时间一点一点流逝,不知不觉中,案子已经审理一个多时辰了。
眼看日头渐渐升高,已经接近晌午。
日光时不时透过厚重的浊云,照射到人群身上。由于是冬日,天气又不好,日光照在身边并没有什么炎热感,连温暖的感觉也没有。倘若这是夏日,被烈日这么一晒,人群早就叫苦连天了。
今日审案花费的功夫,比往日不知多了多少。只是,审案过程精彩纷呈,围观的百姓们也就耐得住性子旁听。尽管有不少人一大清早就来此候着,现在临近晌午,早已饥肠辘辘。他们仍是忍着饥饿,要坚持到案子审完才肯离去。
民不急,官着急。
在牛轲廉陈述时,大理寺卿段子生与大理寺少卿云白两人皆是把注意力投在相爷身上。观察涉案人员举止反应也是审案必备的技巧。
然而,落在他们眼中的相爷,并无半点慌乱神色,反而是一副镇定从容的样子,似乎相爷看牛轲廉的眼眸中还透出一抹讥讽。
他们两人不由皱了皱眉,看样子相爷又有对策了。
等牛轲廉把要说的话说完,段子生才向相爷提问:“相爷,这件金丝软甲,可是夏荷被杀案中的那件?请你仔细辨认下。”
明知就是那一件,可依照司法程序,段子生不得不这么问。
相爷并未拿金丝软甲观看一番,倒是十分爽快地承认:“没错,是同一件。当今世上,金丝软甲仅此一件。这件就是我让牛轲廉拿去丢弃的那件。”
话音一落,在场的大多数人面上皆是浮起诧异之色。
烟香暗暗奇怪了,以相爷的作风,他定会掩饰一番。本来烟香还寻思着,相爷会贼喊捉贼,说牛轲廉偷他金丝软甲什么的。她没想到,相爷怎么会一下子就承认了?
不过,烟香很快转念一想,证物在此,相爷并无可抵赖的。这样也好,省了大家不少时间。
为了这个案子,大家简直操碎了心。快点把案子审完,把相爷定罪,他们好放松一下。烟香此刻还这么想着,全然没有意识到危机正在悄然降临。
一直在堂中站立,没有半点存在感的方弘义,破天荒地开口说:“段大人,我有话要说。”
段子生望向方弘义,眼里流露出期待:“方弘义,你有什么话,尽管道来。”
方弘义本是凤城知府,是夏荷被杀案的经手人,也是判决陆浩死刑的审判官。
不久前,因为水脉姑娘向大理寺告状,告方弘义审错案,误判陆浩死刑,方弘义才沦为阶下囚。
大概在场的人,并没有几人知道,这件事其实是方弘义自己提出来的。
围观的百姓们,几乎人人认得知府大人方弘义,即使没有亲眼见过他本人,也是听过他的大名,听过他的事迹。人人对方大人敬爱有加,尊崇方大人是个正直清廉并爱民如子的好官。
现在,方弘义一开口,立即吸引了无数双目光。人人都希望方大人能开口为自己申辩。因为,在百姓们的认知里,方大人并未断错案,陆浩确实是山贼头目,烧杀抢掠无恶不作。
与其说百姓们袒护相爷,倒不如说是百姓们信任方大人。相爷胜利,也就意味着方大人能无罪释放。
方弘义先是清了清嗓子,太久不曾开口说话,他先试着找回自己的声音。而这一小小动作,无意中吊足了所有人的胃口。
全场都期盼着方弘义的发言。
只是,相爷不由暗自好笑了,一双精明的小眼睛,滴溜溜盯着方弘义。眼神里流露出一抹不屑,眼神若是会说话,那么它一定是这样说:有话快说,有屁快放,别尽整这些没用的。
烟香已猜到了方大人要说的话,她一脸挑衅地看着相爷。这只老狐狸,死到临头了,还不自知。
东方红一双眼睛注视着方大人,他看得出方大人清瘦了不少。方大人为了楚天阔,甘愿去住在那天牢中。希望案子今日顺利审理完,好让方大人能重见天日吧。
方弘义理了理思绪,目光笃定地看着相爷,厉声道:“相爷,这件金丝软甲乃是证物。最开始,令千金夏荷被杀,相府差人来知府衙门报案。我立即命东方红率领捕快赶快案发现场。据笔录记载,夏荷的贴身丫鬟侯平儿说,是怀扇公子楚天阔杀了夏荷,盗走了金丝软甲。”
满堂的人都听着方弘义叙述。
难得的是相爷并没有打断。他不能阻止方弘义发言,百姓们一致拥护方弘义,要是他出言阻止了,恐怕会让矛头全对准自己。当然,相爷也没有必要阻止方弘义发言,他心中已有一套说辞,可以破解这局
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