相传，很早的时候，陕西有个王员外，家财万贯，土地千顷，是个十分富足的人家。有一年除夕，王员外心中一时高兴，提笔写了一副重墨对联。上联是：天下第一家；下联是：要啥就有啥。
写罢，让仆人端端正正地贴到了大门上。
好一个“天下第一家”，海口一夸，惊动了天上仙家。玉皇大帝立刻命令南极星、北斗星、太白金星三位神仙下凡，警告王员外。
新年初一一大早，一位道人来到王员外门口化斋，说要化个馍充饥。守门人说：“这容易，请稍等片刻，我给你取来。”老道说：“且慢，我这个馍要象太行山那么大。”守门人听了，哑口无言，忙禀与王员外。王员外寻思着说：“定是那副对联惹出的事，这便如何是好？”王员外愁得没法，只好对守门人说：“挨一时好一时，让他初六上午来取吧。”守门人传出话来，那老道也不言语，回转身驾云而去。原来这化馍老道是南极星。
化馍的刚走，又来一位老道，说要化香油吃，并且要海水那么多。王员外听得心里直打颤，没办法只好也叫他初六上午来取。那老道也不言语，回转身驾云而去。原来这化油老道是北斗星。
化油的刚走，又来一位老道，说是要化一块象天那么大的包单布。王员外慌得没了神，呆了半天，也只好叫老道初六上午来取。那老道也不言语，回转身驾云而去。原来这化包单布的老道是太白金星。
三位老道走后，王员外吃不下饭，睡不着觉，苦苦寻思，满脸愁云。他有一个十一二岁的小孙子，长得甚是聪明，看见爷爷整日愁眉不展，便问：“爷爷因何发愁? 王员外说：“大人的事小孩儿莫要打听，读你的书去吧。”小孙子说：“爷爷，你把为难之事说与我，能替你办一点就办一点，不能办也不会坏你的事。”王员外听了，觉得有道理，于是就把三个老道化斋的事说了一遍。谁知他小孙子听了，根本不当一回事，反而安慰爷爷：“这点小事不必挂心，初六上午我来应付他们就是了。”员外听了直摇头：自己说大话惹出了祸，如今这孩子也学会了说大话。真是又气又急！过了一天又一天，王员外脸上的愁云层层增添，想着万贯家产将要毁在自己手里，不由得愁出一身病来。
正月初六转眼就到了。那三位老道一齐来找员外，守门人忙去禀报。这时候，正在后宅院玩耍的小孙子得知三位老道已到，便飞一般地跑出来，笑嘻嘻地问道：“三位道长，请问你们要什么？”三位老道抢着回答。小孙子听他们一一说完，忽闪着大眼睛，伸出小手说：“好吧，请你们先拿来陆证。”三位老道面面相觑，不知道陆证是什么，便问：“啥叫陆证？”小孙子哈哈笑了，说：“没有陆证，怎么来化斋？”三位老道挤挤眼，只好再问他：“那，谁家有陆证?”小孙子笑道：“山东白员外是我外爷，他家有陆证。”三位老道转身驾起祥云，直向山东而去。
这时候，王员外出来了，小孙子把事情前后经过一说，急得员外直跺脚：“你把祸事闹大了，什幺陆证？你怎敢戏弄道人？叫他们哪里去寻？”小孙子满不在乎地说：“爷爷莫发愁，他们不寻便罢，既寻时，我表妹知道陆证是什么。”王员外哪里肯信小孩的话，只管闷闷不乐，更加忧愁。
却说那三位老道驾起祥云，不多一会就到了山东白员外家门口。守门人见了，忙问道：“三位道长是来化斋吗？”老道说：“不，借用一下你家的陆证。”守门人不知啥是陆证，便禀于白员外。白员外寻思多时，也想不起自己家里有什么陆证，便亲自跑出来见三位老道。老道说：“陕西你外孙说你家有陆证。”白员外越发觉得奇怪。正不知如何是好，员外的小孙女——陕西王员外小孙子的表妹，正在一边玩耍，听到此言，接上来说：“陆证多的是，爷爷如何不借与老道一用？”边说边飞奔进门。不一会儿，只见她一手提个斗，一手拿了一杆秤和一把尺子跑出来。老道接过东西，转身驾起祥云就向陕西而去。
白员外埋怨小孙女说：“那些东西怎么会叫陆证？你戏弄道人，给我闯下大祸啦！”小孙女说：“爷爷请放心，当初你在陕西为官时，我去姑母家和表哥一块读书，他曾对我说过，‘陆’意指凡间，凡间的多少、轻重、大小之分，只有用斗、秤、尺来衡量证明。那斗、秤、尺不就是陆证？”白员外听了，觉得小孙女说的倒也有点道理，不过，总以为这是小孩子家玩话，如今让三位老道听信而去，心里很觉不安。
再说那三位老道不多一会就回到了王员外家门口，忙把陆证递给王员外的小孙子。小孙子惊喜不已，接过陆证，把秤递给南极星，说：“你去把太行山称一下，回来按斤两取馍。”又把斗递给北斗星，说：“你去把海水量一量，回来按斗升取油。”又把尺子递给太白金星，
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