故事发生在渔桥公社。
这天早上，公社农机厂的工人朱阿仁，手里拄着木棍，一跷一拐急匆匆地到对象秀珍家里去。去干什么呢？说起来真让人目瞪口呆。
阿仁和秀珍是前年经人介绍认识的，说定今年春节结婚，离现在还有一个月时间。正当他暗暗高兴的时候，前两天，秀珍娘突然把他叫去，说是还要添一套家具。阿仁不由得倒抽了一口冷气，为办那些衣柜、五斗柜、床头柜……自己已经弄得焦头烂额了。现在还要添一套，哪有这么容易，又不是孙悟空，拔根毫毛变得出来的。可秀珍娘说，家具有了捷克式的，还要实用些的，象被柜、菜柜、八仙桌等等。而且声明，没有这些家具，就不让结婚。
阿仁晓得，在秀珍家里，秀珍娘权力最大，秀珍的事全凭她一人作主。不依她，就别想结婚。为结婚，阿仁已背了上千元的债，现在只得再去借钱。但比借钱更难的是买木头，在这平原地区，买木头简直比摘星星还难。他东跑西钻，总算事有凑巧，碰到一个朋友，说他的朋友的朋友有一批木头要卖。阿仁欢喜异常，顾不得价格高，当夜就随那朋友进山，找到那个朋友的朋友，一手交钱，一手交货，又邀了些人把木头背了回来，放在农机厂的院墙里。虽然他自己在路上滑了一跤，扭伤了脚，弄得走路一跷一拐，但心里还是乐呵呵的，因为木头到手，等于老婆到手啊！
可是今天早上接连发生了两件事，就象两个晴天霹雳，把高高兴兴的阿仁轰得呆若木鸡。第一件：天才蒙蒙亮，公社管治安的老徐把他叫去，告诉他：那个卖木头的是个盗窃集团的头子，已经落网，经这人交代，那天晚上卖给阿仁的那批木头，是从隔壁的公社林场偷来的。今天上午林场来汽车，要把这批木头运回去。阿仁一听，就象兜头泼了一瓢冷水：这下子，不要说木头，就连那几百块钱也要泡汤了。而老徐又狠狠地批了他一顿，说他这样买贼货，等于支持盗窃集团，应该认真检讨。
第二件：阿仁从老徐那里回来，走进农机厂一看，天哪！这批木头已经无影无踪。管门老头对他说，早上他起来开门，就已经不见了。阿仁再一看，围墙口子上有树皮的痕迹，很明显，这批木头昨天晚上被人偷去了。这下怎么办呢？他只得跑回公社，把情况向老徐说了。老徐说：“就是偷了；你也要负责。至于如何处理，我们研究一下再讲。”阿仁出得门来，六神无主，真想大哭一场。他左思右想，觉得还是先到秀珍家里去一趟，把这件事向秀珍娘说说，也好使她软软心，免了这套家具。这就是他心急火燎赶路的原因。
一会儿，阿仁就到了秀珍的家门口，可他的脚象灌满了铅，不敢提起来跨门槛。正好这时候，秀珍娘出来了。她昨天就得知阿仁已经弄到了木头，见阿仁一跷一拐，晓得一定是背木头弄起的，所以也不以为奇。她笑呵呵地把阿仁搀进屋，端凳让座，接着问长问短。待阿仁把事情的经过一说，她一下变了脸色，气呼呼地说：“偷去了，没收了，我可不管，这套家具是一定不能少的！”阿仁哭丧着脸说：“我们的家具已经不少了，再要的话以后也好弄嘛！”秀珍娘脸一横说：“不行！现在不办，以后就不会办了。你说家具不少了，真是小鬼没见大场面。你看秀珍她弟春牛，也是下个月结婚，家具比你着实多几件呢，可对象家前天来一看，说还要立柜、方柜、食品柜，还有什么说不清名目的柜。女方说话，男方照办，这是规矩。你看，昨天一个晚上，春牛就把木头弄来了，今天已去喊木匠……”
秀珍娘说到这里，把阿仁领进后堂，指着地上的一堆木头说：“你只要有这几根，也就足够了。”阿仁一见这堆木头，浑身象筛糠般地抖了起来。你道为什么？原来这大大小小的十二根木头，就是自己买来的那批，那最大的一根是自己背的，爬山时，手划出了血，当时擦在木头上，现在还清清楚楚地看得出血迹呢!天哪！农机厂院墙里的木头一个晚上不翼而飞，原来飞进了丈母娘的屋里。
阿仁看着木头，眼睛瞪大，嘴巴咧开，脸孔绷紧，说不出话来了。谁能想到，自己被逼上梁山，买了贼货；而贼货又被贼偷，这个贼竟是自己的阿舅。阿仁了解春牛，他同自己曾在一个学校里读书，别说没有毛手毛脚的事，还几次拾金不昧受到表扬哩！可今天，他竟然翻墙偷木头，这是为什么啊？阿仁知道，春牛为娶那个老婆，也已弄得精疲力尽了，这次翻墙偷木头，肯定是被逼得走投无路呀！阿仁想到这里，禁不住眼圈一阵阵发酸，而秀珍娘还在一旁下命令：“阿仁，你也不要呆了，木头是呆不出来的，还是快去想想办法吧!”阿仁真想把这件事捅出来，但又觉得不好，正是说也不是，不说也不是；心里好象塞进了一把猪毛，乱透了。
正在阿仁左右为难的时候，门外冲进一个人来。阿仁转身一
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