“你先不要急，你仔细跟我说说，到底是怎么回事？”李元芳不断安慰张氏，希望她的情绪能平静下来。
“今天傍晚，我在赶绣最后一方绢帕时，我丈夫回家来正巧碰上。他见绢帕上绣着一个‘沈’字，心中大疑，问我何故。我笑答是送给沈掌柜的，叵耐他信以为真，气咻咻去厨房抽了一柄菜刀便叫嚷道要将我和沈掌柜一并杀了。我吓得逃出门去，想在西门里我姐姐家暂避一宵，不料姐姐出门了，没奈何只得又转回家中。谁知我丈夫已不知去向，屋里满地是血……想必是沈掌柜按约来我家取货时，被我丈夫不分青红皂白一刀杀了，都怪我没早一步说明真情，戏言成祸。如今做出了人命，我丈夫再有个三长两短，叫我娘儿俩如何活？”说着止不住泪如雨下。
李元芳好言安慰了一番，说：“张家嫂子，我们先回去吧。此事既然已闹大，悔恨也没有办法，只能等到查明后由官府依律处断。”
李元芳和张氏，慢慢走下西门城楼。
回到钱家。李元芳命捕快将张氏引到楼上刘裁缝家暂歇，他便与两个捕快躲过一边，耐心等候钱玉哥回来。楼上仍是猜拳行令，哄闹一片。
突然门开了，一个宽肩阔背的汉子闯进屋来。衙役左右一跃而上将他押了，汉子一惊，下意识就要反抗，如此魁梧的汉子竟然将两个捕快挣脱开，李元芳掌中追凶令发动，“葵花点穴手！”
葵花点穴手早已经达到了可以隔空打穴的程度，距离直接用内力隔空点穴也不远了。
就凭这么个莽撞汉子，哪里能挡得住？
顿时便无法动弹，两名捕快连忙爬起来，给他套上锁链，按倒在李元芳面前。一个纸包从他的衣袖里掉了下来，白面洒了一地。
一名捕快从地上捧起那推散包的白面。
“大人，这白面泼洒了一地，污脏不堪，不能吃了。”
李元芳发现那大汉的右手手指上果然有血迹。
“葵花解穴手！”
“钱玉哥，你手上的血迹是怎么回事？”
钱玉哥睁大了眼睛望着自己的右手手指，又看了看地上的血，不由大惊，嘴唇动了动，没吐出一个字来。半晌，他忽然仰起脸来焦急地问道：“我的老婆在哪里？她……她莫非出了什么事？”
李元芳冷冷道：“此刻是本官问你！快与我从实招来！这屋里这么多血是怎么回事？”
“我的妻子在哪里？”钱玉哥大梦初醒，疯狂地跳了起来。捕快迎头给了他一棍。他摇了摇头，只觉眼冒金星，天旋地转，又扑通跪倒：“我老婆——难道她？哦！我我儿子在哪里？”他一对眼睛闪出近乎恐怖的光芒。
李元芳缓和了口气，问道：“钱玉哥，今夜究竟发生了什么事？”
“今夜？”钱玉哥犹豫起来。
捕快又是一棍，吼道：“大人问话，快快回答！”
钱玉哥忍住疼痛，皱了皱眉头，低眼又看了看地上的血，嗫嚅道：“今夜，小人回家来时路上遇见米铺的一个小伙计，他说他亲见沈掌柜下午来过我家。小人回得家来一看，锅灶是冷的，年夜饭都没有准备上，只见贱妻还坐在床头翻弄一方绢帕。我见那绢帕上绣着个‘沈’字，心中明白七分。肚子本来饿得发慌，又撞上这心病，一时怒起便去厨下抽出一柄莱刀，心想先杀了这淫妇再去找那姓沈的算账。贱妻见我手拿菜刀，吓得拔腿逃出门去。我想先不忙收拾她，怕她插翅飞了不成？我抡起菜刀便待赶去沈掌柜质铺，转念一想，又顺手从床上抓起那方绢帕，拿着了这证验，好教姓沈的死得明白。谁知那绢帕上一枚针扎得我指尖出血。原来那方绢帕上的花边尚未绣完。”
“这时我记忆起贱妻一向为富户人家做绣花针黹，借以添补家用。莫非这绢帕正是为沈掌柜接的生意。早几日见床头边一叠绢帕，也都像是别人订的货。小人这才略有所悟，怕是错疑了贱妻。我急忙赶到西门里她姐姐家，见反锁了门。又匆匆赶到沈掌柜质铺问究竟。沈掌柜一见我去，便堆起一脸笑，递过两贯铜钱与我，说是他向贱妻订的十方花绢帕，今天下午他去我家取了九方，尚有一方未绣完。他的侍妾见了绢帕十分高兴，说少一方也不性急着要，今夜又是除夕，故及早先奉上两贯铜钱的工酬。小人接过铜钱，乃知道冤屈了贱妻，便匆匆赶到米铺买了这一包白面，准备回家包饺子吃。又后悔适才鲁莽，使贱妻受了惊吓，心中很是不安，便又去买了一朵小簪花，回家向贱妻赔罪，与她戴了，也好高兴。小人这话句句是实，望大人的鉴察。眼下只不知贱妻在……”
捕快听得火起，口中大声骂道：“俐牙伶齿的，说得倒是巧好。杀死了人，这满地是血，还想狡辩？眼见这沈掌柜的尸身都已掩埋，还来大人面前花言巧语蒙混！”正待抡起棍棒狠狠打去。
“慢！”李元芳大喝一声止住了捕快，想了想，开口道：“钱玉哥，你将那买的小簪花与我看看。”
钱玉哥从怀中将出一支紫红色的小簪花递上给李元芳。李元芳抓
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