东兴县城的正规军士兵死剩下一千人了，城里的壮年居民也死伤近三万，几乎每家每户都有亲人死亡。
战事进行到了现在，每一个东兴县城百姓都对齐军充满了仇恨，按照齐军以往的暴行，东兴城的百姓没有人不清楚倘若城破之后自己的凄惨下场，北边的邯城十万军民被屠杀干净便是活生生的例子，没有人再抱有侥幸心理。
所以，东兴城的百姓暴发出空前激昂的斗志，成年的男子几乎都上去城头防守，白发老头，七岁幼童都在帮忙运送守城器材上到城头，广大的妇女群体都在后方帮忙弄整食物，运送物资，拆除建筑获取城防砖石木料，救死扶伤等等，形成了多条人流长龙，川流不息，真正是全民皆兵了。
城中心东兴湖边的怡红院，以前每到傍晚便会热闹非凡，特别到了晚上，人声鼎沸。然而这一段时间，蚊蝇都没有多一个进来，冷清得很。
蔷薇阁的嫣红姑娘是怡红院的红牌，以前每天晚上都是分身乏术，这一段时间却闲得无聊，当天傍晚她又是手拿着牙签剔着牙，倚在怡红院的门口看着大路，然而，半天也没有一个人路过，好不容易终于见到一位熟客——南城平和大街米店的张任公子，她赶忙上前一把拉住他，媚笑道：“张任公子，奴家什么时候得罪你啦？怎么不来奴家这里了？”
突然被拉住的张任吓了一跳，见是嫣红，忙想挣脱她的手，应答道：“放手，我现在哪里有空？”
嫣红半天才遇到一个熟人，哪里肯放，继续娇笑道：“呦，说笑了，太阳从西边出来了，张大少爷居然说没空玩了，是不是又看上了别家的哪位姑娘了？”
张任拉扯了一下，没挣脱，只得道：“我现在要去城西边大米仓那里，指挥佣人搬一部分粮食出来，送去给守城军民，没空和你唧唧。”
嫣红有些惊奇：“白送？”
张任有些心痛的道：“噫，白送，他娘的，数量还很多。”
嫣红真正惊讶了：“太阳真的从西边出来了？”
张任本来就不痛快，听了怒骂道：“他妈的，你真是头发长见识短，只知在床上玩耍。现在全城人民共同守城，抗击齐国军兵。由不得我不捐，倘若城破了，我全家的命到时都保不住了，还在乎那些粮食？况且到时我的粮食肯定全都被齐兵抢走，还不如现在捐献一部分出来给守城军民，既可以获得一个好名声，倘若万一守城成功，我也算是一个大功臣，以后我在东兴城的生意，哼哼。”
嫣红还是有点不信，道：“你以前是铁公鸡呀，到我那儿多给一两都不舍得，觉悟怎么突然这么高了？”
张任骂道：“放你娘的臭屁，我那是节俭。再说，我怎么就不能做好事了？墙上不是贴着那个大字‘天下兴亡，匹夫有责！’城东头的雷阳少爷，叫人将他家的别院拆了，将拆下物料送上城头，原因是那儿的巨石又大又多，适合守城所用。还有西边的尚家五虎，全都上城头守城，前天全都战死了。”
嫣红放开了手，喃喃道：“那五个恶霸都战死了？”
张任抹了一下脸，恨恨的说道：“是呀，这五个货色都肯去守城战死了，我这些粮食又算得了什么？”
嫣红有些疑惑：“城快守不住了么？”
张任气得直喷道：“你真是个白天记得睡觉，晚上也急着睡觉的蠢货，这都不知道。”
嫣红有些明白了：“哦，怪不得怡红院没人来了呢？”
张任讥笑道：“现在谁都留一份力气帮忙守城，谁还肯将力气白白花在你们身上？“
嫣红娇嗔道：“呦，死人，那么说你以前的力气都白花了？”
张任冷笑道：“哼，那时，少爷我有的是力气没处出，现在则不同了，是没有力气出。”
他顿了顿，还是说道：“你还是想法快点逃出去城去吧，估计城守不住了。”
嫣红道：“真的？”
张任凑到她耳边，小声说道：“早两天董祭酒董大人战死了，新任的秦楚统领受了伤，听说伤得不轻，守城估计难守住了，每天死伤的人都以千数计的，又能坚持得了多久？”
嫣红惊呼：“什么？那董老头死了？”接着有点奇怪的问：“新任的统领秦楚？哪个秦楚？”
“还有哪个秦楚？不就是在你怡红院红韵姑娘出道花魁赛时夺冠的那个，不是他，还有谁？”
“那前面的蒋统领呢？”
“唉，早就战死了。不说了，不过，说归说，估计现在齐军围城，你也难以逃得出去了。不过，你也不要怕，城破了，估计你的活更多，从早到晚都没空了，但可惜的是没有钱收！”
张任也不再多说话，摇了摇头，叹了口气，径直匆匆走了。
嫣红呆呆地站立了好一会，才骤然惊醒般，喃喃说道：“我们该怎么办？要不，我们姐妹们也去出一份力？”她急匆匆的奔入怡红院后院，找人商量去了。
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