第二日,柳家的人又来了。
这一回,是柳家老爷亲自登门,据说还领来了一位贵客。他们被直接领到灵堂,见到了久不曾露面的沈二爷。
柳老爷是个常年在官场打滚的人,生得一双精光闪闪的眼睛,模样亦是相当俊朗,自有一番潇洒姿态。现任知枢密院事一职,与沈二爷此刻的品阶相同。相对沈二爷那个没有任何实权的开国公爵位,他的官职却是敏感得多!
枢密院掌军国机务、兵防、边备、戎马之政令,出纳密命,以佐邦治。枢密院与中书省同为国家最高机构,相当于后世人眼中的兵部,掌管军事机密、边防及宫廷禁卫等事务;战争时设行枢密院,掌一方军政深受圣上倚重。而且,当今丞相亦兼职枢密院使,与朝廷有着千丝万缕的关系。
自从柳老爷进入枢密院之后,沈家便很少再与柳家来往,只是后来两家订了亲,这才稍稍缓和了关系。
柳老爷一直也弄不清楚,怎地沈家会在这两年间刻意疏离自己,前些时候派夫人与女儿上门拜访,竟是连沈二爷的面儿都没见上,这叫他心中甚为疑惑。
不过,这一遭,他却是有把握让沈家回心转意,与自家重归于好。
他今日请来的神秘贵客不是别人,正是当今丞相杜知秋!
只要有了杜知秋,就能帮助沈家沉冤得雪,报了驸马府与端王府的仇。如此一来,不但两家关系得以缓和,还可以帮助丞相大人灭一灭驸马府的威风!
杜知秋今年不过四十来岁,面容清瘦,生得很是普通,属于那种丢到人堆里就看不到了的人。也正是因为如此,当他被柳老爷领着穿过沈家宅院之时,路上竟无一人认出他就是当朝宰相!
可就是这样一个其貌不扬的男人,从最初的一名小小解元,一步步爬到了今天的大宰相!
也正是这样一个人,受尽了天下人的唾弃!人们骂他忘恩负义,害死了自己恩师文先生;人们笑他不知廉耻,为了权利而娶了还在守寡之中的华阳公主;人们指责他丢尽了天下文人的脸面,将当世大文豪苏如世先生迫害入狱,最终被贬边州……
他残害忠良,薄情寡义,为世人所不齿,可他仍旧是那个在朝堂上翻云覆雨的一国宰相,是那个被今圣上甚至赞为“治国奇才”的国之栋梁,更是那个在宰相位子上稳稳坐了十年的传奇人物!
他静静站在沈老爷子的灵前,全然不把沈二爷变幻莫测的神色放在眼里:“沈家自诩书香世家,想必对苏先生之事一直怀恨在心吧。”
这不是疑问句,而是肯定句。
沈书才微不可查地震了一下,却是收住情绪,老实地站在符父亲身后。
沈二爷到底是沉得住气些,只见他敛住眉目,拱手作揖:“下官见过丞相大人。不知丞相大人莅临寒舍,有失远迎,还请大人恕罪。”沈书才赶紧跟在后面屈身行礼,举止从容有度。
见到沈二爷言辞颇显冷淡,柳老爷生怕触怒了顶级上司,赶紧蹦出来打圆场:“能让宰相大人登门拜访的人可没几个,沈老弟,你可得把握机会!”
沈二爷却是没有理会他话中的含义,直接单刀直入:“无事不登三宝殿,不知丞相大人这次有何吩咐?”
柳老爷对他的不懂世故略有不满,正欲出声劝导,不想杜知秋却忽然开口打断:“外头雪大了,等下可得怎么回去。”
柳老爷立时明明白话中意味,乖巧地闭上嘴巴,拉上一旁的沈书才:“贤侄,你家里可有多余的伞?可否借我两把?”
书才也不是笨人,当即会意,点头道:“请随我来。”
遂,两人相携离开,当宗祠的大门被再次关上之时,灵堂再次陷入无边的寂静与昏暗之中。
偌大的宗祠之内,虽有炭火暖炉,却仍旧阴风阵阵。加之灵堂内随处可见的白幡,幽然之气油然而生。灵位钱的火盆里还烧着纸钱,火光跳跃,没有丝毫温度。
“前几日,王驸马上书,弹劾沈家身为士族,且身带开国公爵位,却涉足低贱的商行,实在有失国体,希望圣上摘掉沈家世袭开国公爵位的殊荣,贬为庶民。”
士从商行的现象其实很普遍,虽然名义上不允许,但它几乎已经成为了被大家默许了的存在。然而,如今却忽然被人搬上台面,却是有些尴尬。
这个罪名可大可小,完全取决于决策者的态度。
沈二爷面色阴沉,再看这位丞相大人之时,却见他此刻眼中荡漾着笑意,散发出一股云淡风轻的味道。但在这副笑容的背面,却又暗藏多少深意。
“开国公不必担忧,那份折子还未呈递宫中,仍旧留在枢密院。”
沈二爷依旧不为所动:“既是奏折,就该呈递圣上,若是沈家真有罪,自当愿意接受圣裁。”
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