3邓曼
楚宫之中,熊通的小侄儿薳章正在蹒跚学步,他的母亲权夫人脸上露出难得的笑容,看着自己的幼子,一旁伺候着的乳母笑道:“夫人,您看小公子长得多快啊,马上就要会走路了。”权夫人脸上的笑容慢慢消失殆尽,她叹道:“是啊,等到他会说话,不知道会不会问起自己的父亲?”随即咳嗽起来,乳母答道:“夫人身子不好,何必自寻烦恼,再说君上有令,小公子为先君蚡冒之独子,身份尊贵,夫人还有什么不放心的呢?”权夫人咳嗽时停时止,断断续续的说道:“我知道,君上……仁厚,才保全我们……母子性命,我不该……胡思乱想”乳母有安慰道:“起风了,夫人的身子该好好保养,还是进屋去吧。”权夫人答道:“好,你跟薳修再玩一会吧。”慢慢的向殿内走去。
斗伯比回到丹阳城,打听了斗缗的府邸所在就径直前去,只见他向门房行礼道:“劳烦大叔通报一声,我是斗缗大人的弟弟,斗伯比。”门房回礼道:“烦请阁下稍等片刻。”随即转身进了府内,不过是,不过片刻,斗缗亲自出门迎接伯比,他只看了伯比一眼就认出了这个同母异父的弟弟,他随即上前略带感叹的说道拍着伯比的肩膀:“伯比你跟随于云夫人去郧国的时候,不过是个总角孩童,如今已经长成一个顶天立地的男子汉了。”伯比也一时感触良多,行礼叫道:“兄长。”
斗缗随即笑道:“如今你回来的正是时候,国君新立,胸怀大志,正是我们兄弟创业的好时机,对了,你跟我进去,咱们还有一个小弟弟斗祈,你去郧国的时候他还在襁褓之中,恐怕你对他没有什么印象。”
两人随即进了府内,斗缗又吩咐仆人们叫来正在读书的斗祈,又备下酒菜,兄弟们一起喝酒聊天,伯比笑道:“我知道兄长刚才如何一眼就认出我了,我看了斗祈一眼就知道他是我们的兄弟。”斗缗笑道:“是啊,咱们兄弟长得都像父亲楚若敖。”斗祈也笑道:“斗廉哥哥今日得君上召见进了宫,如果他回来见到伯比哥哥还不知道要多高兴呢,他是最爱热闹的了!”伯比答道:“是啊,说起斗廉,我们俩同岁,我只记得小时候经常分辨谁是哥哥谁是弟弟呢”。
斗缗也微笑道:“听母亲说,当时她生斗廉的时候,几乎同时你的母亲于云夫人也要分娩,不过斗廉还是比你早出生几个时辰,如今他因奉立新国君有功,又素来善于舞刀弄剑,君上封他做了上将军,他如今正在兴头上,待会他回来,你就尊称他一声兄长,让他高兴高兴。”伯比也笑道:“早几个时辰也是兄长,理当尊称。”兄弟几人正在谈笑风声,斗廉回府了,看到伯比果然高兴不已,见伯比又尊称他为兄长,不免得意洋洋的说道:“兄弟们知道君上今天召我进宫,所为何事吗?”
听到此言,斗缗笑意收敛,微微皱眉,似乎叹了一口气,伯比从小寄人篱下,他难免小心翼翼,察言观色的能力强于常人,他好奇的问道:“难道君上有向北扩张之意?”斗廉一听恍然大悟道:“难怪君上让我演练军队阵列,并督促打造青铜兵器。”
斗缗叹道:“周平王东迁以后,申国是东周王室的南大门,就是为了防备我楚国侵犯,周王朝在此驻扎了军队,我怕是君上新立,急需在朝中树立威望,贸然北上伐申,君上之前言语中确有伐申之意。
伯比点点头道:兄长所虑极是,伯比这些年游历各国,知道申国也加强了与中原内地诸侯的联系,早先申候之女嫁于郑武公,就是现在郑庄公的母亲,虽然周朝势弱,但郑,晋等大国仍然支持周平王,此时恐怕不是北上的好时机。
斗祈也点头说道:“斗祈虽然年幼,近日正在书上看到青铜冶炼技术,我楚国虽然掌握大冶铜绿山,但是冶炼技术远不如中原,比如随国等。”
斗廉问道:“你们的意思是不支持君上北上?”
伯比答道:“不是不支持君上北上,楚国要图强,必然要北上,只是现在还不是时机。”斗缗点头叹道:“这正是我忧虑之处啊,只是君上年轻气盛,难免跃跃欲试啊!”伯比安慰道:“兄长不必过度忧虑,伯比倒是愿意一试去劝说君上,或能使君上回心转意。”斗缗面露喜色,说道:“好,咱们兄弟重聚,今日先不谈政事,先把酒言欢,不醉不归,明天再去面见君上。”随即斗伯比,斗廉和斗祈共同举杯笑道:“把酒言欢,不醉不归。”
第二天一大早,斗缗就带着斗伯比进宫去面见国君熊通,熊通见了伯比倒也显的很高兴,笑道:“小时候咱们也一起在宫中玩耍过吧。”伯比行礼叩拜道:“难为君上还能记得伯比。”熊通笑道:“伯比你此时回到楚国,寡人又多了一个助手,真是欣慰啊。”伯比见熊通性情温和,不像是不通情理之人,他心中的不安也略微减了几分,并跪着试探的说道:“我听兄长说君上有北上伐申之心?不知君上可否听伯比说几句?”
熊通略微惊讶,但却上前扶起伯比道:“我知道叔父对伐申之事不大支持,难道伯比你也认为现下不该伐申?”伯比起身整理衣裳,郑重的说道:“不瞒君上,伯比确实认为现在不是伐申的好时机,
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