“男爵大人。”外出调查小队中领头的骑士在见到了正在城门口等候着的邓洛普男爵后，便立即翻身下马，他身上穿戴着的银色铠甲在阳光的照射下反射着耀眼的光芒。
伴随着一阵铠甲摩擦的嘎吱声，骑士单膝跪地停在了邓洛普男爵的身前。
“起来吧，内利。事件调查的进展如何？失踪的士兵找到了吗？”
“谢大人。”公国骑士内利·杰夫应声陈谢，依言起身，身姿挺拔的立正站好。
“失踪的士兵目前还尚未找到，但是调查已经有了一些相关的线索。”
“我们在纳尔特勒大森林的边境处发现有一滩人血，这滩人血稀稀落落的一直向着森林的深处延伸。”
“我们一直沿着血迹进行追寻，但在后来中断了。”
“我们在血迹中断的地方附近进行了搜索，但没有获得任何有关的发现。”
“最开始发现这摊人血的地方离伦斯加村巡逻队的巡逻范围非常近。”
“根基目前已知的情报进行判断，这滩被我们发现的人血极有可能就是失踪的那名士兵所流下的。在这摊血迹的周边，隐约可以发现几处森林豹留下的痕迹。”
“综合以上的情报，我推测这名失踪的士兵很有可能是在离队去方便的时候被暗处潜藏的森林豹发动突然袭击，结果一击毙命，然后被一路拖曳到了森林深处。”
“森林豹不是蛮豹，也不是霜豹，它们是以速度和灵敏见长的豹种。以它比其他豹种低得多的力量是如何能够长时间拖曳一个成年壮汉还不被发现的？”邓洛普男爵反问道。
“这便是奇怪之处。在森林边境附近出没的动物中，能够做到悄无声息地杀死一名职业士兵而不被附近的人所发现的只能够是森林豹。“
“如果是森林熊的话，以它那笨重的身体进行猎杀时势必会造成非常巨大的响动，这不可能不惊动他周边的队友。”
“而且目前所发现的痕迹绝对不会是森林熊留下的，根据经验判断，是森林豹的可能性最大。”
“虽然已探查到的很多痕迹线索并不清晰，但是根据其中的几个较为清晰一些的痕迹进行判断，也许它是一只体魄远超同类的壮年森林豹。”
其实内利还知道有两种可能，但这两种可能在目前来看实在是太过于荒谬了，因此他并不想现在就向邓洛普男爵提出。
这两种可能其一是由德鲁伊变化成的森林豹进行的作案。
另一种则是由被纳尔特勒女神赐福过的生灵进行的作案。
只是森林西边的精灵已经和人类和平相处百余年了，双方默契的以森林的中部为线互不侵犯，他们没理由突然就无故的袭击一名普通的人类士兵。
至于被赐福的生命……纳尔特勒是一位仁慈的女神，凡是被她赐福过的生物更加不会无故的攻击智慧生灵。
“嗯，分析得很不错。很有长进嘛！内利。”邓洛普男爵赞叹道。他严肃的脸上此刻露出了欣赏的笑容。
邓洛普男爵也知道内利没有提出的那两种可能，但他也没有提出来，只是在心中暗自多加留意。
“真的会是森林豹做的吗？”邓洛普男爵在心中向自己发问。
他不是很能接受内利的这个推断，但他现在也没有想到更好的解释。
身为被伯爵大人深深信任的封臣，他受命守备克塔马镇，便一定要尽忠竭力，勤于职事。
在当下的这个特殊时期里，发生了这么一起士兵失踪事件。
邓洛普男爵此刻的心中充满了忧虑。
他脸上的笑容渐逝，又恢复到了严肃认真的神情。
邓洛普男爵对调查小队勉励了一番，便安排他们回营休息，而自己则立即动身前往领主官邸进行汇报。
离开了城门口，邓洛普男爵和身边的几名亲卫一同穿过了数个繁华的街道，一路疾行，一行人很快便来到了领主官邸。
…………
领主官邸坐落于克塔马镇的正中心，占地极广。
它的最外层的由一道六米高的城墙围绕，里面则建有数栋别墅与花园，其间植被茂盛，花团锦簇，还有五彩斑斓的鱼儿在水潭中游动。
这里远离喧嚣，自然祥和，是西里尔伯爵日常办公和生活居住的地方。
邓洛普男爵一行人在大门停下脚步。
“请向伯爵大人通报一声，邓洛普男爵前来汇报公务。”邓洛普男爵对着大门处走来的仆人说道。
“好的，男爵大人，我这就去通报，请您稍等片刻。”仆人单手抱肩俯身行礼，然后便转身返回领主官邸通报去了。
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