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“那是鲁国公夫人的宴会！”谢菱解释，“你可记得，去年她的寿宴？大夫人为护七姐姐，一句玩笑，便差些定我终身。如今只带我一人，叫我如何不怕？”
钏儿满目惊愕，原还是在算计小娘子！鲁国公府的纨绔孙儿，汴京谁人不知？这不是将小娘子往火坑里推么？
“小娘子，”钏儿扯了扯谢菱的衣袖，“咱们别去了罢！不如称病？”
谢菱摇摇头：
“行不通的，莫忘了，咱们家还有个做御医的四姐夫！”
“那如何是好？”钏儿急得有些发抖。
“去！”谢菱斩钉截铁，“必须去！一来，大夫人的决断，我无法违逆；二来，知己知彼，方能有些胜算。”
她深吸一口气，强逼着自己打起精神。朱夫人葫芦里卖的药，总要亲眼看看，才知是毒是补。
那日，谢菱打扮得比寻常宴会隆重些。珠冠步摇，五彩丝裙，所谓人靠衣装，过去不觉，今日瞧来，竟是位难得的美人。
从前七娘在，她自需低人一等。此番只她一位小娘子，却不必作那些规矩了。
朱夫人看着她笑了笑，似乎很是满意。自谢菱与钱氏相争一事，朱夫人只道她急功近利。她今日的装束，恰又应了。
帷帽后的谢菱，亦低头笑笑。她心中明白，唯有如此，方显得她为此番得意，不曾多想。
朱夫人心情大好，邀她同乘一车。这在过去，是不曾有的。
谢菱自作欣然姿态。二人携手而去，母慈女孝，好不叫人羡慕。
朱夫人与谢菱至时，已有许多夫人在此。她们或品茶论绣，或说些琐碎家常，也得意趣。只是小娘子少见，倒有些奇怪。
说来，除了沾寿气的寿宴，鲁国公夫人的宴会，都鲜少有小娘子来往，难免冷清安静些。
至于为何如此，总是要托她孙儿赵廷兰的福。