青霜笑道：“所以说你们比我开心……”
香精妹妹却在自言自语道：“可我们也有烦难，这一族里总有些力量大的不听管束，三天两头惹事生非，我们小的又不得安宁，好容易躲到这里来，偏这里也不是姓我们一家，又有别人过来争抢，姐姐你虽然看不到，却不知现在这院门外头，正有一群虎狼一样的畜牲伺机而动呢！我爸爸，兄弟，叔表都在那边守着，也就只有我们这样的弱流，总是在他们的庇护下过活……”
青霜一听心里来气，猛地一拍石台子，怒目圆睁，说道：“我可真没地撒气呢！送上门来！妹妹，我去给你出这口恶气！”
香精妹妹忙拉住道：“姐姐，你是聪明人，怎么不知道这里头的意思？就是赶了这一队，还有下一队不知道什么时候过来，现在明知道他们进不来还可，要是赶走了，我们放松了，一时候被另一伙不知道来历的使些小手段当锅端了，不是反害了我们了？”
青霜闻听只得坐下了，惭愧道：“妹妹，你说的可真是，像你这样伶俐的心眼，我没有。只有争强好胜罢了。可也真是愚木一块！”
香精妹妹笑道：“姐姐别自贬了，你是孤独惯了，所以不喜欢有我陪着。以后慢慢就好了，快别说这话了。”
青霜两眼不禁溢出虚泪，说道：“妹妹……”
却说那边彩云自搬到霄玉后堂楼下的客房里住，每天都举着那块手帕子瞧个不住，不知道怎么的，总觉得那帕子有股力量，能帮她找回来谷堆似的。她本来还没有动改嫁的心思，一时被霄玉提了引子，心就开始活动了，就着帕子不停思索着将来的事。
她心里想：“这院子不小，要是正经改了嫁以后可就没自己的份了，再一个，自己容貌虽在，可身体已然不济，怕是生育已经有些问题了，去到别家又没个助力，这边的事情也难听，更加由着别人欺侮了……筱云也没得安置，留在哪边她都受罪……”
这一通想，却似打通了关节，让她散了这个心思，却有一些淫心未散干净，她左右琢磨着，又只有竹溪是个好下手的，可转念又一想，也有些道德绑住了神经。本是如狼似虎的年纪，却不得不守活寡，彩云这时只得忍了。心里终是一日痒将一日。
忽有一天，午后方过，她踱步来到前堂，正好看见西屋里竹溪正躺在那里睡午觉，她心里一个激灵，连连几步走了进去。
坐在床头，彩云不停审视竹溪的身段面庞，是越看心越痒，一时兴不过，终上手去摸他的脸。谁知竹溪在这里总睡得轻，一觉脸上有动静，忙睁眼说道：“筱烟？”
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