在公墓的正中央竖着一块高大的青石碑，这是从方家的门楼上拆下来的。上面写着遒劲有力的七个大字，“护民战士英灵碑。”
这七个字是由岳飞亲自书写的。本来岳飞想请黄纵来写，黄纵告诉岳飞，他自己来写更为合适。“鹏举，你在护民军心中的地位宛若天神。由你亲自书写，会让护民军更加振奋。”
岳飞也就当仁不让。岳飞虽然没有专门练过书法，但他写出的字如刀砍斧刻，气势惊人。丝毫不亚于那些所谓的书法名家。
正如黄纵所说，岳飞亲自书写的碑文让护民军振奋非常。特别是那些刚被收编进护民军的乱兵，他们背井离乡，看不到亲人，也看不到希望。总认为自己死了也是孤魂野鬼。
但在加入护民军的那一刻起，他们忽然发现自己不再孤独，活着的时候，有与子同袍的战友，死了，也不会抛尸荒野，成为野狗的口中食。他们会被战友虔诚地放进坟墓，和众多死去的战友作伴。
如果说给他们一个坟墓就让这些乱世之中的可怜人心存感恩的话，那么在青石碑旁边建起的高大祠堂则让这些护民军疯狂起来。
这就是岳飞提议修建的护民军英灵祠。
岳飞规定，逢初一十五，知府团练都要来这座英灵祠上香，祭拜埋在这里的护民军。而在春节，清明节和中元节，则要举行公祭活动，应天府乡绅都要前来祭拜。
这个规定一出，护民军在攻打流寇时更加凶猛，几乎不把自己的生命放在心上。他们的确不怕死了。死了，可以享尽哀荣。自己活着时要仰视的知府大人团练大人都要祭拜自己，给自己磕头上香。单凭这一点，死了也值了。再说了，常年接受香火，说不定自己小小的灵魂也有成神的可能。
不要怪这些护民军想得希奇，他们从小听到的故事就是这样说的。不管是什么东西，只要年久日深地受香火，就会成神。
在不要命的护民军攻击之下，再凶悍的马贼，再狠的流寇，也挡不住护民军的一波攻击。当进入七月份的时候，护民军已经彻底扫清了应天府。应天府重新恢复了宣和年间的太平景象。
应天府平定之后，本来岳飞想让护民军暂时休整，等待宗泽老将军的招募令。算算时间，宗泽也应该招集中原的所有兵力前往开封，准备应对金兵南下了。
岳飞没等来宗泽老将军的招募令，反而收到了师兄周义派人从准宁府紧急传来的口信。
“金刀王善率众十万离了太康，要去攻打应天府。鹏举千万小心。”
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