早先时候，县官审堂，喜欢用“惊堂木”；说书人说书，喜欢用“醒木”。你可知道，这惊堂木和醒木还是同宗同祖哩！它们都是从一块木头上锯开的，当时一共锯成七块半。后来，除了县官用的惊堂木，说书人用的醒木外；皇帝用的那块叫“震山河”；大将用的那块叫“虎威”；和尚用的那块叫“戒斑”；道士用的那块叫“令牌”；药店里用的那块叫“压方”；还有半块染布行里用来压布。一块木料为啥偏偏要分成七块半？这事儿和朱元璋有关。
朱元璋小时候放过牛，结识了一批小兄弟。有一天，朱元璋和七个小兄弟一块进山放牛。一个小兄弟在草丛里捡到一块木头，红红的，硬硬的，分量比普通木头要沉得多，他拿来给朱元璋看。朱元璋看罢对大家说：“小弟们，我们今天放牛玩耍，等明天长大各奔东西，还不知道哪年再能见面。我想，把这块木头分成八块，我们各拿一块，等将来有一天再见面时，就以这木块为凭，好不好？”
朱元璋在弟兄们中间排行老大，小兄弟们谁不听朱元璋的话？大家都点头叫好。于是第二天，小三带了把锯子进山，先锯下一块大的给朱元璋；然后又一块一块锯开，一人分一块；最后那块上面有节疤，只好算半块，给了最小的老八。
一晃几十年过去了，朱元璋在南京做了皇帝。小兄弟中间，除小二跟着朱元璋打天下，寸步不离外，余下的都不知下落了。
可说巧也是巧，后来不知怎么的，有一天，其他几个小兄弟相聚了。他们不敢确证当今皇上就是小时候一起放牛玩耍的老大朱元璋，可是听人悄悄传说皇上小时候放过牛，而且，第一，有麻子；第二，是凤阳人氏；第三，姓朱。于是，大家拿出木块想去认认看。才跑出几步路，小六想想不对，说：“冒里冒失地去，说起小时落难的事，皇帝不爱听怎么办？”还是小三有办法，他说：“先找小二去。”大家都同意了。
果然，小二不忘旧时的朋友，并且答应在皇帝跟前试探一下。
小二进宫，找了个机会，把小兄弟们要见皇帝的事对马娘娘说了。马娘娘便对小二如此这般地说了一番。
这天朱元璋不舒服，马娘娘让太监去传小二来。不一会，小二领来一个“太医”。这“太医”给朱元璋搭脉、开药方，顺手把一方木块压在药方上。马娘娘沉下脸说：“大胆太医，这木块乃是皇家宝物，如何到你手里？”“太医”吓得急忙跪在地上，头也不敢抬。小二打趣道：“娘娘别吓人，这木块我也有哩！”说着取出来递给娘娘。娘娘看了小二一眼，问朱元璋：“这木块咱家不也有？”朱元璋看看眼前这两方木块，惊喜万分，一面叫人把自己藏着的那块取来，一面叫跪在地上的“太医”快快起来。
原来，这“太医”是小六扮的。他见朱元璋有思念之情，便把小兄弟们相聚，想见皇上之事细细说了一遍。朱元璋高兴得连连称好。
好家伙，八个兄弟又在一起了，每人手里都有一方木块，拼在一起，恰好是完整的一大块。
朱元璋兴致极高，说：“我是当今皇帝，当年又是老大，我这方木块就取名叫‘震山河’吧！”
小二说：“如今我是大将，求皇上给我那块也封个名号吧。”朱元璋想了想说：“叫它‘虎威’吧。”
小三见朱元璋给小二那方木块封了号，便说：“如今我在凤阳当县官，这木块审案时可用，也求皇上给个封号。”朱元璋说：“那就叫它‘惊堂木’吧。”
这一来，另外几个弟兄都动了心。小四说：“我的命运最不济，如今成了说书的。可书也说不好，听的人爱睡觉，钱实在赚得少……”朱元璋听到这里，说：“你那方木块就叫它‘醒木’吧，说书的时候拍它几下，睡觉的人就拍醒了。”
小五是和尚，他那方木块经常被用来敲木鱼，所以面上都是坑坑洼洼、斑斑点点。朱元璋说：“小五，你这块就叫它‘戒斑’吧。”
小六，就是刚才那个假冒太医的人。朱元璋说：“你开方取药，这木块正好顶用，就叫它为‘压方’吧。”
小七见轮到自己了，忙把手中的木块递给朱元璋。朱元璋接过一看：“哎呀小七，这上面画着什么呀？”小七说：“那是我们道家的符咒。”朱元璋接口说：“那就叫‘令牌，吧。”
小八在染布坊里干活，如今已是驮背弯腰的人了。他当年只分到半块木头，如今也不求什么封号。朱元璋见他无意，也就罢了。
这里封完，朱元璋叫人摆上一桌丰盛的酒席，与兄弟们美美地吃了一顿。临分手时，朱元璋说：“我如今做了皇帝，小时儿戏之事，你们以后不准再提起。缺钱花，尽可以来找娘娘。若是
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