闭城门的第二日，童丰年就觉得这个权宜之计恐怕欠妥当，晌午，一队要出城送丧的孝子贤孙跟守城门的童家仆从起了争执。
“快吧城门开开，我家老爷子等着下葬呢。”
“我家公子吩咐了，这几日任何人不得打开城门。”
“你家公子是哪门子的大罗神仙？这城门从来没关过，怎么他说关就关了？还有没有王法啦？”
“城外有吃人的血虫，你们想出去送死容易，我们还想活命呢。”
“嗨你这有爹生没娘养的狗东西，拿哄小孩的瞎话来诓我……”
一番骂战下来，守门人渐渐落了下风，等童丰年赶到之时，两方已是剑拔弩张，眼看就要动起手来。
昨夜，童费二人商议每家派几名家仆轮流看守城门，童丰年分析，既然血虫是雨后才出现的，必然喜水，等到沙地干涸了，或许会消失。漠南城本就是戈壁滩上自然形成的聚居区，地处三不管地带，城中大小十几个庄平日里各自为政，如遇大事发生庄主们才会碰个头通个气。费庄主答应今日告知各庄血虫之事，想必还未来得及一一通知到。
“各位稍安勿躁，且听我将这闭城门的原委说明。”
童丰年对着送丧的众人深施一礼，方把昨日发生的一切如实相告。
“也烦请各位回去告知亲朋，这几日就不要到城门这边来了。”
“谁不知你们这边生了邪病，当我们多稀罕来似的。”
话音未落，为首的一名妇女双手环抱胸前，白了童丰年一眼。
“不让出城，我家老爷的灵柩如何下葬？总不能再抬回去吧？”
“就是，我们走了一个时辰才到这里。”
众人你一言我一语吵的童丰年一个头两个大。漠南的十多个庄分布的并不均匀。其中邑庄和李家庄毗邻，离城门最近，而这群人是自离城门最远的靠山庄来的。靠山庄，顾名思义背靠一座大山，如不走城门翻山出城，那真是走上一天一夜也未见得行。
“这样吧，若各位不介意，可先将灵柩暂放我家中，待城外安全了再出城不迟。”
话毕，众人皆惊，存放灵柩这等晦气之事，照童公子说起来竟如此自然，真当是个活菩萨。靠山庄的孝子贤孙们忙不迭谢过，随童丰年一起，将棺材经幡等物一并安置在童宅之中。
虽是与人行方便，家中放着个非亲非故的死人，童丰年心里也不免犯嘀咕，他将玄机道人前阵子送来的那些符，围着棺材贴了一圈，方稍稍安下心来。
第二日，得知此事的费明大骂他是发神经，又将自家一处靠近城门口的旧宅收拾了出来，算做一个临时的义庄，不几日里面就停满了崭新的灵柩。
童丰年每日必到玄机阁中与玄机道人商讨，其实血虫毒液造成的轻微灼伤并不会致命，然清理过后的伤口极难愈合，数日过后红肿溃烂继而引发伤者高烧不退，死于浓毒症。玄机道人以犀角、生地、黄芩等药材调和，能够痊愈者不过十之二三。
这日，童丰年又来抓药，但见阁中候着的病患之中，有一男子神色似是痴呆。上前与其妻子交谈，果不其然，也是感染邪病后自行痊愈，又添痴症。童丰年与玄机道人面面相觑，这代表他们此前的推断全然错了。
康健之人闻之如常，身染邪病之人闻之痴傻，这是二人曾经的论断。但童丰年心中还有两个谜团时时萦绕，一是装着伽罗香的荷包因何会被调换，二是他怎么也想不明白店小二为何会去焚香，那间食肆童丰年是细细查验过的，并不记得有什么香炉之类的器具，贩卖食品的店铺自然是不宜焚香的，除非那店小二和聘婷一样，就是个颇爱风雅之人？看上去也不像啊！
他怏怏拎着配好的药，出了玄机阁还在思忖方才的事，冷不丁撞上一名红衣女子。
“没长眼呐！”
那女子衣衫单薄，妆容精致，胸口处露出白花花一片，与寻常漠南女子不同，红衣女子骂完那句话，头也不回地朝玄机阁走去，童丰年呆呆的站在原地，脑中灵光一闪，会焚香的地方除了自家，还有一处——最欢楼。
最欢楼乃是邑庄的一家妓馆，童丰年虽无此癖好，早年间也随一群狐朋狗友光顾过几次。最欢楼里永远是莺歌燕舞香烟袅袅。方才那红衣女子身上的香气，就是最寻常的“十花香”。童丰年转身折回玄机阁，那前来求医的夫妇还坐在原处。
“这位大嫂，晚生方才想起一事，还想再请教一二。”
童丰年拱手对那妇人道。
“不敢当，童公子请讲。”
“你家官人最近可曾去过什么地方？”
“他是木匠，每天在家刨刨木头，不会出远门。”
“我不是说出门，是说咱们本地的地方，比如……去过最欢楼没有。”
童丰年唯恐那妇人扯远了，索性将最欢楼的名字说了出来。
“唉，提起这个我就来气。”
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