天空阴云笼罩遮蔽日光，昏昏沉沉。
担心明天也有持续雨水，这种雨水天气里，新草也能卖个相对较好的价钱，所以兄弟三人只收了三捆草，周二郎用扁担挑着两捆草，周五背着一捆草，还提着半背篓，约有三斤重的接骨胆往村里走。
周家住宿的旅客平均每天要消耗三捆草，这几乎是固定、雷打不动的。
兄弟两个途径曹木匠时，小曹木匠就在等肩高的矮墙边儿等着，他神情僵硬挤出笑容：“二哥，这两日去白鹿山做啥？”
“县里的范先生要接骨胆，他给七郎看病开药有恩于咱，咱不能不报。”
周二抬肘倚在矮墙上，瞥到小曹木匠肿胀的左脸颊，遂眯眼：“木匠，你这脸咋回事？”
“钱庄的王四给了咱一拳……二哥，你得帮弟弟一把。”
曹木匠声音压低：“这两天我爹雇人一起去山里砍松木，不知王四从哪知道庙里道爷给了我家十两银子做定金……他想要这笔钱，这钱就藏在家里，现在想报官也不敢出远门。再拖两天，就怕王四带人破门强抢。”
“木匠，这十两银子的事儿我可是烂在肚子里了，连五郎、七郎都不知。”
周二郎抿抿下唇，还有疑惑：“曹秀才是你本家，为何不找曹秀才求助？”
“二哥，曹秀才那边儿可不好说话，也靠不住。”
曹木匠声音压的很低，微不可察：“哥，能弄死王四不？他不死，就得我死。你和他往日无仇无怨的，弄死他官府也想不到哥这边儿，王四那拨兄弟也想不到哥这头。”
“木匠，这事儿我得回去想一晚上。”
“成，哥你要动手就快些，就怕王四这伙人夜里来强抢。”
小曹木匠说着面有余悸，很是担忧：“哥，如果我家被抢了，保准是王四这拨人。别的不求，就求哥能帮咱报仇。”
“你关好门窗，死活别开门，这帮人还敢放火逼你出来不成？”
安慰小曹木匠几句，周二郎才挑着两捆草带着一脸狐疑的弟弟回周家。
入夜万籁俱静时，五郎无心睡眠：“二哥，曹木匠家里真有十两银？”
“嗯，估计比十两多，还有木匠的棺材本，小木匠的媳妇钱，我看怎么也有二三十两。”
周二郎也是难以入睡：“连我都想蒙了脸去抢这笔横财。老木匠不在家，只有一个小木匠，多好的机会。只是也奇怪，王四这拨人是不是疯了？哪有这样抢钱的？”
“总觉得小木匠在骗咱，他只是想借刀杀人。”
“二哥，你的意思是王四不知道木匠家里有钱，木匠只是在骗你帮他灭掉王四？”
“对，前后知道这笔钱的除了庙里道爷，就老曹木匠，小木匠，咱，估计还有他弟。他家突然拿了十两银的事儿，我没宣扬，老曹、小曹也不会，庙里道爷懒得算计这等小事……难不成是他弟说漏嘴让人听去？”
这时候外面哗啦啦落雨，周二郎心思安定下来：“今晚小木匠真让人抢了还杀人灭口，老木匠兴许会怀疑到咱头上。且不去深想，明日你早点下山，在他弟那探探口风。如果真是这边儿泄露出去的，这钱兴许能挣。”
雨后的清晨山间弥漫淡淡雾气，周家兄弟两个各背了一背篓干牛粪上山。
见七郎夜里没有受寒也就放心下来，就在洞前石灶里点燃牛粪，将烈酒里泡了一夜的接骨胆悬挂在一侧，以加快风干速度。
风干、阴干的接骨胆，才能长久储存、贩卖。
周七坐在石灶边烤火，牛粪燃烧并无一点异味，石块上摆着馒头烤热略略焦黄，就是一顿不错的早餐。
让隐约看见山下木桥边有人走动，木桥架在白鹿泉水上，西边是灵岩寺，东边儿就是村中晒谷场。
木桥上有木栏，栏杆雕刻成狮子模样，一共有六对十二只。
两个人影来回检查木狮子后，一个人摊开双手做出让对方搜的样子，随即就散了，一个往西走，一个往东走。
看那两人青衫短衣的打扮，也大概能锁定是哪些人。
周七回头，却见自己二哥也盯着木桥，浓眉不时皱着，面有疑色。
“二哥，昨夜我梦到有金甲将军教我射箭，好像能百发百中。”
他这么一说，周二、周五面面相觑，一阵阴冷山风刮过，周五艰难开口：“阿弟，别是什么妖邪入梦？”
“乱说什么呢？”
周二巴掌拍在五郎头上，上下审视七郎，没瞧出有什么邪异、不正常的地方：“你那射两箭给哥瞧瞧。”
“唉，二哥、五哥你们都瞧好了。”
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