(一)
小公主两个月十七天的时候,刑部、吏部、兵部经过三堂会审之后,对杨彪叛乱案的处置条陈出来了。奏折上详细陈述了审定清楚的叛乱过程,开列了涉案人员的详细名单,根据各人的涉案程度,给出了惩罚的建议。对于平叛过程中有功人员的功绩,也一一载明,给出了奖励的建议。魏国清亲自主持的这次会审,应该说审理得清楚明白,叙述客观公允,量刑轻重得当。
条陈中对杨彪的处理意见,是朝野上下关心的要点。三堂会审严格依据律法的规定,建议对杨彪顶格处以凌迟极刑,诛灭九族。
三堂会审的奏章明发邸报后,昭阳宫的内侍总管知道我非常关心此事,便特地找来邸报呈给我看。我看了这样的处刑建议后,心中不由得咯噔一下,感觉非常沉重。
是夜,小公主入睡之后,我独自秉烛来到了暖阁。我把烛台放在条案上,坐在那里,看着对面你的空座位。我在心里对说你:“如果你还活着,你会怎样处理杨彪呢?这样的极刑,是合适的吗?刘申,会怎样对待这个奏章呢?他会对杨彪开恩宽赦吗?”
我觉得,刘申心里肯定也是不忍心对杨彪处以这样的极刑的。虽然他发起了叛乱,直接威胁君王和国家的安全,意图废黜太子,但是,不管怎样,他毕竟不是穷凶极恶的歹徒,他也没有从一开始就想要对刘申父子痛下杀手。我只身进入军营后,他也没有对我做出过分凶残的举动。被手下叛变偷袭抓捕献俘后,他虽然十分不服气,十分不甘心,但是也并没有特别过激的表现。被关入天牢之后,起初都很安静,每天沉默寡言,表情阴郁地坐在角落里。三堂会审开始之后,他的情绪有点不稳定,出现过在牢中撞击栅栏,用铁链殴打狱卒等狂躁之举,但是,并没有破口大骂刘申,只是痛骂三部官员慢条斯理地审理此案,说要死就快点动手,给他一个痛快的结局,没有流露更多的反意。听说家中被抄,家眷仆从被抓,也只是颓然而卧,大呼上天无眼,灭我杨彪。
从奏章上看到杨彪在落败后的种种表现,我的心里泛起一阵恻隐之情。我想,刘申的心里,也必然如是。
但是,刘申会有他的困难。如果他从宽发落,对杨彪表露出仁慈,那些对王朝怀有种种狼子野心的人,就不能受到强烈的震慑,就不能熄灭蠢蠢欲动之心。从昌平侯事件到本次叛乱,已经可以看出,朝中始终有一部分人是为了谋取自身最大的利益,而不惜扰乱朝政,兴起内乱的。刘申在昌平侯事件中,惩罚从宽,才会有后来那么多的人程度不同地卷入兵谏叛乱。这一次,若再从轻,恐怕要后患无穷。
但是,刘申就能因此而变成一个残酷的暴君吗?
必须要有一个两全之策,要有人来为刘申分忧解难。
这个人,不太可能是臣躬,因为杨彪反迹昭彰,自己也供认不讳,叛乱影响恶劣,地位一般的臣子和军队的将领,都不敢公然向刘申建议从宽处罚,恐有同谋之嫌。魏国清等忠诚耿直的资深文臣,皆深恨杨彪胡乱行事,都主张依律严惩,也不肯面为杨彪说情。皇太子为将来的政权稳固计,为避免再有昌平侯事件计,也不方便建言。
那么,这个能促成两全之策的人,也许,又只能是我了。
在巨大宫城的漫漫长夜中,暖阁的烛光亮了大半夜。
我坐在那里,展开了你最后给刘申的长信,从字里行间,细细体会着你的心思,感受着你的气息。
怎样才能把君臣反目的血腥味冲淡呢?怎样才能让这件事情有个相对和平的结局?
在你最后的信笺里,你没有向刘申提出如何处置叛将的建议。
我想,如果你还活着,看完这份邸报,你将会对刘申做出如何的建议呢。
(二)
第二天刘申下朝回宫之后,传旨先去书房批阅奏章,晚饭稍后开设,他会过来昭阳宫和我一起用膳。我觉得在昭阳宫里谈论外朝政务,十分不妥,便穿上了皇后的正装朝服,前往刘申的书房,向他面奏。
我走进了刘申的书房。他看到盛装朝服的我,不由得想起了你返回温泉行宫休养期间,我跪在雪地里向他陈言的情形。这是我第二次特地盛装朝服过来见他。就在这一眼之间,我的来意,他已然完全明了。他停下了手中批阅奏章的笔,他向后靠坐在椅子上,看着我。
跪拜已毕,我站了起来,默然地走到他的身边。
刘申说:“琴儿。你来了。我就知道你会来的。你也看过邸报了吧。”
我说:“臣妾看过了。不是臣妾要干涉外朝的事务,实在是事关琴儿的几个儿子,琴儿母女也亲历其事,心中难免格外关切,难以完全不闻不问。”
刘申说:“我没有怪过你看了邸报吧。”
我跪了一下,说:“谢汉王宽宏。”
刘申说:“你是看了他们对于杨彪量刑的建议,心里不忍,前来为杨彪的事情,求我一个恩典的吧。”
我说:“汉王圣明,最能了解琴儿的心意。”
刘申说:“你觉得这样的结局,不是他咎由自
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