离开曹木匠家，周家三兄弟走在街道上。
街道三岔口处，转而向东走去，摆摊义诊的范长生就看了周家兄弟背影，不多时曹木匠和几个人赶来汇报。
远近各有两只乌鸦盯着范长生，一只是随曹木匠赶来的，就落到了远处。
还有一只花猫懒洋洋趴卧在范长生背后的屋檐上，轻轻打着呼，仿佛睡着了。
“倒是有情义的少年，那张宗柔也算有眼光，知道拉拢培养这等豪杰为心腹。”
范长生细细计较，做出指示：“给张宗柔提升一格待遇，他只要举抱犊寨入教，我授他本坛长老。”
此时，张家会客厅堂，张地主神情疲惫瘫坐在太师椅上：“你我可是亲表兄弟，何苦如此害我？”
他面前，青龙寨的李秀才披麻戴孝，双膝跪在地：“该说的都已说了，我家已无退路，反正事败我家跑不了几个。待朝廷牵连下来，哥哥这里也落不得好。还不如早早入教，你我兄弟共襄盛举，一起发财。”
“这事关联太大，你也赶路幸苦，先缓缓，你走之前给你一个答复。”
“哥，赶天黑还得到县城去，你也不要想太多，人为刀俎我为鱼肉，否则……唉。”
李秀才见张地主闭目不语，也知自己拉人下水做的过分，起身离去。
待李秀才走远了，张地主睁开眼，站起来搓搓脸，走向书房，轻咳两声：“玄枭贤弟？玄枭贤弟可在？”
头顶隔层有爪子与木板摩擦声，张玄枭展翅扑扇，稳稳落在笔架。
张地主拱手，语态从容：“待愚兄手书一封，有劳玄枭贤弟奔波一趟。”
他研墨，捉笔书写，张玄枭低头看着一枚枚字落在白纸上，眼神认真，似有学习之意。
送走张玄枭，张地主端茶小饮，闭目沉思，分析可能的对策。
闻香教已处于最后的疯狂期，为积蓄实力，几乎没有不敢干的。
硬抗？报官？
抱歉，官府目前是绥靖地方、姑息养奸拖延时间。
闻香教一日不反，官府一日就不敢依法打压。
明知是烂疮，也只能听之任之，先要把辽东这个喷血的伤口止血才能处理其他。
不多时，张玄枭扑扇翅膀落在张地主面前的椅子靠背上，张地主拱拱手亲切呼喊一声玄枭贤弟，才从玄枭爪子上解下信筒，倒出回信，双手铺开就见写着：“范长生一系与闻香主流相左，意在乘火打劫。他欲虎吞三县，我等将计就计，借鸡下蛋。今后之事无非李代桃僵，鸠占鹊巢。”
张地主见回信上的标点符号，不由轻轻点头，将回信撕成碎末才罢休。
夜，范长生来到抱犊寨，与张地主秉烛夜谈。
范长生准备充分，铺开制好的地图，上面标注了三县大传头级别片区，获鹿县如今有四片，井陉县有三片，平定县也是三片。
十片教区各有名字，获鹿县有县北片区、县南横山片区，县中片区，以及土门关西这土西片区；井陉就简单分为北山片区、南山片区，县城片区；平定县是娘子关东的关东片区、县城片区、县外片区。
这十大片区，油水最足的是获鹿土西片区、井陉南山片区。
夺取、占据任何一个片区，就有充裕的财力压制三县。最难的就是井陉南山片区，这里就是井陉矿场集中地，是京中勋戚撕破脸争斗的重灾区。
“张公姻亲多在井陉北山一带，范某想请托张公以长老之身兼领北山传扬圣教之重任。此处关系重大，一旦山东有变，我等进据南山矿场，鼓动矿徒，可得三五千雄壮之兵。手握如此雄兵，才有资格与官府谈论招安之事。否则以官吏贪酷本性，势必对我等赶尽杀绝，要拿我等头颅做其进身之阶。”
张地主先问：“坛主，青龙寨李家是我至亲，不知青龙寨归土西，还是归北山管理？”
“凡三山五寨之内的村落，皆归土西大传头治理。青龙寨是五寨之一，自然归曹大传管理。不过青龙寨距离土门遥远，往来不易，可暂时拨给张公落脚。待张公统合北山后，青龙寨该送归土西节制。”
范长生抬手最后在平定县轻点：“张公，你我乃是乡党，而我这一脉并无大才能堪独当一面之重任。实不相瞒，待招安后，我有意请张公担任平定香主。”
张地主沉默片刻，长吁一声：“坛主，我儿若科举有望，还请宽恕一二。若是科举无望，能承我衣钵，那张某自会为圣教大业效死。”
“张公宽心，范某素来敬重张公，愿执
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