应娇儿和文希，带领小石头和周云儿回到客栈。此处不宜久留，他们匆匆结算了费用，拿上行李出发了。
四人同乘一辆马车，当然，在前面赶车者仍是书童小石头。原本想在此小镇落脚的娇儿公主，也只得打消了这个计划。
“此去华岩山还有多远？”
娇儿公主看着文希问道。
“约两千里之遥。”
文希回道。
“妈呀！那得多长时间走到呀？”
周云儿用十分直白的说话方式，叹息着。
“哎！这还用问吗？至少两三个月，才能到达。”
正在赶车的小石头，插话道。
周云儿听后曲起手指，算了一下，之后脸色阴沉下来。一旁的娇儿公主见此情景，非常不解的看着周云儿。
“云儿，为何泛起疑虑？可是有为难之事？”
公主应娇儿望着周云儿问道。
周云儿摇摇头，不肯说出具体缘由。公主应娇儿又凝眉沉思片刻，没有再追问。
小石头催马扬鞭一路疾驰，很快驶出了那个村镇。文希公子从马车后面的窗子探出头去张望，马踏之处一阵烟尘飞起，迷乱了路上的风景。
“境况有些不妙，小石头，快扬鞭加速！”
隐约间，飞沙扬尘之中一顶轿子由远及近而来。突然，自轿子后面又蹿出一匹高头大马来，只依稀看到一位穿青挂皂者，端坐于马背之上，其年龄和身高等信息，不太确定。
娇儿公主听后，也顿时紧张起来。在如此偏远之小镇，想遇到一个骑大马，坐八抬大轿之人，也实属不易。由此可见，这八抬大轿和高头大马，绝非偶然出现，一定是刚刚狐假虎威，嘚瑟的那帮奴才们。
“公主，咱不会被抓住吧？”
那一刻，周云儿竟然也面露忧虑之色。
“哈哈，周云儿，你不是功夫了得吗？这一刻……一顶轿子加上一匹马，竟让你闻风丧胆了？”
小石头一边继续赶车飞驰，一边与周云儿开着玩笑。周云儿脾气火爆，小石头的话瞬间激怒了她。周云儿迅速运气，准备纵身一跃从车窗飞出去探个究竟。
“云儿，莫要冲动！”
公主应娇儿一把扯住了周云儿的衣襟，将她重新拽回到座位上。周云儿喘息着粗气，怒骂了几句小石头。但小石头心里却美滋滋的，真是挨了骂还舒坦的主儿。
又行了一段路程，终于将后面的轿子和马甩开了距离。娇儿公主心里总算松了一口气。很快，眼前出现一个岔路口，蜿蜒的土道各自通向一个小村落。
两旁散布的农田里，稀稀落落的庄稼。大概因干旱少雨而秧苗打了蔫儿，活像困倦已深的人那样没精打采。由一片淡然的烟村景象，推断这里大约只是一个小小村落而已，至于客栈嘛……未必能有。
“娇儿，天色堪堪日落。如若不向城镇方向行进，便只能进得村去投宿民家了。”
文希看看应娇儿疲倦的面容，认真的提醒道。
公主应娇儿思虑片刻，点了头。于是，命小石头调转车头，朝着那条小径行进。柔细的春风拍打着脸庞，嗅着越来越近的烟火味道，终于他们走进了那个小村庄。
散落分布的茅草屋和土坯房，以及那低矮的篱笆墙，这一片萧条的景象，映射出这里人们的生活现状。
“实难想象，在我上仁国竟有如此贫穷之地？”
应娇儿公主叹息道。
“公主有所不知，有许多村镇更为贫瘠。草根树皮皆为日常之餐，百姓们实难果腹啊！”
文希公子平时喜欢读书和旅游，所以，对于当时上仁国的民情还是比较了解的。
公主应娇儿听了这话，摇头表示不敢相信。长在深宫养尊处优的她，只见过锦衣玉食，岂会知晓粗茶淡饭的味道？
“公主，您就放心吧。相信许多村子都有富裕乡绅的，小石头将马车赶去那里不就是了。相信投宿一晚，再讨得几餐饭菜还是不难的。”
小石头自信满满，径直驱车继续向村里进发。
“不要！我看就在此勒马停车吧。”
文希不同意小石头的想法，随手指着路旁一户人家说道。娇儿公主和侍女周云儿，同时撩帘向外张望。不由地吸了一口凉气，那一看就是十分贫寒的家庭。
大约只有两间土坯房，顶上覆盖着一层茅草，其高度都比不上皇宫里的马厩和犬舍。荆棘枝条扎成的大门，低矮得触手可及的篱笆墙在风中摇摆，似在诉说着朝不保夕的现状。
勒令马儿停下脚，那辆宽大的
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