”正说之间，外面报：“有江东平东将军李俊遣人来送信。”刘备令传入，来人道：“小的奉李大将军之命，来送书信与大王。”刘备接信，令其且退下。展开看时，原来李俊信中先述了江东郡县、人口、兵甲、舟船情形。又说梁山军林冲部下，飞扬跋扈，屡次小看东海军及交州军将士，故他与柴进将军，都心有不满，望大王作主云云。刘备看罢，忧虑道：“东海军、梁山军皆是草莽出身，又是国家栋梁，今两军相争，如何是好？”法正笑道：“大王虑其不好，我却想是正好。想梁山军数万之众，已据湘江、赣江千里之地，若是在江东再立足，只怕难以制约。今混江龙李俊亦是一时豪杰，且江东地利人和尽占，既与梁山军略有冲突，不如乘机将梁山军调回本部，委任李俊管辖江东。若是宋公明果无异心则，自然也不必冲突，宋公明若有异心，则我与李俊两头夹击，可消祸于无形也。”刘备喜道：“孝直计策甚好。”于是传令，加李俊为扬州刺史，领吴郡太守；东海军朱仝为中郎将，童威、邓飞、欧鹏、朱富、杨雄皆为校尉，整顿江东军马。
列位看官，你道这李俊为何千里飞书却告梁山军？原来正是吴用计策，因听了庞统提醒，故抢先下手，教萧让作一封书，托李俊文字，只告如此如此，使刘备君臣皆以为李俊和梁山军不合，故教相互牵制，谁知却正中了下怀。吴用一面自然教戴宗神行到江东去，报知李俊，故意与梁山军小作不合，以混淆视听。
再说吴用，整军回到江夏，方才一日，忽报宋江头领自九江前来。吴用慌忙迎接入，宋江进门道：“加亮多日不在，急杀宋江。你来书信，说教我前去诚聘张昭，是何用意？”吴用道：“那张昭乃东吴首辅大臣，才略过人；若能得此人相助，江东不足定也。”宋江闻言，跺足道：“何不早说！”吴用大惊：“如何了？”宋江道：“那日俺接到军师书信，便亲自备了厚礼，去请张昭。谁知张昭闭门不纳，俺再三苦劝，只是不从。一旁惹恼了铁牛，撞开大门，冲进去把张昭一斧头劈倒了。”吴用听了，发稍倒竖：“哥哥你恁得鲁莽！张昭乃江东第一名士，你去相聘，一顾不成，当仿效刘备三顾，如何带得铁牛这般无脑的莽夫去！此番坏了大事了！”宋江叫苦道：“非是俺带他去，是他知道俺去请张昭，又听说当初张昭曾劝孙权投降曹操，因此私自带了板斧跟来。如今且说怎生是好？”吴用思索了一阵，问道：“此事还有几多人知晓？”宋江道：“尚且只有同去几个心腹知道。”吴用道：“既然如此，哥哥可拣那军中犯了律的士卒，正法几个，推说是见财生异，劫掠杀人。一面报与刘备，静候区处。”宋江道：“只好如此了。加亮这边，有何事情？”吴用道：“我等散布流言，溃散了东吴全军，却有一事做的不好，恐被诸葛亮、法正看出道路来。”宋江大惊道：“那如何处置？以某看来，何不作兴就此自树旗帜：李俊兄弟占江东，卢俊义兄弟占山东，我等占湘江、赣江，柴大官人占交州，然后教青面兽杨志兄弟从巴郡连接马超起兵，占据川内，此等声势，亦不亚于东吴，足以与曹操、刘备三分抗衡也。”吴用摇头道：“不可。此时我等军马虽广，可惜各地尚且立足未稳。若是贸然起兵，一则，诸葛亮、魏延尚在两川守把，杨志、马超决非其对手。二则，川口是李严守把，隔断内外，亦难相定。三者，刘备数万大军，就在江陵，我若发难，彼必转戈南进。曹操则必作壁上观，以收渔利。此刻他有法正参谋，张飞、赵云等名将尚在，我军难敌锋锐；倘有疏忽，则功亏一篑也。”宋江道：“然则何时可起兵也？”吴用道：“必等三事，其一，须得我军新收士卒，整编完毕；其二，须得刘备军马出的险地，我能一举而断；其三，川内地势险要，隘口甚多，须得我有力一举而定。”宋江惊道：“其余不说，单这一举定川内，诚非兵力所能达也。”吴用呵呵笑道：“哥哥无忧。俺此刻只等一事。”宋江道：“何事？”吴用笑而不答，沉默片刻道：“哥哥，此次东吴士卒，归降我等甚多。可拣选五千人，厚加安抚，送到刘备军中。”宋江不悦道：“我等收编的士卒，为何给他？”吴用道：“哥哥不闻‘欲先取之，必先与之’乎？此时刘备恐怕对我已有猜疑，与兵五千，可宽其心意也。哥哥且当附书信一封。”宋江尚在诺诺唧唧，吴用道：“哥哥且自回，整顿军马。我料曹军不日将来攻也。届时我两军互为犄角，临江而守。这边我自把南边降卒送五千过去。”宋江道：“加亮如何知曹军必来？”吴用道：“曹操用兵，善分进合击。岂有千里长江，而不分军截断乎？”宋江于是回去。吴用待宋江走后，传鼓上蚤时迁进来，道：“你速速赶往许都，如此如此……”时迁受命去了。吴用乃多发侦探，往江北出数百里打探；一面在江夏整顿军马，又派阮小七引战船在江夏、柴桑之间长江上巡行。
不数日，哨探来报：“探得曹操令骠骑将军夏侯惇为都督，起军数万，杀奔而来1吴用呵呵笑道：“果不出我所料也。”即令吕方、郭盛道：“我军累战，士力疲惫，曹军锐气正盛，不可当也。可把本部军扼守江南，一面调阮小七水师，巡行江面即可。”吕方道：“如此死守不动，岂不授人以柄？”吴用