“秦琼、尉迟恭、高宠、甘宁、程咬金！”
秦琼等五将同时策马而前，于马背上抱拳厉声道：“末将在。”
袁耀大声道：“随本州牧，出征！”
“遵命！”
“军师……”
袁耀回过头来，目光落在李积身上，语气稍缓。
“这次还得军师继续随军参谋军事！”
李积在马背上拱了拱手，欣然道：“职责所在，岂敢不遵命。”
袁耀深深地吸了口气，狠狠拔转马头，抽出青釭剑，高举过顶，倏忽之间向着南方狠狠一撩，厉声大喝道：“三军将士听令！赵范勾结蛮夷，祸乱汉人，为汉人报仇，为兄弟姐妹报仇，前进！”
“杀！”
秦琼等大将同声大喝、策马而前，五将身后，一千骑兵各牵两匹战马汹涌而前，只片刻功夫，便在荒原上汇聚成一股浩浩铁流，向着南方滚滚而去。
目送大军南下、策马奔腾的雄浑和豪迈，李积脸上不由掠过一抹潮红，一阵劲风刮耳而过，惊回头，只见袁耀策马扬蹄，已然向着南方疾驰而去。
“驾！”
李积狠狠一勒马缰，亦向着南方疾驰而去。
……
桂阳郡，太守府议事大厅。
一幅军事地形图于案上摊开，赵范及鲍隆诸将一齐围在桌案旁边。
鲍lóng shǒu zhǐ地图朗声说道：“大人、诸位将军，刚刚收到急报，袁耀小儿已经出兵了，不过，我们的援军也已经在路上。”
“零陵太守刘度，遣上军校尉邢道荣领兵两千，三日内便可前来，武陵郡新任都尉魏延，率郡中精兵两千东进，荆州上将文聘大人率精兵三千南下，从东、西、北三面形成夹击之势。”
“再加上桂阳郡尚有精兵三千、铁骑八百，如此，我军可在便县周围调集数千余骑步大军，兵力超过袁耀小儿数倍倍，袁耀小儿若来，必令其丧命于便县城下！”
闻听各路援军齐至，赵范心神大定，赞许地望着鲍隆，说道：“鲍隆智谋、天下难及，待平定袁耀小儿后，收复长沙郡，本太守亲自表你为长沙太守。”
鲍隆内心激动不已，表面却淡淡一笑，谦虚道：“大人过誉了。”
一旁的沙摩柯眸子里忽然掠过一末厉色，向赵范道：“大人，袁耀尽起大军奇袭便县，临湘城必然空虚，在下愿意率一支精兵奇袭临湘。”
“唔！”
赵范神色一动，以垂询的目光望向鲍隆，鲍隆微不可察地点了点头。
……
夜色如墨，朔风干嚎。
荒凉的重山之中，燃起了一堆熊熊的篝火，幽红的火光在漆黑的旷野上显得格外碍眼，数里之外都清晰可见。
负责侦查的程咬金，正乔装打扮成猎户，和十个士卒们围坐在火堆旁边烤肉吃，程咬金座在里面，一会儿天，一会地，说得不亦乐乎。
“格哒哒！”
正说笑间，夜幕中忽然响起一阵急促的马蹄声，直奔这边而来。
“有敌骑！”
众人脸色一变，习惯性地抓起武器起身，程咬金沉声道：“上马，准备迎敌！”
士兵们反应迅速，谁也不敢怠慢，纷纷翻身上马，铿然抽出了马刀，有的则挽弓搭箭，以锋利的箭矢瞄准了前方暗沉沉的夜空。
急促的蹄声迅速接近，一把嘹亮的声音自黑暗中响起：叽里呱啦说个不停。
为首的程咬金脸色一冷，压根不知道这厮说的什么话，问身边的士兵道：“这厮说的什么话？”
开路的士兵有长沙郡本地人，忙将话翻译了过来，略一思忖，沉声道：“他问我们是什么人，可曾看见有袁军的影子？”
“哈哈……“
程咬金低声道：“告诉他们，我们是本地的猎户，不曾看见袁军的影子，让他过来一起吃肉喝酒。”
士兵不敢怠慢，忙将程咬金的吩咐大声翻译了过去，很快，一骑就从黑暗中穿了出来，缓缓欺近，火堆边的人看的正切，只见那人头上戴着毡帽，腰畔挎着弯刀，分明是个五溪蛮。
“上！”
程咬金大手一挥，下令道：“把他抓起来！”
游骑兵一窝峰似的涌上前去，顷刻间将那骑五溪蛮骑兵围了起来。
衡山脚下。
袁耀静静地倚坐在一颗矮树下，翘首遥望远方黯淡的夜空，乌黑的眸子里浮起一缕淡淡的忧虑。
由于是轻骑奔袭，大军并未携带足够的粮草
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