炎夏王都炎京城，丞相府内，一名年近四十，方脸大嘴，颔下一缕青须，身穿紫袍，腰系白玉带，头上戴着一顶精致白玉发冠的男人侧躺在卧榻上，手中还把玩着一柄通体白润的玉如意。
“你的意思是薛仕泰守住了拢宁？”
男人拍打着手中的玉如意，冷冰地问道。
“是的，相爷！“
大厅中一灰衫老者躬敬地回答。
“距探子传回的消息，原本蜀南大军已把薛仕泰打得士气崩溃，城破只是时间问题。“
“但唐子龙出现在大军以后，不知怎么的，薛仕泰就多了件稀奇古怪的武器，把进攻的蜀南大军重创在拢宁城下。”
卧榻上的男人听到唐子龙的名字，眼中顿时泛起凶光。
“唐子龙……”
他两手用力，玉如意立时断成两截，然后被抛在一边，好像扔一件垃圾一般。
“传话给他，让盯紧唐子龙的动向，如果敢返回王都，就在路上把他……”
男子比了个抹脖子的手式。
青衫老者会意，答应一声便要告退。
这时，卧榻上的男人话音又起。
“你告诉他，如果这次再出岔子，他也不用再回来了，等着坐他那个位置的人大有人在。”
长衫老者再次应了一声，然后躬身退出正堂。
说话的两人是谁？
侧躺在卧榻之上的乃当今炎夏王朝丞相韩孝淳，也是当今韩皇后一奶同胞的哥哥。
而那位青衫老者是相府的管家，名叫赵世裘，他除了打理相府大大小小的事务以外，还负责为韩家兄妹处理一些见不得光的锁事，深得韩孝淳信认。
两人刚刚谈论之事，是韩家兄妹安排在征伐蜀南大军中的探子传回来的情报。
这已不是韩孝淳第一次听到关于唐子龙的信息。
自从唐子龙出现在拢宁城后，才过十余日，他死而复生的消息就已传到了韩家兄妹耳中。
……
与韩相府主仆对话的同时，炎夏王都的另一处豪宅，宁国府中也发生了极其相似的一幕。
只是在对于大王子唐子龙的态度上，年过花甲的宁国公与韩丞相大相径庭。
老奸巨滑的他第一次听到唐子龙未死的消息时，足足大笑了一盏茶时间。
当初得知唐子龙死讯时，宁国公就知道再也无法斗得过韩氏兄妹。
没了唐子龙这个绊脚石，韩皇后的儿子唐啸天必将稳坐大位。
再斗下去不过是自掘坟墓。
这大半年里，朝堂之上，宁国公不敢再与韩孝淳针锋相对。
王都之外，对于韩家不断拉拢地方势力，他也是睁一只眼闭一只眼。
一听说唐子龙出现在拢宁城后，宁国公便下了命令，让自己的人严密注意唐子龙的动向。
如果他要返回王都，那就不计一切代价保证其安全抵达。
……
炎京城中两座豪宅里发生的这一幕，才刚刚离开拢宁城的唐子龙自然是不知。
和镇国公分别后，唐子龙便坐回到了马车上，在催俊的驾驶下，顺着大道朝着炎京城方向急驰。
由于多了一匹战马替换，这次他们赶路的速度比来时足足快了一倍。
这样一直快马加鞭的夜宿昼行，过了两日，便来到一条宽广的大河岸边。
横亘在他们前方的大河，河面笔直向两侧延伸，直到消失在地平线之下也不见尽头。
唐子龙等人想要绕道而行肯定不现实，好在离他们不远的地方就有个渡口，几人上前打听才知道。
横亘在他们面前的这条大河叫青水河，因一年四季河水都清澈碧绿而得此名。
青水河发源于哪里，船家也不清楚，只知道顺河往下七八百里就是苍江，想要到河对岸去，只能坐船，绕是绕不过去的。
……
三人连同马车上到船里，看到里面已坐了几个货郎模样的普通人，正靠在货物上打盹。
“各位老爷，这会刚好赶上午饭时间，请您们稍等一会，我们几个随便对付两口就给你们开船。”
船老大讨好地解释道，说完他赔了个笑脸便退回到渡头，与几个伙伴继续吃喝。
听到船老大提到午饭，催俊也从车厢中拿出干粮分给唐子龙与胡小花，三人站在船边对着清澈的河面一边闲聊一边也吃起来。
没过一会，又陆续有两波人上了渡船。
前一伙人是一名富家打扮的老爷带着两个护院模样的小子。
后一伙人是两名一身劲装打扮的中年男女，看着到像是一对情侣。
这两伙人上船后，船老大那边也刚好把饭吃完，招呼一声让大家抓稳，便解开绳索将船慢慢划向河对岸……
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