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“玉娘是我们看着长大的，人品模样那都没得说，亭长也很是赞成，一大早就催我来提亲。”
吴有才要娶玉娘？李跛子一听就头皮发毛，吴有才那是什么东西，谁人不知？把女儿嫁给他，那是往火坑地推。可这吴家也不能随意得罪啊，只得苦笑道：“蒙夫人高看，然我家玉娘年纪尚小，又不懂事，况且我乃商家出身，身份低下，怎么能配的上有才小爷。”
“唉！看你说的，李老板何必过谦呢？”
“哪里，哪里，这个……”
不等李跛子说话，马氏抢先道：“李老板不必担心，玉娘过门之后，有才会照顾你，为你养老送终的。”
马氏处处沾着先机，堵着他的嘴，李跛子唯唯诺诺，不知如何应答。
看着结结巴巴的李跛子，马氏心中暗自发笑，不露声色地沉下脸，说道：“莫非李老板看不起我们吴家？”
李跛子大惊道：“没有，没有，怎么会呢？”
“那是为何？”马氏故作疑问，迟疑片刻道：“莫非李老板还惦记着，找那个谋反作乱的小贼为婿吗？顺便告诉你一声，东来意图从驰道工地上逃走，已经被官军击杀。”
“啊？东来死了？”李跛子身子一震，手中的呃茶碗哐嘡一声掉在地上，碎裂满地。
“不错，你是知道的，官府有连坐之法，若李老板有什么不良心思。被县衙里的大人们知道，怕是要……哈哈！”马氏大笑道：“李老板好好考虑一下，明日再来拜访，我先回府，敬候佳音。”说着之后，转身扬长而去，留下李跛子一人怔在原地，茫然不知所措。
东来成了逃犯？被杀了？李跛子好长时间才接受这个事实。女儿和东来的事情，他一清二楚，但并不赞成。东来穷小子一个，也没啥本事，在这生存不已的乱世里，怎能照顾好女儿一世？
他本想在番邑城里，给女儿寻个家道殷实的人家，可是玉娘压根不愿意。前几天听闻东来被打死，玉娘不顾大雨跑过去，哭的撕心裂肺，他便知道女儿着了魔了，再也好不了了。
后来听说东来得神女保佑点化，涨本事了，李跛子听到后暗自窃喜，这样的话招东来为女婿倒是不错。不曾想东来竟这么死了，也罢！也罢！只是这吴家的逼婚……许久之后，身子猛然一阵抽搐，心道：为今之计，也只能这样了。
今天，香溪客店不到中午便关门了，众人看到李跛子昏昏沉沉的样子，猜测他可能生病了。吴府之中，马氏听说后确实一阵阵得意的的嘲笑，李跛子太不中用了。
玉娘一回家，便发现了异常，父亲不仅没做生意，反而是在收拾东西。
“爹，你这是干什么？”
李跛子拉女儿拉到身边，压低了声音将事情原原本本说了出来。至于东来被杀一事他只字未提，此时万万不能让女儿知晓，他不想看着女儿伤心。
“可是我答应过东来哥，等他回来的！”
李跛子听在耳中，心酸不已，收摄心神，不动声色道：“此事容后再说，吴家我们惹不起，先避一避。”
“可是……”
“好了！”李跛子无奈地板着脸，低声喝道：“现在管不了那么多了，我们必须连夜离开香溪镇。”
李玉娘虽然心念东来，却也只吴有才的求亲意味着什么，默不作声地虽父亲收拾些细软之物。
夜幕降临之时，李跛子带着女儿，深一脚浅一脚地悄然往镇外走去。走出镇子，李跛子暗自松了口气，最后了看了一眼生活了数十年的香溪镇，不得已背井离乡
李跛子父女悄然走出香溪镇，路过神女庙，玉娘不禁黯然流泪，她答应过东来哥，等他回来。东来哥也承诺，一定会回来。可是现在呢？自己迫不得已必须离开了，如果他回来找不到自己，会不找着急？
东来哥，你在哪里？
站在神女庙前，玉娘突然有种不舍。
“玉娘，快走！容不得耽搁！”李跛子声色俱厉，这玉娘只得抹泪前行。
然而，想走已经走不掉了。
“站住！”
“抓住叛逆同党！”呼喊声在身后响起，一条火龙匆匆而来，吴有才已然带着家丁追了上来。火把的光照下，依稀可见他淫荡得意的笑容。
“怎么？李老板，要跑？去找那个谋反的逆贼吗？”吴有才冷笑道：“你也真是的，本来想叫你一声丈人的，何必非得弄成这样呢？”
李跛子讪笑道：“吴公子说笑了，小老儿只是带玉娘去探亲而已。”说话的同时，伸手将女儿护在身后。
吴有才冷笑道：“探亲？探亲要半夜上路吗？小娘说的没错，你们这些人就是犯贱，明媒正娶你不干，
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