活要跟来，李中易也没招。
此类竹娘之外，同行的还有叶晓兰和李七娘。叶晓兰这次为老李家的传宗接代立下了大功，她所生的男娃旺哥儿，在李中易的诸子之中排行第四。
按照老李家的老传统，李中易的所有儿子，都需要由祖父李达和取正式的大名，所以，旺哥儿这个乳名，还需要叫上一段时间。
在这个时代，女人怀孕生产，形同走了一遭鬼门关。不仅如此，初生的小娃儿，夭折的比例极高。
按照习俗，豪门簪缨世家或是权贵之家，一般都是在小娃儿满十岁之后，方正式取名，并列入族谱。
老李家的情况又和旁的权贵之家，颇有些不同。李达和及李中易，这父子俩，都是闻名整个大周的名医，颇有些照顾婴幼儿的厉害手段。
到目前为止，老李家的孙辈子嗣和孙女儿们，竟然个个都健健康康，活蹦乱跳的存活了下来，实在是令人羡慕不已。
至于，生了女儿的韩湘兰，则被李中易故意扔在了家里，让她帮着打理开京大宅内的家务事。
当家的男人走了，大宅内又只剩下彩娇，以及一直和李中易拧着干，尚未收房的李翠萱而已，有多少家务事需要打理的？
李中易盘腿坐到榻上，顺手端起茶盏，撇掉碎末，小饮了一口，嗯，还是竹娘更贴心一些，茶汤的水温不凉不热，适合饮用。
“家里的小东西，毋须担心的。”李中易放下茶盏，抓了一小撮瓜子在手里，含笑安慰竹娘，“伺候丽娘的乳嬷嬷以及丫鬟婆子们，都是在开封那边的老人儿，从接生到喂奶，到照顾长大，自有完整的规矩，另外，还有她们祖父亲手教养的三名医婆子，就近伺候着，断无照看不周之理。”
竹娘闻言后，不禁幽幽一叹，她跟在折赛花身边的那些年，被她砍下的脑袋，没有两百颗，也有一百多颗。
在开封的时候，竹娘听得道的高僧说过，杀人太多有伤阴德，恐怕会祸及子嗣？
古人，大多比较迷信。尤其是内宅的女性，包括薛夫人和折赛花在内，也不例外，她们都信佛。
以薛夫人为首，楚国公府每年白送给大相国寺的布施银钱，至少过万贯。
然而，李中易却是典型的唯物主义者，从来不信鬼神。
只是，家中的女人们平日关在宅门里，实在是闲得没事做，她们花钱买个开心乐意，李中易也只能睁一眼闭一眼，只当不知道的。
“唉，爷，以前奴家不太明白儿行千里母担忧的道理，如今，奴家算是知道了，什么叫作母女连心。”竹娘一副萎靡不振的模样，让李中易心里颇有些不是个滋味。
李中易柔声说：“竹娘，说正经的，今日不同于往昔，我身边的近卫多达几千人。趁现在骑兵营还没登船完毕，船队还没出发，你不如回家里照看着丽娘？”
竹娘没好气的瞪着李中易，摇着头说：“奴家心里放不下丽娘，但更担心您的安危。算了，不提这些了，奴家去巡视暗卫布置的情况了。”
见竹娘起身欲走，李中易手疾眼快的将拉住她的右手，将她硬拖进怀中，死死的搂紧，情意绵绵的说：“我绝不是想赶你走的意思，千万别误会，我是担心……”
竹娘抬手捂住李中易的嘴，温柔的将螓首靠进他的肩窝，红着眼圈说：“大郎，你别说了，我知道，我都知道的……”
李中易搂着竹娘，好一阵甜言蜜语的哄她开心，直到她展颜笑了，这才松开怀抱，由着她去了舱外。
目送竹娘离开舱室之后，李中易穿过卧室，信步踱入书房。这里是他在船上办公的机要所在，没有他的亲口吩咐，包括竹娘在内，任何人都不得擅入。
坐在小案几前的叶晓兰，装作全神贯注投入公文的样子，其实，她的心早就飞远了。
这次，李中易没带韩湘兰来给她添堵，叶晓兰明面上摆出一副宠辱不惊的淡定模样，心里其实美滋滋的。
单独伺候在李中易身旁的机会，对于叶晓兰而言是莫大的幸福，却是韩湘兰的灾难，她岂能不喜？
李中易只看叶晓兰绷直了背脊，就知道她如今已经开心得忘却了自我，又在神游天外。
说实话，李中易带上叶晓兰一起北上，或多或少是因为她生了四郎。只是，如今看来，叶晓兰的尾巴又翘了起来，搞不好就是个恃宠而娇的局面。
李中易略微琢磨了一下，随即走到舱外，吩咐身边的近卫，赶紧快马回城，去把内伤惨重的韩湘兰过来。
垄断必出妖孽，竞争才是王道！
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