经过几日的调查，案件进入了一个死胡同。薛释远又彻查了东树林附近的村庄，也没有任何收获。前几日崔心兰前来问讯，是否可以将父亲及商队其他人的尸骸交付给他们，让他们回乡，落叶归根。
薛释远知道再拖下去确实不妥，按照县例，发生命案后，尸体经仵作检测后，如果受害者亲属有要求，应当允许受害者家属带走受害者遗骸。而且经过了五日尸体腐化严重，交与崔心兰姐弟护送回乡也是应当的。
薛释远允诺二日后可前去义庄，提领尸身。这边刚处理完崔心兰姐弟的问题，那边门役带来了禹州的回信，信中介绍了宋芝南的相关信息。
宋芝南，男，禹州荔城函谷县主薄之子，育有一子名叫宋和远。三年前禹州函谷县县城被破，其父宋义率兵抵抗胡虏，最终英勇牺牲；宋芝南跟随县尉组织城中民壮与敌人周旋，下落不明，有传言他死在胡人刀剑下，也有人说他没死，逃过一劫；其妻在家中，未料宅门被破，为保名节，自役……其子及妹妹宋芝兰下落不明。下面还附了一张小像，薛释远一瞧确实和几日前见到的人样貌有八分相像。然后他又看了宋芝南的履历，发现他在禹州被胡人侵略前通过了县试，但是考试结果还未出来，函谷县就被破了……
薛释远看完禹州来信，不禁对宋芝南另眼相看。在他眼中宋芝南有责任感，组织民壮积极抗击胡虏，而且还通过了县试，说明最基本的学识掌握的不错。随即，他拿着，宋芝南的履历去找董县令，提出想聘用宋芝南作为邬县书吏的事。董县令同意后，就着人联系宋芝南。
远在破庙的芝兰还不知道自己竟能得县丞大人青眼，此刻正拿着宋和远的脏衣服和佟枝儿一起在河边洗衣服。从盘山回来的这几日，于老大天天往县里跑，芝兰知道于老大这是想日后在邬县定居，最近正在想着盘一个房子，好在县里定了户。就在前几日，县里下了通告，指明只要流民在城内购了房产，有固定工作，就能在县城里落户。芝兰不是没有意动，可是和于老大不同，芝兰一路上根本没有攒下多少银钱，之前带出来的细软，早就不是兑换了药材，就是卖了换吃的。芝兰打算就在县城附近找个村子，定居下来。庙里的其他流民也是这么想的，这几日都在看附近的村庄，有没有接受流民的。
芝兰想着落户的事，没关注到佟枝儿正偷偷看着自己，不一会儿旁边传来佟枝儿的喊声，原来她手里有一件小衣顺着河流漂走了，芝兰一看忙快跑几步，帮她拿回衣服。佟枝儿红着脸道谢，一边从芝兰盆里拿了几件脏衣服开始洗。
芝兰望着佟枝儿白里透红的小脸，还有鼻尖尖上冒出的小汗珠，不禁暗叹一声，她透过水面，看着自己。头发到还算整齐，但是衣服上补丁落补丁，最关键她发现不知是这几日自己吃的好了还是怎的，自己明显胖了一点，不像之前那么干瘦，脸上带了肉，到显得那张棱角分明的脸越发俊朗了……
这不是芝兰自恋，在禹州的时候哥哥也算是禹州闺蜜们的心中的白月光。如果说薛大人是风度翩翩清瘦俊雅的公子，那哥哥就是画本里的侠客，剑眉星目，笑起来一口白牙，看着甚是爽朗英俊。而自己不知是这几年刻意的男子举止的影响，无论气质还是长相越发像哥哥了，只不过没有哥哥古铜色的肌肤，稍显白一些。说起来自己若是打扮一番，在这批流民里样貌绝对是第一啊！可惜这幅长相放在女子身上，就很悲催了。
芝兰还在感叹自己的样貌，不料耳边传来了冯寡妇的声音。
“衣服都洗完了，还在这里磨磨蹭蹭什么？叶哥还等着吃饭呐。”冯寡妇手里拿着水桶来河边取水，瞧见了佟枝儿还在那里慢慢悠悠拧衣服，不禁有些恼了。
佟枝儿听后急急忙忙，把洗好的衣服收拾好，红着脸走了。冯寡妇看着佟枝儿因为急着走跌跌撞撞的身影，不禁皱了皱眉，然后看了眼正在和衣服做斗争的芝兰，眼里透过一丝了然。
“宋相公，这是给和远洗衣服呢？”冯寡妇干脆蹲下来，和芝兰搭话。
“嗯，今天把这几件洗了，过几天和远就能穿了。”
“哎，这本就是女儿家做的事，倒是宋相公自己上手了，这流民中倒是有几个合适的女孩儿，宋相公不打算找个续弦，我看张寡妇就不错，干活麻利，可比佟枝儿强多了，年岁也不大，丈夫死了也没儿子，身边就一个婆婆。宋相公不考虑下？”
芝兰听着冯寡妇的问话，总觉得有点阴阳怪气的，她也不知道自己怎么惹了冯寡妇，只能先推诿的回应一两句。
“宋某，未有续弦的想法。”
“既然宋相公未有娶妻的想法，就不要天天和未婚姑娘多做接触才是。佟枝儿我是许了于老大的，您和于老大还是兄弟，想必不会干那龌龊的事情。”冯寡妇说道最后已经是威胁的语气了。
芝兰听到这里要是再不懂可就傻了，冯寡妇这是怀疑自己对佟枝儿有不当的心思！芝兰只想说我不是、我没有，实在是苦笑不得。心里别提多郁闷，作为一个