左梦庚听到负责断后偏将的吴学礼报告,马上策马来到左良玉近前,只要没了追兵,本部人马抵达邓州便不成问题了。
“……如此甚好!吉人自有天助!”
这郝效忠倒是一员得力干将,用来阻击追兵倒是可惜了,左良玉还在心里为其惋惜不已,只是形势如此,他不得不这般安排。
带出来的这四百骑便是自己安身立命的本钱,欲要东山再起,便要靠这些亲兵护卫了,不论如何都不容有失了。
既然天佑我左良玉,那便要好好利用一番,先北上邓州,自行取些钱粮,再直插南阳,若能在此地招兵买马,便可扩充实力,据城退敌了。
进入邓州之前,兵马还须经过据此城约七十里的析隈山,再渡过刁河,不过身后没了追兵,时间多少还算充裕,心情便大为不同。
处于安全考虑,左良玉没有选择从光化至邓州,或者樊城至邓州的官道,而是打算走析隈山一线。
走官道的话,己部倒是可以疾驰而行,但是追兵亦可如此。反而是翻山过河,追兵就难以跟踪自己的行迹了。
析隈山也不算大,加快行军的话,马卒很快便可通过,抵近刁河。此河在旱季宽不过二十丈,水浅之处不足四尺,较为好过,之后便可纵马至邓州了。
“左良玉!某在此地恭候多时了!”
就在左军马卒即将入山之时,忽然从山谷里鱼贯而出一路兵马,横着拦住了左军的去路,为首的一员战将身后打着“何”字将旗。
这便是冯举派来追杀左良玉的副将何超,他赌左良玉做贼心虚,不敢走官道,还真就赌对了,就在析隈山下将左军兵马堵了个正着。
与苗有勇分兵是有风险的,一旦左良玉被其擒杀,那功劳是半点都没有自己的份,反之也差不太多。
不过今日何超是鸿运当头,左良玉一头撞到了自己怀里,军令如山,那就莫怪自己不念袍泽之情了。
“父亲!不如……”
左梦庚对这股敌人已经不抱有任何奢望了,反正早晚都要一战,不如就在此地一决雌雄好了。
“万万不可!先让为父会一会他,再行定夺!”
左良玉摆手否定了儿子的想法,如今他们兵少,能不打便尽量言和。
想到这里便只身策马走到阵前,宏声问候对方:“原来是何兄,久违了!在下受洪承畴暗算,落魄如此。还望何兄给在下与身后一众士卒留条生路,在下愿用千两黄金答谢!”
只要这厮是个见钱眼开之徒,那就好办多了,左良玉征战多年,别的没攒下,就是家底还算厚实,起码到了生死关头,手里还有点买路财。
说着便让牙将带着若干士卒将装有黄金的牛皮袋子丢在阵前,整整十袋,每袋一百两,若是对方动心了,便会让手下来取,查验之后便可罢兵休战了。
千两黄金折合万两白银,算是正二八经的重金买路了,哪怕是总兵官级别的武将,不吃一年以上的空饷,都攒不下这些家当。
考虑到还要供养亲兵,故而吃空饷之后,总兵其实也剩不下多少银子了,千两黄金就更显得弥足珍贵了。
“……还得留下两百匹马、半数盔甲与兵刃!”
何超派人过去取来,见后倒是动心了,不过就这么让左良玉跑了,回去一旦有人走漏消息,被洪少保得知,自己这颗吃饭的家伙就要落地了,还得将把戏做得真切一些才行。
“真是欺人太甚!”
左梦庚以为对方收了钱就可以让兵马撤了,放他们父子通过了,没想到比山贼还要贪得无厌。
“此为士卒赶路之物,保留也是情有可原,莫不如在下另行奉上五千两银子,何兄也好上下打点一番!”
对方不肯直接同意无非是认为得到的钱还不够多,既然是个鬼迷心窍之人,左良玉便投其所好。
马卒没了马匹与兵刃,那就与扛着锄头的百姓无异,还未到邓州,路上或有不测,左良玉还要用这四百马卒作为自己的护身符。
“哈哈!左兄好算计!在某看来,左兄麾下人马可作价两万两银子!左兄若要换得众人之装备,还须追加五千两才行!”
若是对方真有钱,何超也不会介意狠狠的敲上一笔之后再放其通过,大不了回去找冯举弄些左军步卒的盔甲充数就行了。
左良玉如今虎落平阳,就剩眼前这点兵马,想必也成不了多大的气候了,取其性命倒是其次,还是赚钱最重要。
洪少保说用左氏父子的人头可换取一万两赏银,如今放走了他们可得两万银子,这可是比洪少保那里开出的价码要高出一倍。
对方要是不答应这个条件,何超就要
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