房琯对李光进的话不以为然,盯着他说道:“我奉皇上圣旨讨贼,旨在收复长安,岂能被叛军阻在此地。我命令你想尽办法冲破叛军的营垒,将军队运动到长安城下。”
听了房琯不切实际的命令,李光进申辩道:“叛军强悍,我军防守都很困难,没有能力进攻。我军在此守卫,阻此了叛军向灵武攻击,解了皇上之危,已经获得了战果。进攻没有把握,今天的攻击越来越弱,军士都提不起精神来,靠我们急又有何用?”
房琯说道:“军士提不起精神来,是做将军的无能。你要想办法鼓舞士气,冲破叛军的阻拦。”李光进说道:“知己知彼才能百战不殆。这是古代军事家孙子说的,元帅不能忽视敌我双方的力量对比,一味逞能,那是要吃败仗的。”
房琯开始沉思起来,在房间里踱了几步说道:“现在两军相遇,只能进不能退。撤退就会受到叛军的攻击,被动挨打,必败无疑。只有进攻才有希望,你作为先锋官,要想办法进攻。不敢进攻,还是什么先锋官?”
李光进不依不饶,争辩道:“哥舒翰的二十万主力军,就是因为盲目进攻而全军覆没的。前车之鉴不可忘却,否则将重蹈覆辙。现在国难当头,复国得一步步来。操之过急,反而容易速败。”
听到复国两字,‘田单复国’的典故闪电般的房琯的脑袋中闪过。他突然一拍脑袋,兴奋的说道说道:“有了,战国时田单在敌强我弱的情况下,用火牛阵复国。这是古代以弱胜强的成功的战法,正好适用,明日用此阵法,定能破敌。”
第二天,唐军在民间征用耕牛,准备妥当后。用战车二千乘,使牛拖拉,在牛的尾巴上捆绑绵絮,浇上油作为冲锋的先头部队,后面跟着骑兵和步兵。
到了两军阵前,唐军在牛尾点火,二千条牛拉的战车冲向燕军阵地。二千条牛,屁股上冒着火,并命的冲向燕军的阵地。离阵地五百步时,燕军突然擂鼓呐喊,震耳欲聋,同时所有的车驽一齐射出,臣箭击毙了前面的头牛。前面的牛倒地,尾巴上的火把并没有息灭,后面的牛看到火炬,停止奔跑。突然牛群炸锅,不听使唤,掉转头来冲向唐军。
唐军大乱,李归仁挥兵反攻,唐军被牛群冲得七零八落,失去了抵抗能力,成了一群待斩的羊群。房琯没有临阵经验,不知如何处置,军队失去指挥,全线溃败。损失两万,只有数千残兵败将逃脱。
十月二十五日,房琯带领退下来的残兵败将与南军会合,组织再战。刚刚战败,军士们的士气低落,失去了斗志,已经无心战斗。
杨希文说道:“我军初败,士气低落,按照目前的现状,应该立即撤退。避开敌人的锋芒,拉长战线,先保存实力,再寻找机会与燕军周旋。”
房琯说道:“杨将军不懂带兵打仗,对军队的现状并不了解。叛军前天取得胜利,但死伤不少。现在只有采用硬对硬的方法与燕军对抗,方可鼓舞士气。”
房琯组织进攻,因为两军的力量对比太过悬殊,唐军一触即溃,被燕军杀得大败,杨希文和刘悊都投降了燕朝。房琯逃回灵武,将所有的责任都揽到自己的身上,负荆请罪,请求肃宗皇帝用他来整顿法纪。
唐肃宗没有治他的罪,仍然让他担任宰相,原因是房琯传达唐玄宗的旨意,送来金册和玉玺,正了他的名份,有拥戴之功。再就是房琯知识渊博,文才很好,在唐肃宗面前表现得忠心耿耿。
李宓向唐肃宗上奏:“启奏皇上,房琯这次大败,并非偶然,一是唐兵连连失败,在心里上产生了畏惧情绪,临阵怯战。二是房琯虽然自负,常以天下为己任,但用兵并非所长,只知道高谈阔论,不懂实际运用。三是辅佐他的李揖、刘秩等都是儒生,不知道如何带兵打仗,岂有不败之理。房琯经常挂在嘴边的一句话,‘叛军的曳落河虽多,能当我刘秩乎?’说明他根本就不会用兵。”
唐军大败,唐肃宗刚刚建立起来的一点信心,又被践踏得无影无踪,顿时心灰意冷。好在郭子仪及时带兵回到了朔方,李归仁得知郭子仪带兵赶到信息,不敢轻举妄动,没有进攻灵武,当即回守长安,与唐朝对峙。
唐肃宗迫不及待的诏见郭子仪,请他拿出收复长安的策略。郭子仪说道:“启奏皇上,目前朝廷的信心不足,宜先稳住防守,与叛军僵持一段时间之后,待叛军疲惫之时,再攻取潼关,先切断叛军的退路,然后集中兵力围困长安,叛军没有退路,军心必乱,那时不难收复长安。”
唐肃宗便任命郭子仪为兵部尚书、同中书门下平章事,而且依旧兼任灵州大都督府长史、朔方军节度使。
郭子仪按照唐肃宗的旨意,在朔方养精畜锐,补充兵员和武器装备,做好准备,寻找时机收复长安。
史思明接到安禄山的圣旨,立即向朝廷上
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