古澜跟在楚楚后边从河里往岸上走的时候,悄悄弯腰从河里拾起一块馒头大小的石头,准备从后面把楚楚打晕,然后扔在河边丢下她。
等她拾起石头直起腰,看向前面的楚楚时,却见她正仰面向上直挺挺躺在河边的浅滩上。
“楚楚姑娘,你怎么了?”古澜远远喊了一身,并未走上前。
“古姑娘,你能不能过来扶我一把,我,我不小心摔了一跤,起不来了。麻烦你了。”
古澜把手上拿着的石头藏在身后,一脚深一脚浅地慢慢走过去看了一眼,走近才发现她身下的那滩浅浅的河水变成了一汪红色。
“你受伤了?”
古澜蹲下身,悄悄扔掉了手上的石头,慢慢把她扶了起来,见她后背上有一道深深的血口子。
低头看向她身下刚才躺着的地方,是一块不知谁扔在河里的,生满了铁锈的铁锹头。
“你这个伤口很深,必须马上处理,我先扶你到岸上去,慢一点。”
“嗯。有劳古姑娘了。都怪我刚才着急上岸,走得太快,结果一脚踩在一块光滑的鹅卵石上,不小心就摔倒了。给古姑娘添麻烦了。”
楚楚在古澜的搀扶下,慢慢走到了岸上,脸色苍白,额头上全是细密的冷汗小水珠。
古澜轻轻掀开她的衣衫,见她背上除了这道新添的伤口外,还有几处很深的鞭痕,看样子已经有些年头了。
“你背上的鞭痕是谁打你的?”
“那是我后爹打的。”楚楚的声音略有些颤抖。
“他为何要打你?”古澜从衣袖里取出她爹给她的止血药,赶紧往汩汩流血的伤口上撒了一些。
“他是个酒鬼,整日不做工挣钱,只想喝酒。就靠我阿娘给人浆洗衣裳挣的钱给他买酒喝。
后来我阿娘病死了,没有人挣钱给他买酒喝了,他就把主意打到了我身上,想把我卖到青楼。
我誓死也不愿意,求他让我去学艺,靠卖艺来挣钱养他。”楚楚浑身哆嗦着说。
“那你后来又为何去了霓裳楼?”
古澜从衣裙上撕下一条布带,替她包扎好伤口,又将自己身上的外衫脱下来,给她披在了身上。
“多谢古姑娘。”
楚楚颤颤巍巍站起身,向古澜道了声谢。
“我听说霓裳楼的钱妈妈虽然很爱财,但做事很讲原则规矩,姑娘进去的时候如果说清楚只卖艺,她便能护得住她们。
我想着等挣了钱,偷偷留一半,过几年找个好人家嫁了,也算告慰了我阿娘在天之灵,让她老人家可以瞑目。”
“你后爹现在何处?”
古澜走到河边,从河里拔了几根茅草,弯腰捡起地上的六条大肥鱼,把它们穿在一起,挂在身上。
“我后爹在五彩城的西市租了一间小房子,每个月初五都会去霓裳楼跟我要钱。
前几日霓裳楼闹的那么凶,想必满城也已经传扬开了,他去了霓裳楼找不见我,想来会到处疯了一样地四处找我。
也不知再过几日我就会被他找到,重新变成为他赚钱的工具。”楚楚的眼睛里一片黯然。
古澜看她说的情真意切,并不像是在说假话,又见她受了那么重的伤,便放弃了要把她打晕后丢在路边的想法,转而安慰她道:
“你放心,若是你后爹真的找过来,我就打他一顿然后把他赶走,让他以后再也不敢跟你要钱,也不敢打你。”
“真的?”楚楚听到这话,眼睛里露出一丝欣喜。
“真的,我从来不骗人。我先扶你回去换身衣裳吧,你这衣裳都湿透了,等会儿小心着凉了。”
古澜扶着楚楚一路走回了马车停留驻扎的地方,阿晟远远看见楚楚,脸上带着一丝笑意,丢给她一个询问的眼神“怎么又带回来了?”
古澜冲他轻轻摇摇头,表示一言难尽,等会儿再跟他细说。
姜焱看见两个人这番模样回来,问道:
“你们两个是去河里游了个泳?”
古澜把肩上挂着的一串大肥鱼摘下来扔给他:
“鱼我们抓回来了,烤鱼的事情就交给你了。我先带楚楚姑娘去换身干衣裳。”
“你们想吃甜的还是想吃咸的?”姜焱略微转过身问她。
“嗯,我要吃半条甜半条咸的。”古澜想了想回道。
“咦,原来还能这样?我怎么早没想到,我试试。”
古澜扶着楚楚进了马车,从随身带的包袱里找了一身干净衣裳,细心帮她换了衣裳。
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