变,他营中军马又多,我这里难于招架也。”夏侯尚道:“然以文直看,该当如何也?”孙立道:“以某看来,将在外,君命有所不受。况如今临淄侯造反于京畿,征西倘起兵接应,国家大祸到矣。将军宜就擒住曹子廉,夺其军马,则功劳莫大也。”原来夏侯尚自幼与曹丕交好,二人曾往曹洪家中,告求钱财。曹洪虽然富裕,却性吝啬,不肯与之,因此结下仇怨。洪颇赏识曹植,更与曹丕不合。夏侯尚此次与曹洪合力进兵,攻灭刘备,两个于行军战策,却又彼此抵触,心中不满,思夺曹洪兵权。如今被孙立一说,心头不由动起来。又谓孙立道:“曹洪兵多我一倍,如欲擒拿,何以制之?”孙立道:“可设酒宴,请曹洪会饮。洪必不防,然后于酒宴上擒之。”夏侯尚道:“又有程昱、孙礼、王双等于曹洪幕帐中辅佐;我若擒曹洪,他们要干涉,何以是好?”孙立道:“倘如此,便当场杀之,以绝后患可也!”那夏侯尚与曹洪,若真论起来,曹洪还算夏侯尚之叔。如今为兵权,亦不顾得了。
于是夏侯尚在自家军中设了酒宴,请曹洪去。可怜曹洪接到请帖,满心欢喜便要去,哪里想到却是送命筵席。去到军中,夏侯尚满面堆笑,连连敬酒,曹洪也不提防。喝了几巡,夏侯尚忽曰:“近来临淄侯植起兵许都,欲夺魏王之位,上次亦曾来招我效命。未知将军以为如何?”曹洪答道:“子建与子桓,皆是武王骨肉,兄弟相争,本是家国不幸。我等镇边武将,又岂能干涉其中?”夏侯尚冷笑道:“答的妙,然则此是何物也?”展开孙新拿来的密信与曹洪看。曹洪看时,大怒道:“此乃奸人构陷也!”夏侯尚将酒杯一摔,刀斧手四下涌出,曹洪待要抗拒,措手不及,早被打倒绑住。夏侯尚道:“子廉将军,汝自家写下亲笔书信,于今被我拿获,早早认罪,何必抵赖?”曹洪恨的牙齿咬碎,骂道:“竖子!某追随武王三十余年,岂能为此谋乱之事!分明汝欲夺我兵权,因此设此圈套害我!”口中“匹夫、奸贼”骂个不住。夏侯尚被他说中心思,不由无名火起,便令于酒席之上斩之。曹洪厮杀了大半生,枪林箭雨里穿过,今日却死在自家刀下。夏侯尚又遣人持了曹洪首级,去招降所部军马。
曹洪从人听得帐中混乱,急急逃回营寨,报知程昱。程昱大惊。待要前去见夏侯尚分辨时,只听营寨外无数军马来,当先夏侯尚,令人持曹洪首级,高声道:“曹洪勾结临淄侯造反,已然诛杀了!”曹洪营中将士听得,俱各大乱。程昱挺身而出道:“伯仁说征西将军造反,有何凭证?”夏侯尚道:“有曹洪写与临淄侯的书信为证!”程昱道:“书信易于伪造,岂足为证!”夏侯尚道:“却是曹洪亲笔,仲德请自看!”从怀中取出密信,递给程昱。程昱接过,就火光下细细看了一回,狐疑顿生。转谓夏侯尚道:“纵然此信为实,亦当交大王发落,伯仁怎能擅自杀人?”夏侯尚道:“事态紧急,不得以常规行之也!”曹洪治军良久,颇得将士之心。孙礼、王双等各自愤怒,欲率本部军马,抵抗夏侯尚。程昱急止住众人,谓夏侯尚道:“既如此,伯仁可将事情飞报大王,听凭决断。我等暂且各自整顿军马,切不可先乱。”夏侯尚看程昱正气凛然,不敢再强求合并兵马,勉强应允,自回军营,一面飞报曹丕。
曹丕闻报杀了曹洪,不由悚然。前后想了片刻,已知曹洪之事,多半又是有人构陷。然夏侯尚与己厚交,且曹洪往日仇隙尚在,此时免去一个后患,亦非全是不妙也。思度半日,乃令曰:“曹洪书信连接临淄侯,意图不轨,夏侯尚当机立断,是为一功。然洪随武王征战多年,功劳非常,今虽有过,罪不致死。特谥恭侯,抚恤遗属,所部军马,尽归夏侯尚统管也。”是军中血案,不了了之。有诗叹曹洪曰:
昔日摧锋冒万死,今朝糊涂筵前亡。君王岂有悔恨处,飞鸟未尽良弓藏。
曹洪既死,卞太后流泪谓曹丕道:“昔日你父战于汴水时,若非曹洪舍命相救,则已死矣。如今老臣被杀,只恐人心俱为不平。你三弟曹植,也是一般。汝不可再害他也。”曹丕只好答应。于是贬曹植为庶民,令偏将送回临淄软禁。曹植至郡,初时监督甚严,衣食皆不得自由也。后曹植于中夜含泪吟诗,云“煮豆持作羹,漉豉以为汁;箕在釜下燃,豆在釜中泣。本是同根生,相煎何太急!”监者偷录其诗,送于曹丕,丕阅之,不觉泪下,待曹植稍宽。又有吴王孙权上表,称贺于曹丕。丕冷笑道:“这厮却待我大局安定,方才来贺也。”令重赏来使,好生回报。自曹操新平三年五月身死,历时三月有余,方才诸州安定。
曹丕待父丧礼毕,返回许都。司马懿迎接,却报说卫尉程昱、长史刘晔,俱各告病请辞。曹丕再三挽留,只是不从;心知二人必为曹洪、曹彰之死,而不自安。乃厚赐货币送归。忽然曹休从扬州急报来,说黄忠兵马势不可挡,竟渡淮水而犯徐州境界。曹丕大惊,急与贾诩、司马懿、华歆等商议。贾诩道:“黄忠勇烈宿将也。今刘备已亡,所余良将唯忠,兼以怀必死报仇之心,率江东精锐之众,故而先前曹文烈与之交战,败多胜少;后武王令鄢陵侯增援,方
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