平诺是个海员，喜欢喝酒。
这天他出海归来，在一家小酒馆里喝酒，酒后失态，无意打了一个红头发的警察。其实，那个警察只是被打倒在地，并没有受伤，但平诺吓坏了，没等警察站起来，便慌慌张张地逃回家中。‘
他妻子觉得很奇怪，问他是怎么回事，平诺不得不把实情告诉了她。
他妻子嘁道：“什么，什么?把警察打了？天啦，如果他们抓到你的话，你就得坐半年的班房．好在过两个星期你又要出海了，出海前，你就呆在家里吧!”
平诺说：“那你明天出去买份报纸来，看看这事儿有没有登报。”
第二天，他妻子果然拿回来一张报纸，煞有介事地翻阅着。忽然，妻子惊恐地叫起来，平诺吓得结结巴巴地问：“什……什……什么事？”
妻子知道平诺大字不识一个，便向他挥挥手，让他别出声，然后就读起来：“昨晚，在梭河酒馆，有一位警察被一个水手打翻在地，警察头部严重受伤，当即被送往医院。警察说，他能认出打他的那个人，并已对他的外貌做了详尽的描述。”
平诺咕哝着说：“呀，是真的吗？这可怎么办哪？”
他妻子说：“别担心，呆在家里，你保险没事。不过，你总呆在家里会引起左邻右舍的怀疑。”
平诺着急地问：“那怎么办呢？”
他妻子想了想，说：“这样吧，你可以把厨房的天花板刷一下。”
平诺皱了皱眉头，因为他讨厌干所有的家务。他呆呆地想了一会儿，想不出更好的办法，只好叹了一口气，站起身来。就这样，他闷闷不乐地刷了一天的天花板。
在以后的三天里，平诺按照她妻子的吩咐，很卖力气地在家里干活。他妻子照例每天给他读报纸，告诉他警察局继续在查找他。
这样又过了两天，周周的邻居对平诺的突然变化大加赞赏，尤其是那些太太们，都称他为模范丈夫，让自己的丈夫把他奉为楷模。
一个星期以后，平诺再也忍受不了这种沉重的劳动了。他说：“我已经干够了，我要出去!”他把小胡子刮掉，又换了外套。正要与妻子道别，忽见她一脸惊恐的神色，平诺的心立刻一下子又抽紧了。
“出了什么事？”平诺焦急地问。
他妻子悲伤地说：“他已经死了。”
“死了？”平诺简直不敢相信自己的耳朵。
他妻子拿起报纸读起来：“一个星期前被一个水手殴打的那位不幸的警察，昨天晚上平静地死了，妻子和儿女都守候在一旁。”
平诺听了大惊失色，任何外出的念头都打消了。于是，他妻子又设法给他找些活儿干。一个星期以后，平诺家的房屋收拾得焕然一新。
平诺出海的日期终于来临了。清晨，平诺鼓起勇气，刚拉开房门，正好一眼看到那个红头发警察经过家门．平诺吓得一头栽倒在地，脸色发白，浑身发抖。
他妻子安慰他说：“别胡说，你看花眼了!”
“不，我看得清清楚楚。我现在就立刻上船去，或许等我再回来时，那个鬼魂就不在了。”说完，平诺背起行装，慌慌张张地看了红头发警察的背影一眼，然后以最快的速度朝着与他相反的方向跑去。
这时侯，他妻子再也忍不住了，捂着肚子哈哈大笑，笑得眼泪都流出来了。原来这一切都是假的，妻子抓住平诺胆小怕事的特点，叫他干了整整两个星期的家务活，乘此机会治一治他的懒病!
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