青峰乡青河庄有个青年叫李德平。李德平人不笨，貌不差，脑子灵，干活猛，可就是因为前几年父亲长年生病花了好多钱，父亲死后，欠了一屁股债。虽说他拼死拼活干，眼下还没彻底摆脱穷字。
三年前，德平和天桥乡四仙村的桂香姑娘好上了。自从父亲死后，就剩下德平光棍一条，他是忙里顾不了外，忙外顾不了里，实在没办法，就找桂香商量，打算尽快结婚。桂香觉得德平的打算不错，就满口答应了。
德平见桂香同意了，心里可高兴啦！可是一想到自己家里空空，不禁又愁上眉梢。愁啥呢？德平知道他那位丈母娘可不是好对付的角色。
怎么向丈母娘开口呢?德平睏在床上想了三天三夜，最后决定，不去麻烦介绍人，亲自上门和丈母娘面对面“谈判”。
说起德平这位未来的丈母娘，大名叫赵玉风，五十出头，胖墩墩的。她读过几天书，识得几个字，能说会算，算得上是个能干的女人。加上她生了四个千金，个个生得如花似玉，更使她脸上增辉j，说话气壮，成了四仙村一带颇有名气的人物。
再说德平亲自来到了桂香家，巧得很，只有桂香妈一人在家。她一见德平，立刻脸上笑绽了一朵花，笑哈哈地把他迎进屋里，又热情地递烟、送茶、烧点心。德平见桂香妈对自己这么热情，紧锁的愁眉舒展了，喜滋滋地接烟、捧茶，美美地吃完了点心，抹抹嘴，干咳了两声．可是没等他开口，桂香妈已经脸上堆满笑，亲切地开了口：“德平呀，我知道你今天是为婚事而来的，我现在要问你一句话。”“什么话，你只管问好了。”“我问你，你和桂香是自由恋爱的吗？”德平点点头，心里想：我和桂香自由恋爱三年了，两人情投意合，你是知道的，还问这做啥？
桂香妈见德平点了头，立刻脸上神采飞扬：“好啊，德平！对你们的婚事，我只提八个字：有法必依，有据可查。”
德平被弄得莫名其妙，嘟哝着问：“什么有法必依，有据可查?”
桂香妈哈哈一笑说：“喏，有法必依，就是国家的婚姻法我要依照的，你们既然是自由恋爱的，我就不能来干涉你们了。否则，我老太凑就犯法了。”
一听桂香妈的解释，喜得德平差点大喊：我的好丈母娘，真是天下少有的通情达理人。他刚要表示几句，桂香妈一摆手接着说：“至于有据可查嘛，不要我解释了，你看看这个就明白。”说着，从内衣袋里掏出一个十分精致的小本子，递给了德平。
德平稀里糊涂接过小本子，翻开来，只见第一页记着桂香的大姐出嫁时男方送来的全部财礼：聘金八百，烟酒钱五百，肚痛包二百……一行行，一笔笔，记得清清楚楚，下面的合计是二千元正。在合计下面签着大女婿的名字。再翻到第二页，和第一页差不多，合计是二千五百元，在合计下面签的是二女婿的名字。第三页和第四页最上面一行，分别写着桂香和她还在学校读书的妹妹的名字，下面空着。德平明白了丈母娘的“有据可查”的全部意思，他顿时傻了眼，但他心里明白，今天不签字不行。他咬咬牙，拔下衣袋上的钢笔，在桂香那页上写了二千五百元，刚要在合计下面签上名字，桂香妈已伸过手把本子拿过去了。
桂香妈拿过小本子，收起脸上的笑容说：“德平，我说你呀，年纪轻轻，却不领市面。现在什么东两不在涨价！从前的鲜鱼只几角钱一斤，现在鱼鳞也要几角钱一斤了；从前的螃蟹不过块把钱一斤，现在一只蟹脚也要几块了！难道你下知道，你好意思还写二千五？”
德平明白丈母娘嫌钱少，再看看她那阴得快要“打雷”的脸，硬着头皮，接过小本子，在上面又加了五百，签上了自己的名字。桂香妈顿时脸上阴转晴，眉开眼笑地一拍手：“德平，你真聪明，是个爽快人，我就喜欢这样的人。这样吧。我们速战速决，现在离‘五一’节还有半个月，你十天之内把钱送到，‘五一’节就办喜事。”“好！一言为定！”德平说着，气冲冲地回家了。
德平是一气之下答应了丈母娘的条件，可他心里是又气、又恼、又着急，这三千元钱的影子还没呢！不过德平也是个小犟牛，他下定决心，为了桂香，就是卖掉家产也要弄到这笔钱。他回家后，立即走亲戚，访朋友，求爹爹，拜娘娘，可借的地方都借了，一个星期下来，总共只凑到二千元，还差一千元。他待在家里挖空心思，绞尽脑汁。，一千元仍无着落。眼看限期要到了，德平象热锅上的蚂蚁，急得团团转。转呀转呀，德平心里豁然一亮：我没有存款，何不去贷款，对！这办法再好没有了。他高兴得手舞足蹈，飞也似地朝乡信用社跑去。’
德平兴冲冲地跑进信用社主任杨志清的办公室。没等德平开口，杨主任先问
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