生死交易

（五）

“好吃吗？”正在发呆的凯瑟琳恍然回过神来，艾玛正在厨房里烤薄荷布丁。

艾玛的父亲是拉美裔，所以她有好看的小麦色皮肤，黑色的头发被紧箍在扁扁的厨师帽下，一丝不苟地样子。

凯瑟琳朝厨房“嗯”了一声。眼前这道甜菜根红酒炖牛肉，是同为大厨的艾玛特意为她做的。炖得软糯的牛肉一口咬下，浓烈的酒香顺着汤汁溢满口腔，甜菜根带来的微苦，中和了肉类的厚重。盘内一角点缀了特制的芥香土豆泥，这是艾玛的招牌菜。

“食材这么贵，我吃得多又不给钱，你真的不嫌弃我？”凯瑟琳说。

“我要收钱你还来吗？”艾玛端着火烤薄荷焦糖布丁笑嘻嘻地走来：“说吧，还想吃什么？”

“嗯…吃完甜点就应该饱了，下次再来吧”凯瑟琳放下叉子，拿起餐布抹了抹嘴。

“你倒是不客气”艾玛看着坐在对面的凯瑟琳，不知道是不是错觉，她觉得凯瑟琳的笑容不像以前那样好看了。艾玛也不愿意多想，低下头，开始用银色的小勺搅动着自己面前的咖啡，不再说话。

“艾玛…”凯瑟琳轻轻说，“你觉得一个人为了活下去不择手段，可耻吗？”

“活下去是我们的本能吧，我们凭什么去指责他们可耻？”艾玛回答。

凯瑟琳点了点头，用小勺舀起一块火烤薄荷布丁，放进嘴里抿了抿：“真好，是我以后肯定会怀念的味道”。

（六）

从艾玛家出来，凯瑟琳乘电梯到四楼准备回自己病房。她来了这么久，还不曾仔细了解同层的其他人过得怎样。只是偶尔经过他们病房时，会往里看一眼。紫色分区的四楼，基本上收治的都是有运动障碍的病人，所以凯瑟琳看到的他们，通常只是安静地坐着或躺在床上由护工机器人照顾。

凯瑟琳印象比较深的，是隔壁的VIP病房里住着的一个50岁上下的女人叫索菲亚，应该也是ALS患者。凯瑟琳会注意到她，是因为她的房间有个特殊的虚拟仓，价值不菲，一般是病人自购的。凯瑟琳在医院体验过一次，那是个360度环绕的裸眼VR装置，像一颗鸡蛋一样把人包裹在里面。行动不便的患者坐进去，就能如临其境地去到想去的地方。而在真实的目标地，会有全息信号接收器，投射出患者的全息影像，这样大家在真实场景里，也同步能看到他。这套设备，属于医院的人性化治疗方案之一，对很多行动不便的病人来说是巨大的心理抚慰，但只有少部分人才能买得起。

“叮”一声电梯到了四楼，她刚离开电梯，就远远看见苏菲亚的房间里亮起了红色警报光，光线忽闪忽闪地射进走廊。

凯瑟琳控制自己的轮椅移动到她门口，看见里面两个护士忙前忙后。一个戴口罩的小护士呼叫着：“护士长，411床的病人脑电波轮椅故障，麻烦申请一台新的下来。”另一名护士和护工机器人一起，把满脸泪水却动弹不得的索菲亚从虚拟仓里面抬出来。失禁的液体从轮椅下面一路洒下来，而虚拟仓的开关还没有关。

凯瑟琳想也知道发生了什么。索菲亚的脑电波轮椅故障导致她完全动不了，她无法呼叫护士，更无法关闭虚拟仓开关。她就一直坐着，直到最可怕的事发生——失禁的画面全部通过全息图像直播了出去。这一切会被谁看到？商店的销售员？路边的乞丐？或者…演讲台下的观众？生意的竞争对手？

凯瑟琳默默退了出来，她回到自己的房间，压抑了一整年的眼泪决堤而下。

（七）

“我知道你会来找我，我认识的凯瑟琳还从来没认命过。”方睿坐在一张棕褐色的真皮沙发椅上，抽着雪茄对凯瑟琳笑着。

“其实你也没变”凯瑟琳指挥轮椅转了一圈，“只是品味好像…这间办公室像个OldMoney的样子”。

“这里的布置风格，不属于方睿，而属于这个叫华道夫的人。我希望，他的员工，永远不知道他们老板的秘密，你懂的，这有利于我生意的稳定”方睿放下雪茄，喝了一口加冰威士忌。

“也许你不愿意听这样的话，但我觉得从某种程度上，这个给你第二次生命的人，也成为了你，方睿的一部分”凯瑟琳说道。

“你说的没错，虽然我不愿意承认。但是这个身体，好像还保持着原有的惯性运转。这个叫华道夫的人，对我来说曾经只是个陌生人，但现在，他的一切已经和我融为了一体”方睿叹了口气接着道：“凯瑟琳，我是这个实验的第一个试验品，在我之前没人这样尝试过。我和这个身体已经共处了十几年，目前看，只是有些习惯我控制不了，我的意识需要去适应它，但今后的一切却是未知的。虽然，是我找到你，并且告诉你这条路，按理说我需要为你负责。但生命这件事，我们谁都无法为对方承担后果，你明白吗？”

“你要说的我都明白，但不能喝加冰威士忌的人生，过起来好像也没什么意思”凯瑟琳移动到茶几旁，端起方睿的酒杯，杯里那颗大冰块，被她摇得 阅读模式无法加载下一章，请退出