的面前。
屋里出来小厮，领顾念往后头走，第一进的正房其实是个穿堂，后面又是一座小桥，跨过桥去，站在由厢房和正房圈出来的一小块院子里，出迎的是长相甜美的使女，看上去不过十五六岁的年纪，向顾念行礼后，领到正房门外，再由里面的一等丫头打了帘子请进屋内。
进了屋并未停留，而是再被领着直接从后堂大门出去，外面居然是个小荷塘，一座九曲桥，曲曲折折地纵穿荷塘水面，与底面的陆地相连，形成一个完整的环绕整个掬翠院的步行通路。
而宋亦柏，一身雨过天青色纱衣褶子，戴着巾帻，站在桥上，正在喂鱼。
听到动静，宋大公子直起腰转过脸，看到独自向他走来的一脸呆滞的顾念，目光落在那身嫩绿的衣服上。露出欣赏的微笑。
顾念来到宋亦柏身前站定，表情还是震惊过度的那种木呆呆，宋亦柏高高扬起双眉。逗笑，“师傅手艺不错。这样一比，看你平时穿的那都是什么。”
宋亦柏的声音让顾念从失态中回过神来。张口却答非所问，“你名字里有木。水生木，所以才把你的院子弄成这水塘？”
大公子歪歪头，“你这样想也未尝不可。”
“小心水太多了烂了树根。”
“多长几根树，水木平衡，就不烂根了。”
“你是真的命里缺木。”
“难道你以为我是缺水？”
“所以是我胡思乱想。”
“你真的睡醒了吗？”
“如果给我一张床，我能立刻又睡过去。”
“你是有多缺觉，昨晚上做贼去了？”宋亦柏把手里的整包鱼食都塞到顾念手里。“喂鱼吧，只能再轻闲这会儿了。”
顾念左手鱼食袋，右手拈了几粒，隔着栏杆扔进水里，底下一群五颜六色的肥鱼聚在一起，争相抢食，尾巴拍打水面激起一片水花。
“多肥的鱼啊。”顾念一边往水里投食，一边喃喃自语。
“这鱼不好吃。只能看，不能吃。”宋亦柏斜了顾念一眼，不能确定顾念这话是真心还是假意。为了拯救他的鱼儿，想想又补充了一句，“比你前天买的奇怪东西更不能吃。”
“哦，那算了。”谁会去吃养得玩的鱼呢。无非是说着玩玩，顾念漫不经心地又洒了一小把鱼食，“对了，我前天买的不叫奇怪东西。它们有名字的，螺蛳和田螺。夏季最美味的小食。你肯定没吃过螺蛳粉红烧田螺这些，可不光是清热利水的食物。”
“清热利水的食物不止田螺，我还不至于要吃那东西。”
“所以你就是没吃过，不知道要是做得好，那东西能有多好吃。”
“你不是打算留到乔迁酒的时候用来待客吧？”
“有什么不可以，喝着小酒吃螺蛳，夏夜里最美的消夏方式。”顾念舔舔嘴角，眯起眼睛，仿佛眼前就有一盘热气腾腾的炒螺蛳。
宋亦柏果断决定不接这话茬。
顾念在桥上走来走去，一边走一边洒鱼食，看鱼儿追逐着食物，跟着来回游动，她有趣至极的哈哈大笑。
宋亦柏的注意力被新的来客吸引走，放任顾念一个人玩得不亦乐乎，他知道那小子不把那一包鱼食都投完了不会甘心。他就是知道。
顾念从桥那头引着鱼儿回来，这才发现有新客人在场，好在不是生人，而是董元庆。
“董公子今天也是嘉宾？”顾念行过礼，晃着手上空了的鱼食袋笑道。
“听说今天有很多待出阁的小姐在场，特意来凑个热闹。”董元庆抖开扇子打在头顶，遮着有些刺眼的阳光，眨着眼睛笑得另有深意。
顾念露出玩味的笑意，“可是小姐们都在厢房里看戏呢，小姐再多你见不着人还不是白来的。”
“要是小姐们准许，隔着屏风说两句话，也不枉此行了。”
“董公子，你要求真低。”
“我一贯如此。”董元庆略转了转身，背对阳光，放下手，摇着扇子，“对了，你怎么来这么早？第一拨客人还要过些时间才到呢。”
顾念单用手指指着宋亦柏，“我不是客人，我是来干活的。”
董元庆一脸夸张的同情表情，“可怜孩子，放假都没得休息。”
顾念鼓起腮帮子，好似多委屈似地连连点头。
宋亦柏抬腿一人给一脚，顾念提着她的袍角蹦得老远，嘴里还嚷，“踢脏了就没衣服换了，穿脏衣服去招呼客人，反正不丢我的脸。”
董元庆跟着煽风点火，“所言甚是。”
“少废话。我要进屋去喝杯茶，你们爱晒太阳随意