子和“工匠”们的身体打熬，都以“义务劳动”方式进行。一到下午申时，四千多人全都拿着镰刀、斧头、锄头、水桶集体上山，平整土地、清理野草、砍伐灌木、移植桃树苗……这让颜子卿想起了自己的军校生活：在部队，草永远是割不完的，即便在特种部队，每周依然有让人烦恼的义务劳动。但效果非常明显：
站在主峰山巅，再往下看去：一条条上下的山路铺着石板、亭台楼阁的地基初具规模、上万株桃树种满空地和道边、一排排宿舍镶嵌在绿树花草中。方鸣石的雕像再有一月就能完工，最迟五月，凝斋书院就能正式建院授课。
但接下来颜子卿却顾不了这头，书院的事全都丢给了张清石，因为科考即将来临。
县试科考，颜家人会担心，但该走的流程却必须走。
考前必走的一个流程就是县衙结保。所谓“结保”，和通常意义的“抵押”意味差不多。普通学子需五人同去县衙，录入相貌、特征、家人姓名等信息便算“结保”完成。这样做的好处是，找结保人容易，几名学子相互担保，相互承担风险；坏处自然有，一旦其中某人造假，剩下四人会被牵连。
颜子卿自然不可能选择这种“高风险”结保方式。第二种便是直接由一名有功名的秀才担保，自然就免去了“五人结保风险”，所有风险都由担保秀才一人承担，所以不是“关系”特别铁的至亲好友，没人愿意去做那担保人。颜家再“败落”，找出几名能担保的秀才还是很轻松。
这一天辰时刚过，便有无数青衫、白衫学子等在余杭县县衙门外。他们或三五一群，或六七一堆，都在等待联保同窗的到来，一旦凑齐五人，马上跑进门中，因为按照现在排队报名速度，进晚了恐怕晚饭都能耽误。
县衙大门内外聚集不少衙役，在这个特殊的日子里，没有人敢放松。抓贼缉盗固然重要，但科举这样的事，才是重中之重，一旦有任何小情况发生，都是通天事件。县衙内部更是三步一岗、五步一哨，这**肃穆的场景，使县衙显得愈加威严，进入学子屏住呼吸，安静排队，盼着快点轮到自己，早点结束出门喘几口新鲜气儿。
“下一轮稍后！”随着一名胥吏叫喊，“结保”排队人群顿时“嗡”一声嘈杂开来。因为众人见到县令大人，急冲冲快步赶出，边走边整官府、官帽，身后跟着几名班头，方向正是大门。
“难不成有上官来此？”
“谁知道！”
“不是上官！你看，那不是颜府大公子么！”
“额，县尊大人亲自去迎颜侯去了！”
随着众人议论，部分反应慢的学子也明白过来，纷纷加入讨论行列。
众人讨论中，但见一名身材高大、气质儒雅、相貌英俊、卓尔不凡的青衣公子，在县令张袁野的接引下，径直从门外走进来。
“哇，这就是颜府谪仙，真是飘尘出世，仪表非凡！”
“那还有假，颜侯乃是我杭州乃至全天下的——这个！”说话者举起右手拇指，此人毫无疑问是颜子卿的崇拜者。
“知县大人亲自去迎，这架子也太大了吧？”
“这你就不懂了！颜侯十九岁封侯，乃军功侯爷，见官不跪，按级和一品相当，县令大人亲身相迎，没毛病！”
“哦！明白明白！”
“颜侯，下官有礼了！”
“老父母，太客气！”张袁野给面子，颜子卿自然不会抬架子。走进张袁野府衙，端上茶后，张县令驱散从人，二人分宾主坐下。
“颜侯稍坐，礼房那边一会就好。”验明正身什么的，自然不用颜子卿亲自去，到县衙只是走个过场、摆明态度，若是换个人也许县衙都不来了。
“那个，颜侯——”张袁野说话有点吱吱呜呜。
“老父母有事？”颜子卿感觉很诧异。
“哪个，哪个”张袁野磨叽半天，最后一咬牙道出原委，“前几天神京来了两个人，拿了礼部的名帖。他们找下官，是想让下官在这一科对名考生稍稍照顾，哪个——”
见张袁野又止住话头，颜子卿好奇问：“大人感觉很为难？一个童生而已？”县试是由县里出题，县令和县教喻一起批阅，录取多少人完全由县令一眼所定，多录一个少录一个根本无伤大雅。只要别大异于往年，一县之令若想照顾一名考生，简直不要太容易。
录取当然不难，但张袁野根本不是这意思：“那个！他们的意思是，想以案首录取！”张袁野说完，终于松了口气，抬头看着颜子卿脸色，多么希翼颜子卿能高抬贵手、表示理解。以颜子卿在余杭县的地位和这段时间传出来的“实力”，案首原本自然非颜子卿莫属的。
若没有那“烂事”，即便应考者不是颜子卿，案首也多半要考虑