给东厂,严加审问,那么多酷刑,让他们挨个爽一遍最好,别说这些人,就算是硬骨头能挺住几个回合?
这时候方正化才从内廷里一路小跑过来,跪地报告:“启禀皇后殿下、太子殿下,奴婢不辱使命,业已查获诸多赃物!”
幺鸡起身看着东厂藩子两人或四人一组,异常吃力地抬着箱子,逐个放到自己面前,之后利索地打开上盖,里面堆积成山的银子方才被公知于众。银子都是五十两一个元宝形状,依放置的整齐度判断,这些钱或许还没有被动用过。
多亏了洪武到正德年间,朝廷肆意滥发宝钞,贬值极快,导致通货膨胀加剧,民怨沸腾。到后期,宝钞一贯只值铜钱五文,珉间已经不再接收这种形如废纸的东西,明廷也吸取了其中的经验教训,没有再次发行纸币。
所以,贪得无厌的宦官们想要收受贿赂,对象只能是真金白银、珠宝首饰、古玩字画这三类高附加值的东西。但它们多半体积很大,远不如宝钞容易隐藏,难于被旁人发现。
阴沟翻船的四位公公都是位高权重之人,崇祯皇帝对他们都信任有加,不犯下滔天大罪,就远不能被翻个底朝天,即便床下就是成箱的金银,也无须担心这些黄白之物能招来杀身之祸。
外形较小的箱子里装地更多是金元宝,一见太阳便闪闪发光,夺人二目,看得台阶下的太监和宫女们都目不转睛,大家在惊诧之余,心里多半萌生出羡慕嫉妒之意。
见到能从下人的宅子里搜出如此数量的财宝,周皇后、田贵妃、袁贵妃三位绝色佳人全都惊呆了。她们无法想象,平日里低眉顺眼的奴婢们竟然会有如此家财,不亚于一方豪绅了。
幺鸡垂手扶着汉白玉栏杆,对这四名嫌犯放声冷笑,伺机调侃道:“行啊,看起来各位公公真是敛财有道啊,没个万八千两,都算自己失职了!尔等乃是后邸四大富豪了,本宫的父皇都没尔等有钱啊!要是只进不出的话,你们胸前的补子不应该绣巨蟒,而是该秀貔貅,那才般配嘛。只是本宫尚且不知尔等之前拼命哭穷,不思捐资抗敌,积攒如此财富,是想学刘瑾啊?还是干脆想要扯旗zào fǎn啊?不但恣意欺君,而且蓄意犯上,此乃何等罪过呀?”
东厂藩子从四个人的宅院里一供搜出了七十三个箱子,还有大大小小供计一百二十五个袋子与盒子,里面自然装地也是豪奢之物。现在证据确凿,幺鸡也懒得让人当着众人的面进行清点了,反正在场的所有人都看得清清楚楚,心里也跟明镜一般。
“蓄意谋反”的这个大帽子扣下来,只要能够作实,不但嫌犯要被凌迟处死,而且全家都得被满门抄斩,就是传说中的灭门,谁人不害怕?
王之心深知太子话里带着浓浓的恨意,自己舍不得银子,吃饭的东西就要搬家了,首先求饶道:“殿下,殿下,是奴婢贪得无厌!是奴婢有负圣恩!全都是奴婢的错啊!求殿下开恩,给奴婢一个戴罪立功的机会吧!奴婢一定鞍前马后,任劳任怨,兢兢业业,尽忠职守,再也不敢收受贿赂了!”
祈求圣上饶命的同时,王之心不住地在心里悔恨反省,当初为什么要收这么多银子啊,真是千不该,万不该啊!到头来还成了竹篮子打水,一场空啊!自己不但什么都没落下,还得到了人头落地的结果,图个什么啊?一旦失去了圣眷,那就全完了!
高起潜也不甘落后,生怕自己不够主动,就让小太子以为被怠慢了,那就悲催了,便带着哭腔佒求着:“是奴婢该死!是奴婢有罪!是奴婢徇私!是奴婢贪墨!是奴婢管不住自己!求殿下开恩,奴婢再也不敢了!从今往后,奴婢一定洗心革面,重新做人,老老实实,鞠躬尽瘁,奴婢会做殿下的忠实奴仆!”
只要是进宫,下面就会少了个东西,这下要是上面再少点什么,那就真的不用活了。但凡有一丝希望,就要拼命争取,高起潜吓得都把脑门磕出血了,只待小太子能够对自己网开一面,倘若能安然度过今日,回头给太子当牛做马都不在话下。
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