> 这无疑是个好消息，因为这意味着因为战乱的流民可以登记入户，正式成为平民，不再是流民了，甚至还有可能会分到田地。好多人听到消息，都振奋不已。
芝兰听到这个消息，却心中一阵心酸，她想起了自己的父亲，禹州荔城函桐县主簿宋义。当初禹州作为胡人的主要目标，函桐县也不能幸免于难。即使已经及时将居民迁移避难，但奈何胡人破城的速度太快，人还没迁完，胡人就来了。县令陈副和爹爹，根本来不及从城门离开，只留了一封书信，就被胡人杀了，头颅被挂在菜市场上。哥哥为保护城中妇孺，和其他零时组建起的民兵对抗胡人，不久也死亡了，嫂嫂在宅破之时就一条白绫了却了自己的生命。
唯独自己，芝兰想到。当天自己领着休沐的侄子，去城南易兴庙拜佛，请求佛祖保佑胡人早日退去。未曾想还未进庙里，就听见外面有人在喊，城要破了！当时自己真是害怕极了，她赶忙叫了车夫，本想回家，后来想了想，以防万一，一咬牙叫车夫带着侄儿前往郊外的园子里避难。自己一个人骑马赶回家中。
回了家，家中只有嫂嫂一人。却被告知前面的城门早已破了，哥哥和城中青壮尽力拖延，嫂嫂把父亲留下的信和一些行李，塞给了芝兰，让她好好照顾侄儿。芝兰叫她走，嫂嫂不离开，说是要等哥哥，芝兰无法只能先行离开，她本想着，城中还有朝廷的军马，哥哥应该无事，万万没想到这一别，竟成永别。
禹州荔城城破半个月后，自己碰到了从函桐县逃难的徐家人，才知道宋家除了自己和侄儿竟无人生还，父亲、哥哥、嫂嫂都不在了。当时自己都觉得天都塌了，逃亡路上，车夫为了保护自己和和安，死在了和流民争斗之下，自己再也不敢乘坐马车，只带了些细软，一路上带着和安一路北上。为了保护自己，就打扮做男子，好在自己以前一直不满意的容貌竟成了自己的伪装，一路上和侄儿父子相称，竟无人发觉。
一路上受了多少苦，芝兰已经不想再回忆，好在逃亡开始不久后自己遇到了于老大，自己谎称少时多病，身体不堪，带着孩子。于老大是个正直、有能力的人，他经常帮衬着自己，才没有让自己和侄儿死在路上。芝兰还记得自己当时隐隐的喜欢上于老大，奈何于老大把她当兄弟，多少示意于老大根本没注意到。而且随着冯寡妇一家的加入，芝兰渐渐发觉于老大喜欢上了冯寡妇家的佟枝儿。刚刚冒出芽的爱恋，顿时被惨痛的现实扼杀了。
逃亡路上不是没有人怀疑过，但是一来大家都是逃命的，知道的也不点破。二来芝兰也在渐渐学习着男子的行为方式，刻意改变。过了一年后，基本也无人能看出来芝兰是个女子了。
芝兰听到改朝换代的消息后，想起了很多自己刻意遗忘的东西，想起了父亲的遗书上写的为大吴效忠；想起了自己在逃亡路上的种种；想着故乡，想着自己虽不华丽但整洁安适的闺房……还有自己早已脱去的长裙。
“芝南！宋芝南！我叫你呢。”
旁边有人叫自己哥哥的名字，但是芝兰知道那不是叫哥哥，哥哥早就死在乱刀之下了，这是在叫自己。她猛然回过神来，抬头一看，原来是于老大。
“我打算去城里看看，找点活，你去不去，我知道有个活你也能干！”
芝兰听了，自是高兴的。听了忙点头，于是收拾了收拾，把和安托付给冯寡妇和佟枝儿。跟着于老大进城了。
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