斯托克的异族有着几项大宗的灰色交易。多赚钱，少交税，危险一点又有什么关系呢？别忘了奥利维尔家族的真正重心在哪里。靠内陆种几亩田，经营些利润普通的生意，这或许可以保证奥利维尔家族的用度，但要想更上层楼，就远远不够了。”
更上层楼涉及到收买拉拢，招募人才，豢养军队等等多项耗资巨大的内容，绝不是普通的家族所能负担的起的。
对于与坐的大多数队员们来说，政治和利益是让人听着就觉得头大的东东，发自内心的无兴趣、无信心所产生的抵触，使他们只在乎一些简单的结果，比如厄德里特子爵并不希望他的领地变成安居乐业的后方，这个大家还是能听明白的，而寥寥几人能够第一时间想明白这内中的诸多弯弯绕，像博格莱姆、巴里特，契布曼，比其尔和狄克也勉强能行，尼奥看在眼里，记在了心里。
“厄德里特关系到奥利维尔家族的钱袋，那他们应该会积极行动吧？赫赫有名的黑蝎子佣兵团，背后的老板就是奥利维尔家族，这都是公开的秘密了。”狄克早年在多地流浪，到也不乏见闻。
玛赫道：“厄德里特可不光是奥利维尔一家的钱袋。况且奥利维尔那样的门阀贵族，手中掌握着很多筹码，可以进行多种操作，遇到突发事件，绝不会只是被动的应对，而是先考虑有没有利用事件，达成某些一般情况下无法达成的目的。”
接下来，玛赫如数家珍的列举道：“奥利维尔家族的摇钱树之一，酿酒，核心不在厄德里特领，他们需要的只是厄德里特领南部的葡萄，但是酿酒的主要竞争者，厄德里特领的男爵们、勋爵们，他们的家底都在这里，包括作坊、设备、技师以及仓储。这就形成了一个很典型的大商户与小商贩的区别，有些人赔的起，有些人赔不起。”
“哦……”这下大家都听明白了。
玛赫继续道：“而在厄德里特领北部矿区，奥利维尔家拥有的，是三个最棒的黑铁矿脉，不仅出产的矿石成色好，拥有多种丰富的伴生矿，且地势好，基础设施的建设好，防御能力也是第一流的。这大家估计都知道。还有些情况大家可能不知道，奥利维尔家在短短两年时间里，向三个矿区四次大笔注资，黑蝎子佣兵团的老手指导训练矿镇民兵，小队长以上的指挥官都会跟随佣兵团出任务，以增加实战经验，说是民兵，可上上下下的武装配备比第一流的正规军都毫不逊色。并且，在最大的矿镇坎维斯，拥有一条次级空中航线。”
听到这些消息，几乎所有的队员都感想深刻，狄克道：“当厄德里特领出现问题，黑蝎子佣兵团能够以最快的速度空降坎维斯。”
博格莱姆接着补充道：“而有这样不显眼但足可以媲美索尔斯城的要塞，厄德里特子爵是不会像其他人那样东迁的。”
比其尔接过话继续：“厄德里特子爵会在坎维斯等待着大反攻的时机到来。”
巴里特沿着这个思路继续分析：“之后，他会有凭有据的谴责那些守土失责的封臣，收回他们的领土。他还会谴责联盟和公国的救援不利，讨要更多的灾后补偿及优惠政策。”
博格莱姆继续道：“说不定奥利维尔家族早已两手准备，一方面牵制联军的快速抵达，另一方面跟野蛮异族暗中交易，恰当的时候演场好戏给世人看。”
玛赫点头，“还可以更过分一些，例如向异族提供地图、情报，然后暗中开价，以低廉的价格购买人口，人头。还可以跟异族一道上演正反大战，异族们前脚踢开其他矿镇的大门，他们则扮演救世军后脚赶到，解救民众于水深火热，然后合理接收和安置矿业人员。”
很多队员都听的目瞪口呆，有人难以置信，弱弱的问：“那些野蛮异族会那么配合？”
玛赫道：“蛮族也是有智慧、有理想、有长远计划的。它们不仅仅喜欢人肉干儿，它们也喜欢吃美味，而且希望掌握一些冶金、制皮、纺织之类的生产技术。吃的饱，穿的暖，有锋利的武器和坚固的护甲，部族更强大……”
“他妈的，如果真是这样，这个家族也太坏了！”好多队员们都忍不住骂。
维茨嘿嘿笑道：“我原来的老大以前说过这样一句话，说统治者跟劫匪的区别就在于他们穿的好、心肠黑，而且更不要脸。”
博格莱姆则很有深意的道：“看来玛赫只是个代号。”
玛赫耸耸眉毛，“人的名字本来就是个代号。”
尼奥将最后一块酱肉塞进了嘴里，抬起手，吸引了众人的注意力。“好了，非我们力量所能改变的事情，我们不必去过于计较，我们需要的是务实，而不是怨妇情怀。”
一句话又把大家逗乐了。
竖起右手食指，尼奥大声强调道：“我一再说过：我们不指望怜悯、施舍，我们靠自己获得我们想要的，就像我们现在吃的、穿的、用的，皆来自自己的一双手，未来，也会由这双手塑造！”
这句话对大家而言确实比较熟稔，弗瑞的先民们便是秉持着类似的理念，开拓进取，靠双手建设自己的家园，创造美好未来……
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