，他跑前跑后，早晚不离左右，凡是外面送来的食物用具等，他都要亲自检查。
慈禧把这一切都看在眼里，觉得荣禄敬业守职，忠实可靠，心中就有了几分好感。但慈禧也是处处谨慎小心，她从不与荣禄公开接触，而是由自己亲信太监安德海作为传递信息的中间人。
肃顺等人在皇帝面前举乾隆皇帝一位年轻妃子因怠慢母后，招致终生监禁的例子，希望皇帝能够严厉处置慈禧与荣禄暧昧一事。他们在皇帝耳边谗言不断，咸丰帝当时身患重病，不可能对这些谗言无动于衷，他对自己的宠妃与荣禄间暧昧的传言愤懑不已，下令追查，但最后也没查出什么，咸丰皇帝对慈禧多了一份信任，对载垣和肃顺等人的诬告大动肝火。
与此同时，慈禧还假装对政事不理不问，漠不关心，又对怡亲王载垣毕恭毕敬，而且，慈禧将自己的儿子，也就是皇位的唯一继承人，交由怡亲王的福晋抚养。怡亲王的福晋也正是缘于此才被传唤至热河行宫的。怡亲王自以为控制了慈禧的儿子，也就是儿皇帝，消除了对她的疑心。
怡亲王与皇上的弟弟恭亲王历来为不共戴天的政敌，他们对付完慈禧，立即转变攻击目标，在皇帝面前极力抨击诋毁恭亲王，说他有叛国行径，利用对外全权大臣的职务，联合洋人，背叛朝廷。
肃顺等人的下一步计划是将京城的洋人斩尽杀绝，并将恭亲王等人全部处死，至少也要将他们终生监禁。为此，他们提前便拟好一份诏书，令自己的计谋合法化，其中还提出了实施这些计划的具体措施，准备等皇帝驾崩后立即颁布。但在这件事上，他们遇到了阻碍。
原来，肃顺等人造谣慈禧和荣禄私通，反而让咸丰皇帝觉得慈禧孤儿寡母可怜，对肃顺等人也有了戒心。为此，咸丰皇帝将自己所用的两方小玺“同道堂”、“御赏”赐给儿子载淳和皇后纽祜禄氏，“同道堂”就由慈禧代管，并规定凡以后下发谕旨必须钤用此二玺为凭，意指任何诏书惟有盖上此印才会拥有法定效力。也就是说，如果缺了这两个玺印，颁发的任何诏书都等于一纸空文。
那年夏天，咸丰帝逗留热河，不愿回京。甚至连京城祭祀先祖的事也交由恭亲王代行处理。后来，钦天监奏称星象呈现吉兆：日月同升，五星联珠(金、木、水、火、土五行星同时出现在天空同一方向)，咸丰帝下谕回复：“本年五月。钦天监奏，彗星见于西北，仰惟天象示警，方滋兢惕。兹复据奏日月合璧，五星联珠，自非虚词附会。惟念朕御极之初，即以侈言符瑞为戒。矧值东南贼匪，未克殄除，眷念民生，惟增矜恻。即使星文表瑞，实为世运亨嘉之兆，亦惟有夕惕朝乾，冀邀上苍眷佑。如逆匪速就荡平，黎民复业，年谷顺成，休应孰过于斯，其不必宣付史馆。用昭以实不以文之意。”
六月初五，也就是咸丰帝的三十寿辰当日，一大早，诸臣前来觐见祝贺，慈禧并没有参加，她趁此机会秘会了恭亲王。当时荣禄站在慈禧一边，为慈禧的命运而担忧。他不时向慈禧打小报告，建议慈禧先下手为强，干掉八大臣，以绝后患。慈禧采纳了荣禄的意见，立即召身在北京的奕??恭亲王来热河商量对策。
恭亲王借为皇帝贺寿来到热河后，却受到肃顺等人的阻拦，别说见慈禧，就连宫门都不让他踏进半步。聪明的荣禄想了个办法，让恭亲王男扮女装，才混进行宫里见了慈禧。
当天的寿辰也是咸丰帝最后一次公开露面，自此之后他的病情与日加重。七月初七，慈禧设法派人送了一封密件给留守在北京的恭亲王，告知他咸丰帝病危，催促其速派一队叶赫那拉族的八旗兵到热河。
七月十六日，军机大臣与各部大臣进入皇帝寝宫，屏退皇后及众妃，迫使皇帝在拟好的圣谕上签字，任命载垣、端华以及肃顺为全权摄政王，在皇帝宾天后辅佐幼帝，并禁止慈禧干预政事。
次日黎明，咸丰皇帝驾崩，逆谋者将事先拟好的遗诏颁发，任命载垣为首席赞襄政务大臣，只字未提恭亲王和皇后。之后载垣他们又借年仅五岁的新帝名义颁发了另一道诏书，宣布新帝继位，但是此诏书丝毫没有提及皇后及妃子的册封事宜，违背了祖制。载垣担心此事会导致形势恶化，次日另颁布了一份新的诏书，纠正了之前的错误，封皇后为母后皇太后，慈禧被封为圣母皇太后。
载垣的下一步棋是以赞襄大臣的名义发布圣谕，授权亲信全权辅佐幼帝，并加封首席赞襄大臣即载垣为监国，监国一职历来无一例外是由皇帝的兄弟与叔伯担任。
肃顺再一次请载垣杀掉慈禧，载垣却无动于衷，他希望回到北京后再除掉慈禧，如果此时贸然行动，势必会增加内部分歧，此时载垣他们在北京及热河的地位还没有确定、他觉得除掉慈禧这件事必须从长计议，颁布加封慈禧为皇太后的新诏也是很有必要的。
载垣现在只想做稳“皇叔父摄政王”，他想向多尔衮学习，等稳固了自己摄政王的地位后，再向前进了一步，
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