晋江刚刚上任的七品知县是新官上任三把火，第一把火烧了鸦片，明令禁烟。第二把火烧了周边山寨，清剿土匪。第三把火烧了不少官员的前程，严肃处理贪腐官员。
柳生曾在泉州做官，官至五品知府，没多久就被调到晋江，说是政绩不佳，降为七品知县。官场云涌，派系林立，不知得罪何人，又触犯了何人的利益，柳生时常感叹仕途艰难啊。柳生并没有什么派系，仅凭胆子大，就连四品大员犯了法也得抓起来挨板子。无奈官场黑暗，他在明，敌人在暗，防不住明枪暗箭。
柳知县的的确确是个好官，今年大旱，粮食颗粒无收，百姓疾苦，晋江的难民数量急剧上升，许多人吃不上饭就得买孩子换取些银两。柳生听闻此事，火速组织当地的大户人家一起救济灾民，把收缴上来的赃款发放给灾民，自己搭建粥铺给难民施粥。百姓们对柳大人的为人都是看在眼里的，他体恤百姓，从不贪恋财物，一直遵循着内心真正的为官之道。
那次他答应沈凌去暗中调查乔家与潘家，他绝没有食言。一天夜里，柳生换上夜行衣偷偷潜入了潘家药材行，没想到他们晚上也在制药，这确实有些蹊跷，他的步子很轻，走到窗前用手指戳出一个洞，他仔细地瞧着，并没有发现与鸦片有关的任何东西，看来这次是无功而返了，那会不会是沈凌搞错了呢。
第二天早上潘家就给柳生送去一大笔银子。
“这是何意啊？本官一向清廉，不会收你的银子，你走吧。”
“柳大人，这些银子还请您笑纳，我们潘家是想和大人培养下感情，以后咱们很多合作发财的机会，还要仪仗大人啊。”
“放肆，竟敢公然贿赂本官，来人啊，给我拖出去重打二十大板。”
“且慢，柳大人昨晚不是去过我们潘氏药房了吗，想必你也看到了，我们经营的可都是正常生意，从不犯法，况且我只是想拉你入股，大家一起发财，送点见面礼，怎么就成贿赂了。”
潘氏大管家巧舌如簧，而且对柳大人的行踪都了如指掌。
柳生心一惊，管家是如何知道我昨晚潜入药材行的，莫非我被发现了，不对，昨晚遮了面纱，不可能被人认出。柳生回头看了看师爷，师爷面色惊恐，不敢直视柳生，汗水已经浸湿了他的衣裳，额头上豆粒大的汗珠不停地往下流，连地上都湿了一块。
柳生心想潘家果然厉害，竟然能渗透到我周边的人，也不知被监视了多久，如果这二十大板打下去定与潘家结仇，上次灯会遇刺事件还没查请，不宜再多生事端。
“这二十大棒就免了，赶紧带着银子走吧，回去告诉你们家老爷，用这钱多做做善事吧。”
回到家中，柳生百思不得其解，一个普通的药材行竟有这种实力来摆布官场，其背后一定有不少无人窥探的秘密，看来是时候有人来打破这片宁静了。
柳生暗中派人搜集了不少手下官员贪赃枉法的铁证，将身边祸害百姓的爪牙全部拔去，留下的都是些像柳生一样的清官，成为心腹。打压的官员中有一个庄二爷，官属从七品-州判，他的大伯正是现如今的泉州知府庄海。
几天后便有一封信传到了柳生手中，信上的内容就是希望柳知县不要站错队伍，找个理由放了庄二爷，信上写的尽是些威逼利诱，柳生一气之下撕了这封信。
几天后上头下来通知，柳生身边的几个心腹都被安上了莫须有的罪名而下狱。
打兮，骂兮，狗咬狗兮。
魂兮，梦兮，官官相互兮。
你兮，我兮，抑郁不平兮。
瞧兮，走兮，远离世俗兮。
正当柳生心灰意冷时，突然有人送来一份书信，柳生看过书信大喜，终于等到有缘人了。
另一边，沈凌见到了乔楚的家人，老夫人一眼就相中了这姑娘。
“你都会些什么？”夫人看都不看沈凌一眼，高高在上的端坐着，冷冷地问。
“我会绣花，缝衣服，跳舞，弹琴，下棋，书画……还会做生意。”沈凌说了一大堆，乔楚冲她点头会心一笑，竖起了大拇指。
“你可知道我们乔家大院的规矩。”
“不知道，但我可以学。保你教什么会什么。”
“一点礼数都没有，哪里像个大家闺秀的样子，这门亲事我坚决反对。”
“奶奶，你快说句话啊。”每次乔楚跟奶奶撒娇，奶奶就跟被下了迷魂药似的，什么都听乔楚的，这次也不例外。
“都别说了，我同意这门亲事，虽然潘家小姐也不错，但我更喜欢眼前这位，听我的，这几天就去沈家提亲。”老夫人说话一向决断，在没人敢多言一句。
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