刺史府位于南郑城中央,李存孝带着五十余骑,不到半刻钟便赶到府衙门外。
李存孝翻身下马,大步走入府内,却被两个守卫的士卒拦住。
他再一次高举黄色丝绸,喊道:“我乃天子使臣,快去让你们刺史出来接旨。”
两个士卒不敢再拦,其中一人急忙转身入内去通知刺史。
李存孝带人披坚执锐大步走进府衙,剩余的那名守卫士卒躲在一侧,不敢出声。
梁州刺史叫郑仁秀,出自荣阳郑氏,是五姓七望的人,说起来,与太子妃郑氏还有些亲戚关系。
他此时正和几位州中有名的宿老谈经论道,不亦乐乎,突然却被人打搅,不免有些扫兴。
他挑起眉头,看着那名守门士卒道:“出了何事?这么着急来见老夫。”
那士卒俯首道:“回禀明府,有天子使臣到,已入前堂等候。”
郑仁秀一听有圣旨传达,脸色瞬间好转不少。
他站起身,对几名宿老拱拱手,笑道:“郑某有急事要处理,还请几位稍等。”
几名宿老忙道不必在意,郑仁秀这才转身向前堂走去。
郑仁秀见到一身戎装的李存孝等人,面露惊讶,要知道一般传旨的人都是内侍,而李存孝他们很明显是行伍之人。
眼中的疑虑一闪而逝,他马上换上一张笑脸,对李存孝拱手道:“天使远道而来,一路幸苦了。”
李存孝嘿嘿一笑,向身后的士卒一招手,立即有人上前擒住郑仁秀。
郑仁秀一脸惊恐,拼命挣扎道:“我乃梁州刺史,你们要干什么?造反吗?”
李存孝上前几步,咧嘴笑道:“郑刺史想多了,我们不过是想请郑刺史往北门走一趟。”
他竖起手指按住嘴唇,低声道:“我们是长林军,太子殿下的人,还请郑刺史莫要声张,要是伤了你的性命就不好了。”
说完,也不管郑仁秀同不同意,李存孝便裹胁住他,急忙出了府衙,向北门而去。
这一幕发生的太快,李存孝的身份又特殊,梁州承平已久,根本没人想到有人敢在光天化日之下绑架益州刺史,只以为是郑刺史主动跟随这伙人去北门。
一行人出了北门之后,之前遇到的那个城门郎还想上前打招呼,李存孝却是理都没理他。
李存孝拿出一枝响箭,朝着天空射了上去。
一声刺耳的声音响起后,北门外三四里处的地平线上出现了一队近千人的骑兵。
那城门郎脸色大变,大声吼道:“敌袭,快拉起吊桥,关闭城门。”
李存孝纵马靠过去,一把抓住城门郎的衣领,怒骂道:“你乱嚷什么?这是我大唐的军队,东宫长林军。”
城门郎怔住,将目光转向站立在一边的郑刺史,却见郑刺史面色无异,一言不发,他顿时不敢再吭声。
然而,若是城门郎细心一点就会发现郑刺史身体微微颤抖,额头上还冒着细汗,在他看不到的另一侧有把短刃正抵在郑刺史的腰间。
守城的士卒见刺史和城门郎都不在惊慌,也就停下关闭城门的动作,开始打量那一队疾驰而来的骑兵。
骑兵的前头乃是李承道和薛万彻等人,他们昨夜商讨好久,才制定出这夺城之计。
依靠假传圣旨拿下城门,进而夺取南郑并不困难,然而梁州刺史若是逃脱,他们人生地不熟的,根本没有办法接管南郑城。
因此,此战最重要之处便是一定要活捉梁州刺史。
由李存孝先进城拿住刺史,再让长林军夺城,无疑是最为妥当的办法。
骑兵奔驰的速度极快,长林军抵达北门后,并没有停住,而是齐齐向城内驰去,守城的士卒不敢阻拦,急忙闪到一旁。
城门郎终于意识到有些不对劲,忙对李存孝道:“天使,这是什么意思?”
未待李存孝答话,一身戎装的李承道打马上前道:“我是安陆王李承道,奉天子旨意入蜀平叛,行军机密不得泄露,从现在起,我们长林军接管城门,任何人不得随意出入,希望你们配合。”
城门郎心中疑惑未解,又看看毫无反应的郑刺史,只得退到一旁,不敢再多言。
李承道翻身下马,走到郑仁秀面前,脸上泛着笑意:“我大军现在缺乏粮草、军械,还请郑刺史多多帮忙。”
他之所以要拿下南郑,本就是冲着南郑城中的钱粮和武库中的军械而来。
由于逃离长安太过匆忙,现在长林军紧缺各种物资,蜀中的情况又复杂,必须要多做一些储备才行。
汉中是富庶之地,可他并不打算将这里当作根据地,为了不便宜李世民,他要将府库全部搬空。
郑仁秀被人用刀架住脖子,他本身又无胆色,只能讪笑答应:“殿下放心,下官这就回去为殿下筹措物资。”
李承道却一把拉住他的手,笑道:“这点小事何
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