王重阳心下不悦，暗自焦急。原来，这王周臣乃是王重阳二哥的长子，天生活泼，却不失忠厚，做事认真，诚恳务实，平日里就很讨他的喜欢。如今不慎走失，生死未知，怎教他不忧心如焚。
那三个汉子见王重阳长眉凤目，天生异相，知道定是高人，于是各自通了姓名，并一起跪下，非要拜他为师不可。原来，那姓史的消瘦汉子名叫史公密，乃乾州府醴泉人氏；那姓赵的虬髯大汉名叫赵抱渊，因他脾气暴躁，故又被人称做“魔哥”，乃延安府鸡川人氏；那姓严的精壮汉子名叫严处常，乃京兆府栎阳人氏。三人结伴到河南府做买卖，因不懂经营，故此折了本钱，在返乡途中，这才巧遇上了王重阳。
王重阳见三人长跪不起，非要拜自己为师，本来就因为走失了侄儿王周臣正自烦恼着，又见三人如此惫懒，心中甚是不悦。
正在这时，只听那个严处常突然“咦”了声，然后朝王重阳拜道：“先生面熟的很，可是大魏村的德威表兄吗？”
王重阳听了一怔，仔细打量那严处常，却不识的。正自纳闷间，严处常又道：“咋一提起，先生可能有些纳闷，若我再提一人，先生自知也。”
“是哪一个？”王重阳问道。
“终南蒋夏村的姚玹，是我姨家的表兄。”严处常道。
王重阳立时省悟，会心一笑，道：“你可是栎阳的严三郎吗？”
原来，这姚玹乃是王重阳的一房远亲表弟，为人很是势力，初时见王家势大，便着力巴结。待后来见王重阳害风，恐遭连累，便不再来往了。是以，王重阳对他也十分不屑。直到王重阳出关以后，偶然救了他一命，显露了盖世武功，姚玹才终于省悟，哭拜在地，要拜王重阳为师。王重阳自然不肯接受，飘然离去。姚玹悔恨当初，直到王重阳仙逝以后，马钰等人扶灵送返，姚玹全力操办，尽心服侍，才得拜马钰为师，修成正果。这是后话，暂且不提。这严处常乳名三郎，乃是姚玹姨亲表弟，年少时曾随母亲来姚家走亲，算起来也应是王重阳的一房外戚，故此知道他的乳名。
当下，严处常一听王重阳叫出他的乳名，也是会心一笑，说道：“不错，正是严三郎是也。小弟三人伙同来河南府做买卖，不成想折了本钱，本欲就此回家，谁知在此又遇上了金兵，所幸有表兄仗义相救，才得以解脱。如今世道混乱，盗贼四起，又加上归程遥远，诸多凶险，仅凭我三人低微武功，若想安全回乡实在万难。因此，我弟兄三人甘愿拜先生为师，终生服侍，只望先生能传受个一招半式的，好教我等弟兄倚技傍生，能寻个活路返乡。”
王重阳碍于脸面，不好再拒，只得应允，答应先收三人为记名弟子，等回到终南后再作计较。三人心愿达成，自然高兴，当即三叩九拜，行拜师大礼，并相约待终南相会后，再补办拜师礼仪。只可惜，因各种原因，王重阳回终南后便装疯卖傻，这个礼仪最终也没有完成。
见三人行完师礼，王重阳甚是心慰，微笑道：“礼仪只不过是场虚名摆设，这也无关紧要。我现在传你们一套内功心法，尔等必须谨记，勤加修炼，方成大道。”当即，传了三人一套内功心法，这乃是他修炼“九转还阳大法”的心得，虽然只有一小部分，但是也足够三人受用终生的。其中，史公密悟性最高，也得道最早，王重阳为其训名处厚，号洞阳子。因其和光玩世，不拘礼法，时人称之为“史疯子”，想必也是受王重阳影响之故。
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