万元吉在金州呆了一日便行离开,他会在旅顺出海,然后乘船前往登莱。
周显将他送到南门外,拿出两封信递给他道:“万先生,这两封信,一封写给监察御史曾化龙,另一封是给户部主事沈廷扬的。你可以先去莱阳拜访一下曾御史,向他通报一下这个事情。然后再去莱州见沈主事,他熟知海文,海上运粮这件事,他是最好的实施者。”
万元吉点了点头,道:“我知道了,留在金州,你自己也小心点。”
周显笑了笑,没有多言,扭头向后道:“吉木,你率一千骑兵护送万先生返回旅顺后,就暂时留在那边吧!除了帮助谈参将守好旅顺外,自己看时机出击,捡一些软柿子捏,让鞑骑明白现在的金州不是他们可以随意逞凶的地方。”
吉木微微点头,向周显道:“军门,现在高欣已经好的差不多了,可以让他继续统御城中所留的四百骑。另外,我会派人一直留在金州周边,军门需要我返回金州时,只需要升起一个红色的孔明灯,我在一日间便会率部到达。”
周显点了点头,说道:“天色已黑,现在就出城吧!今晚,你们还有一夜的路要赶。”
十几个士卒快速上前,去掉横木,推开南门,浮桥亦被放下,一千骑兵以最快的速度向外飞驰而出。
待到所有人消失在黑夜间,周显挥了挥手,大门再次被关了起来。
黑夜没有一丝光亮,是个出行的好时刻。
韩括从船上跳下来,快步上前,躬身向沈廷扬微微施礼,然后急声问道:“沈主事,孔有德人呢!”
沈廷扬笑道:“韩千总莫急,他已经被完全困在了岛上,逃不掉的。我手下士卒正在分区域搜索,找到他是迟早之事。”
韩括点了点头,道:“我让兄弟们也都上岛,尽快找到他。”
沈廷扬点了点头道:“我的手下是从东向西搜索,你就率部从西向东吧!到时候在岛东侧会和。”
韩括拱了拱手,再次回到船上。紧接着右手一挥,船队开始快速启动。
沈廷扬满脸笑意,心中唯一的一点担忧也完全烟消云散。
登莱受袭,遍地烽火。
在登州,刘承祖率部攻下了文登县城,局势进一步恶化。韩勇率部支援,但因为手下兵力不足,也只能勉强与敌军对峙。
在莱州,高宏图凭借个人的威望,召集了包括府兵、县兵还有乡勇在内的六千余人。但这些人中,真正打过仗的只有数百人,还是当时周显编兵入营时剔除下来的,素质很是一般。而其他的,以前摸过武器的,一半人还不到。这样的一群乌合之众去对付七千刀口舔血的海盗,能够取胜的可能性基本上没有。
当得知周显不准备调兵回援之后,而两边也无短期取胜的可能性后。沈廷扬去拜访了栖霞于家,让他们提供一些人手。同时会和了俞百易以及船厂、火炮厂中那些不会晕船的,大约六百人,乘坐他新建的三艘海船从芙蓉岛出海。绕远前往登州,甚至是胶州。
昔日,周显向沈廷扬介绍了蒸汽机的原理,他在造船的时候一直想实践一下。
这段时间,他造了一个不太成熟的蒸汽机,让它与船后的数个船桨相连。通过不断敲动水面,来提供一些动力。而同时,再通过士卒划动船桨来进行加速。
两边同时驱动船只,让这三艘船只的速度比一般的船只更快。这就决定这三艘船即使遇到敌船,也可以随时撤离。
沈廷扬的计划是,船只沿着海岸行进,找到海盗船只停靠的地点。即使不能全部击毁它们,也可以此向登岸的海盗施压,让他们不能再全心进攻。
但没想到是,刚出海没多久,竟然遇到了一艘快船。并顺着它找到了这座岛,上面竟然还有近百清军。沈廷扬率部趁岛上清军不备,毁了所有的船只,将他们死死困在岛上,并派人上岛攻击清军。
从逮到的几个清军口中,沈廷扬得知孔有德竟然在岛上。当即大喜,命人用火炮攻击后上岛,欲要擒获孔有德。但清军蛮横,沈廷扬虽然依靠人数优势击败了他们,但大部分清军还是逃窜入密集的山林中。
火炮声引来了明军的斥候船,并将这样的消息传递给了韩括。现在聚集在岛周边的士卒已达近千,孔有德这次就是插翅也难飞了。
而此时的孔有德也陷入了深深的绝望之中,当日他乘船逃跑,知道明军肯定会分兵追击。他没有直接向东或向南逃,而是冒险转向西边。欲要等到明军撤离之后,再行返回皮岛。但他没想到的是,明军不仅没有撤,反而加大了对周边海域的搜索。
吃完了所携带的所有干粮之后,近百人靠
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