就在一干将领担心的时候，李克用突然上前一步，扶起了李嗣源：“胜败兵家常事，不足为虑，起来吧---”
“这---”
李嗣源以为自己听错了，头重重一磕，血流满面：“儿臣罪孽深重，一万精锐仅剩下八百人，还望父王责罚！”
本来以为必死无疑，不料李克用如此大度。
李嗣源知道父王为人猜忌心重，一再做出请罪的姿态。
李克用长叹一声，道：“大太保，这一战非战之罪。项羽手下猛将如云，他的先锋军相当于数万精锐，即便是我也无法凭借一座城池拦截住---”
此话一出口，众将哗然
“既然拦截不住，那父王为何又要我们---”符存审的话说了一半，立刻打住了，意识到这么质问太不礼貌了。
李克用并没有责怪，平淡的说：“我要你们拦截项羽，目的是为我军击破朱温赢得时机，否则两面夹攻，我军更没有胜算！”
原来如此！
众将一听，顿时释然。
李克用令人抬来牛羊、酒ròu、犒赏这八百名残兵。
在他看来就算自己出马也赢不了项羽，李嗣源等人能挡住对方的兵锋，让自己夺回了滁州城，就算是首功一件。
唯一痛心的是，五太保李存进阵亡，对军心士气打击太大。
要知道十三太保在晚唐一代，可是赫赫有名的一流战将，每人都能统领一军，独当一面啊。
好在收服了滁州城，李克用令人稍加打扫，立刻率军入城。
“报---”
一名斥候飞马而来，大声的说：“晋王，朱温退兵了！”
“好一个奸诈之徒，溜得真快！”
李克用恨恨的说了一句，又问：“楚军呢？”
“楚军撤离永县之后，向南进发。”
向南？
李克用立刻令人取来地图，摊开一看，南下三百多里就是沁州，这可是梁国的北大门，兵家必争之地啊。
“军师，你怎么看？”李克用转头问。
周德威扫了一眼，道：“我军已经光复滁州，朱温在我境内作战，并无胜算。而项羽南下，其目的只有一个——破朱温！”
“对！”
李克用瞬间做出了判断。
“这个项羽果真是胆大包天，不过我军也不能闲着，派遣一支精锐紧随其后，一有动静就给他来一下。”
这一计策倒是不错，可派谁去好呢？
李嗣源新败，锐气全无。
其余的猛将摄于项羽军的锋锐，纷纷低头，不敢应声。
倒是一员白袍骁将，用炙热的目光盯着自己，跃跃欲试。
“你是何人？”李克用心中一动问。
“晋王，在下夏鲁奇，是三太保李存勖手下的护军将军，原领兵出击！”夏鲁奇年方十八，血气方刚，真是初生牛犊不怕虎。
李克用赞赏的看了一眼，大叫道：“来人，上酒、赏ròu！”
酒是烈酒烧刀子，ròu是野牛腿。
夏鲁奇拔出佩刀，割下一块生牛ròu，扔进zui里大嚼特嚼，血流满脸，极其雄壮，旁观者都为之一动。
接着，他抓起酒壶，一口气将烈酒喝干，拔枪上马：“晋王，我一定不辱使命，就算杀不了项羽，也杀他几员大将！”
“不！你的目标不是楚军！”李克用突然话锋一转道。
众将以为自己听错了，直到他又重复了一遍。
“不是楚军，那又是谁？”夏鲁奇问。
“你的目标是朱温！”
李克用从牙缝里挤出了这一句话。
楚军势大，不是夏鲁奇一支偏师所能撼动的，但朱温就不一样了。
夏鲁奇稍加思索，明白过来，率领五千虎狼军疾驰而去。
平原上，一山高耸，拦住了去路。
朱温扬鞭一指，大笑道：“过了这山，再走上三百里，就是沁阳城了，我军就在这里扎营。”
说完，他又叫过斥候队长，询问敌情。
“梁王，楚军在我军身后四百里，我军是否先入沁阳城？”斥候队长问。
“不用！”
朱温掐指一算，冷笑道：“四百里路程，就算骑兵一夜能赶到，也是强弩之末，无法投入战斗。我军连日赶路，已经疲惫不堪，先行歇息再说。”
众将领连声称是，哪怕是最精锐的朝廷羽林卫，也不可能一夜之间疾驰四百里，立刻就投入战斗的。
于是，梁军将士安心休息。
而楚君先锋骑兵在夜幕的掩护下，正全速赶路。
先锋部队不多