“是,从现在开始,无论人前人后,我们便是死敌了——没人会想到你死我活的冤家对头竟然会是同谋……”杨舜华道。
“从天亮之后开始,我们便是敌人了……”
两人忽又同时沉默。后来,还是沈莲心手忙脚乱地将一块黄绫子盖在那叠梅花银丝饼上;而杨舜华则把脸瞥了过去,一直咬着自己的嘴唇。
——即使我们共同度过那些战战兢兢的日子,在人前小心翼翼地掩护着对方也掩饰着自己,我们一起咀嚼深宫中那些让人疯狂的寂寞并且一起寂寞地成长——但我们的命运,也许从入宫的那一刻起,就已经注定了。
靖裕三年的冬至过去不久,全宫一多半的嫔妃都病倒了,其中就包括了上官皇后、沈婕妤和杨婕妤……后来上官皇后疯了,沈、杨二位则病愈晋升,而“白仙”娘娘的传说,从此更加甚嚣尘上。
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“……不,你会的!”沈淑妃道,“你并不笨——这一次遭人垢陷,我虽难逃一死,但死前见一次陛下,总也不难做到。只要让我见到他,让我有机会对他说出十年前的原委,你以为他会放过你么?”
杨惠妃哈哈一笑,花枝乱颤:“沈莲心,我真没想到你竟然如此愚蠢。你以为当日的事情,他便一点都不知道么?……我就不信你丝毫没有怀疑过,只不过你不敢这么想罢了……其实这些年我一直在寻思,皇上到底是个什么样的人。他虽大半时间都在烧丹拜神,但朝政却始终牢牢握着不放。当年的内阁首辅上官廷——还是扶他登位的功臣呢,下场如何?满门丧尽,一个不留;继任的内阁首辅言渊,辅政十年,眼见势大,便被他毫不留情赶回老家去了;现在的那个李裼,不过是个只会写青词、喝酒骂人的酸臭老鬼……外间如此,宫内呢?我们斗了十年、争了十年,可斗出了什么?争出了什么?两仪宫从七年前一直空到如今……”
沈淑妃忽接口道:“——他已立了太子。”
杨惠妃的面色顿时大变,一直是温柔不过的女子,顷刻间犹如罗刹:“你说什么!你再说一遍?”
沈淑妃面上沉静无波,续道:“吴良佐说,适才皇上在锦粹宫立了老二做太子。”
杨舜华忍不住喊道:“他疯了么?!竟然立老二?他杀了上官家满门,将上官蕊闭锁两仪宫,活活冻死在雪地里,现在却说要立老二?”
沈莲心的脸上浮出一道轻飘飘的笑意:“所以你非帮我不可。”
杨惠妃沉默了,以手抚胸,叹口气,问道:“……这次不是你做的吧?”
沈淑妃惨笑:“若是我做的,又怎会给人可趁之机?结果把我自己也陷了进去?”
杨惠妃斜睨她,讽刺道:“我还以为你已经老了。”
沈淑妃苦笑道:“是,我是老了,没想到自己养的狗,竟反咬了自己一口。”
杨惠妃莞尔:“原来如此。却不知是那只紫的,还是青的?……唔,我看青的虽有时聪明,但似乎笨的时候更多些;怕是那条紫的吧?”
沈淑妃道:“若青儿能有这样的深心密计,还能这么久来一丝不露,那我在宫里的这十年可算白熬了。至于紫儿……怕就是她了,只有她能将这青丸偷出来;也只有她可以在宴上对老二下毒……但她是如何瞒过我的耳目,和吴良佐勾搭上的呢,我就实在想不通了,难道……难道……”
杨惠妃立时追问道:“难道如何?这青丸又是什么?”
沈淑妃的脸上笼上了一层暗色,轻声道:“我觉得我会说么?”
两个人突然都停了口,长久的沉默横亘,仿佛塞着彼此的喉咙。终于,杨惠妃道:“好吧,我帮你。但我们把话说在前面,我只帮你过‘青丸’这一关,后面的事情,你自己看着办吧。活莫谢我,死莫怪我——帮了这次,我们始终还是仇敌。”
沈淑妃立刻道:“好!我沈莲心对天发誓,即使身死,也决不吐露半句十年前相约之事。若有业报,我沈莲心一人承担!”
惠妃娘娘笑了,却满面戚容:“你不用发誓的,只在此刻,我们是姊妹,姊妹说的话,我信;至于业报——多这一报不多,少这一报不少,随它去!”
她说着,将匣中的青丸取出来,随手丢进墙角烧的炭盆中。那东西不一时便熊熊燃烧,化作飞灰随风飘散,空气中弥漫着一股淡淡的药香。
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