轮船前后货舱内，运输的都是兰芳和大清标准的出口货物，但是在燃煤舱内，却夹杂了五十吨最新式的不锈钢！这些新式钢材，将会被运送到德国，用来制造最新式的多级式汽轮机。
这艘名为恒通号的货轮，是从大坂港启航的，途经上海、广州，然后抵达海口，在海口装上一批货物，再从海口启航。
肖柏站在驾驶台中，然有兴趣的看着前面一望无际的南海，这艘轮船下一个停靠港口是新加坡。轮船经过了一个星期的航行，前面已经可以看到海岸线了，这就意味着，新加坡快到了。
“呜——”巨轮缓缓驶入新加坡港，悬挂着米字旗的引水船开了过来，把这艘巨轮引到码头上停靠下来。
恒通号万吨货轮在新加坡要停靠三十多个小时，趁着轮船在新加坡停靠的时间，肖柏下了船，上岸到处走走。
轮船在新加坡卸下了一批瓷器、丝绸和茶叶等货物，然后装上了橡胶、香料、铜锭、象牙等货物。到了第二天傍晚，轮船再次启航。随着一声汽笛长鸣，轮船离开了新加坡，穿过了马六甲海峡，向浩瀚的印度洋驶去。
“从现在开始，一直到进入红海，我们的船将不会在任何港口停靠。我们需要在大洋上待上半个月时间，在此期间，几乎不会看到任何陆地和岛屿。”船长对肖柏说道。
自从蒸汽机出现之后，航海技术高速发展，原本出了马六甲海峡进入印度洋的轮船，要沿着印度海岸线航行，现在已经不需要了，轮船可以在远离陆地的大洋中央航行。虽然期间要经过斯里兰卡，但是轮船不会在斯里兰卡停靠，而且轮船距离那座岛屿最近也有几十海里，在几十海里外是看不到海岸线的。
长时间的海上航行，确实十分无聊。肖柏居住的舱室虽然豪华，但是没有任何娱乐设施。这时候电视机还没有发明，长时间的远洋航行，对于人们来讲是一种心理上的折磨。
不过好在，这艘轮船上有一间阅览室，里面收藏了大量的杂志刊物和小说。
阅览室内书籍众多，但有规定，只能在阅览室内阅读，不许带回舱室。
肖柏走进了宽敞明亮的阅览室内，只见门口有个登记台，登记了名字之后，就可以进入阅览室了。里面有一圈长沙发，可以坐在沙发上看书，也能躺在长沙发上。中间是有桌子和椅子，杂志报刊之类的，都放在中间的桌子上。阅读厅的一侧，还有一间书库，走进书库内，内有一排排书架，各种书籍都做好分类了，有小说类，军事历史类，文学类，诗歌类，各种书籍应有尽有。
不过阅览室内人不多，因为白天水手船员们都在忙碌着，只有一部分夜班的船员水手会来看书。
除了阅读书籍外，肖柏还在船上到处走走。由于他的身份，船上任何一个位置对他都开放，船长室和驾驶台，平日里禁止无关人员进入，但是这对肖柏没有任何限制。
肖柏还去了轮机舱，里面异常闷热，轮机手打着赤膊，在闷热的轮机舱内挥汗如雨。这时候轮船是航行在赤道上，这里一年四季都是夏天，外面温度很高，可以想象得到那些轮机手，尤其是司炉工的辛苦了。
轮机手和司炉工，都是居住两人的房间，每天下工之后，他们第一件事就是去公共浴室洗澡，洗完澡，回到房间休息。这些低级船员的房间没有空调，只有一台风扇，舱室内一样闷热难忍，但是比起轮机舱内要好多了。
这艘轮船并没有驶向好望角，过了斯里兰卡之后，而是直接开往红海。
这时候苏伊士运河已经开通了，来往欧亚之间的舰船已经不需要再绕道好望角，而是直接通过苏伊士运河。
轮船进入了红海，这是半个月来，肖柏第一次见到陆地。但是轮船进入了红海入口处之后，前面又是一望无际的大海，这就是红海。但是红海的海水并非是红色的，而是清澈的湛蓝，因为没有污染，没有河流注入，海水就像宝石一样蓝。之所以叫红海，因为红海距离海岸线近的地方，生活着红色海藻，有时候岸边的海水看起来是红色的。
但那只是岸边，红海中央，海水比别的地方还要更蓝。
轮船在红海中航行了三天三夜，终于抵达苏伊士运河的入口处。
目前的苏伊士运河，有大英帝国、法兰西和兰芳三个国家的股份在里面，因为这条运河，最早就是法国人提出要求修建的，之后陈新元也入了股。后来英国人也加入到苏伊士运河中来。
虽然苏伊士运河的建成，损害到了英国在非洲海岸线补给港口的利益，可是随着人类航海进入了蒸汽时代，那些补给港口的用途是越来越低了，而苏伊士运河可以让航程缩短，缩短宝贵的时间，节约许多燃煤，这就使得英国人也不得不加入到苏伊士运河中来。只是英国人的加入，是有点霸权，是强行从法国人手里抢走一部分股份。
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