赶了一天路,披着落日的余晖到达葛陂,孙策派顾晖来迎接。马日磾和顾晖已经相识,两人在浚仪时很谈得来,此刻重逢,马日磾倍感亲切,又格外安心。顾晖说,孙将军接到消息,本来已经准备了接风宴,不过听说马公行程仓促,旅途劳累,决定让你先休息两天,等你恢复了再接诏不迟。
马日磾的确太累了,此刻只想躺着。他也知道孙策此刻忙于军事,没什么兴趣和他扯和亲的事,乐得好好休息一下。马超有心,特地关照顾晖找几个通晓按摩的护士来侍候马日磾,这才带着白毦士赶往水榭。
刘虎已经提前回来,孙策知道了大致情况,见到马超时,他安慰了几句,放马超两天假,让他好好休息。马超应了,又向孙策汇报了一些沿途的情况,特别提到了驿舍里百姓委托他的事。孙策听完,来了兴致,让马超坐下,把事情的经过说述一遍。
马超说完,又对孙策说道:“将军,我在驿舍遇到了不少年轻百姓,他们都对袁绍侵扰非常反感,也有杀敌之心,听说我们是将军身边的精锐,一大早就来请教武艺,还有人请教战法,求战之意甚浓。我觉得民心可用,就是他们的作战技能差了一些,有心无力。”
孙策理解。仓慈推行新屯田法主要集中在平舆县周围,还没扩展到汝阳以北,时间也短,未及见效。其他百姓在农闲时也组织起来习武,也只是练练而已,没有经历过真正的战阵,和马超这类既有实战经验,又有充裕时间练武的职业军相比,差距肯定大。
但实际上差距并没有马超以为的那么大,全民皆兵的军制下,普通士卒的实力差不多就这样,到了军营之后会加强训练,提高战斗力,但单兵作战技术不会有太大的提高。全民皆兵之所以逐渐废弛,和他们的战斗技能不如招募来的职业兵有一定的关系。以废除郡国都试为标志,东汉从开国起就基本废除了全民皆兵,采用募兵制。豫州地处中原,又临近洛阳,这里的百姓不习战阵太正常了。
穷山恶水出刁民,穷山恶水也出精兵,但凡富庶之地,通常都是名士多,名将少。
可是据堡而守,几十人对付一两人,上百人对付十来人,还是有胜算的。如果有人指导,将青壮集中起来,再配备基本的武器,一样能发挥可观的战斗力。
孙策让诸葛亮叫来了郭嘉,把自己的想法说了一遍。郭嘉也正在头疼,游骑深入豫州腹地绝非马超看到的那几拨,实际上梁国、陈国、颍川的情况比汝南更严重。这些游骑多则百余人,少则十余人,甚至只有三五人,来去如风,无从捕捉。派大军驱逐,步卒赶不上,骑兵又没那么多,疲于奔命,正中袁绍下怀,他也没有什么切实可行的办法,只能当作战争必然的损失。
他提醒孙策不要有妇人之仁,就是担心孙策不忍心普通百姓受害,怒而兴师,破坏了既定的作战计划,将宝贵的兵力白白消耗掉,失去最后大举反击的能力。
“将军想让普通百姓反击胡骑?那伤亡可能会比较大。”
“所以我们不强迫,只鼓励。”孙策解释了一下自己的用意。“颍川、陈国,包括大半个陈留,受到影响的有十来个县,如果仅靠郡国兵和屯兵防守,无法处处周全,派骑兵又疲于奔命,不如发动这些百姓,量力而行,择机而动,能杀一个是一个,至少比被动防守强?遇到反击,甚至遭到伏击了,这些胡骑多少要收敛一点。至于伤亡……”孙策吁了一口气。“既然难以避免,他们只能选择战斗而死,或是俯首就戮。”
郭嘉摇摇羽扇,点头赞同。“没错,天下大乱,中原已成百战之地,没有人能独善其身,不仅士大夫要重尚武之风,普通百姓也应该加强武备。只是仓促之间……”他忽然目光一闪。“将军,我们可以将那些因伤致残,不能再战的退役将士安排到各县,担任亭长、驿长之类的职务,他们通晓战阵,可以指导百姓作战,还能得一份俸禄,生活也有了着落。”
孙策笑了起来。“此计甚妙,以后就照此行事。嘿嘿,我要让袁绍陷入人民战争的汪洋大海,像过街老鼠,人人喊打。”
“哈哈哈……”郭嘉与马超也大笑起来。
解决了一个心头隐患,孙策心情大好。他这些天一直在忧心这个问题,现在终于找到了解决办法,而且一举两得。将伤残老兵任命为亭长、驿长、里长等基层官吏,不仅可以提升普通百姓的战斗力,还能让他的影响力深入民间。每次大战,斥候都是伤亡比较大的一个营,而这些人是直属他指挥的,向心力很强,有他们散布在基层,他的威信会更强,统治也会更加牢固。
“袁绍的骑兵以胡人为主,我们就把这道命令叫做杀胡令。砍一个髡头,免一年劳役,不……”孙策顿了顿,决定提高赏格。“免全家一年的赋役,连粮食都不用交。十余县,三五万户总是有的,袁绍才一万多骑兵,我愿意用这十余县一年的收
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