，又转向伙计，“你可知道这城中有个叫花婆的婆子？”
伙计接了银子谄笑道，“知道，知道，保媒拉纤走街串巷，没人不认识花婆。”
炎凌送下一口已经凉透的茶水，站起身来，“带我二人去找她。”
伙计看向门口，端菜的伙计已经端了菜来，“那您这宴席？”
炎凌道：“留着，还回来。”
三人步出明月楼门口，炎凌向三楼的摘星阁眺了一眼，跟上伙计步伐往花婆家走去。
石壮闷闷不乐，一声不吭。才一会儿工夫三锭银子就打了水漂，虽说苍决的活死人窟里有不少尸体上搜刮下来的珠宝首饰，可钱毕竟是钱嘛，沾手就是热的，这么扔出去，心里委实不是滋味儿。
兜兜转转，穿大街过小巷，在城西的一个小弄堂里终于找到了花婆。伙计回了明月楼，二人被花婆请到屋中。扔了两个银锭子，花婆欢欢喜喜的带着二人奔弄堂深处去了。
那花婆佝偻着脊背，摸出钥匙，推开半点门扇伸进手去开了锁，末了，对二人道，“看两位面善的很，老婆子多一句嘴，这阿根婆病了一年多了，据说她这病啊，会传给别人。我白天来送两趟饭，都是放在窗口，打死也不敢进去啊。你们二位真要非找她不可，也不必叫门了，直接进去吧……”
炎凌道了谢，步入院中，里面漆hēi bī仄，角落里乌七八糟不知摆了些什么物什。院中两间房，一道门，其中一间窗台上摆着碗筷，房里既没有灯火也没有声音。
石壮嗅嗅鼻子，嫌弃道，“满鼻子汤药味儿，看来这婆子真是病的不轻啊。”
推开房门，一股铺天盖地的汤药味儿更是直冲天灵盖。二人摸黑撩开门帘儿，捻亮了房中蜡烛。一个瘦弱的像骷髅的人躺在一张摇摇欲坠的木榻上，屋里凌乱的无处下脚，臭气熏天。
那人有进气儿没出气儿，皱巴巴的脸黄的像金纸一般，她缓缓睁开佝偻的双目，看着炎凌和石壮，复又缓缓闭上了。
石壮“啧”一声，怜悯地看着榻上奄奄一息的婆子，转向炎凌，“我看，她估计什么都说不出来了……”
炎凌失望地摇摇头，末了，不甘心似的掏出袖筒中的画像，手指冲烛光一点，豆大的火苗突地窜起一尺多高。宣纸抖开，正对着那婆子，“婆婆，这画上的女子，你还认不认得？”
屋里忽然亮如白昼，那婆子又缓缓睁开了眼睛，涣散的目光逐渐凝固在画上。就在这时，那婆子突地睁大了双目，看那表情竟如看到了厉鬼般入骨地恐惧，拉风箱似的深深倒了一口气，气还没倒完，脑袋便是一歪。
阿根婆就这么死了，被活活吓死了。霍姬清的这幅画像，到底勾起了她什么样的回忆？二人百思不得其解。
炎凌内疚地叹了口气，走上前，打算用手合上那对惊恐的眼睛，却猛地抽回了手。
石壮一怔，“怎么了？”
炎凌眉头紧皱，紧盯着婆子的尸体，“她体内有那种戾气，就是霍家宅子里的那种，难以察觉，但确确实实。”又伸出手去，探了婆子的心脉，坚定的点了点头。
石壮喃喃道，“这么说来，这件事跟尸族，可是有着千丝万缕的关系了。”一住，又道，“阿根婆的病估计是尸族人所为，不妨叫出她的魂魄问个清楚。”
炎凌伸手合上婆子的眼睛，点了点头，犹豫片刻，一字一字道，“招魂，你会吗？”
石壮尴尬地挠挠头，“嘿嘿，不会，我才刚醒来没几天，卫忠说结魄境才能习得‘引魂术’呢。”一住，奇道，“你不会吗？你连擒霜都打的过……”
“嗯，不会，我又何尝不是刚醒。”炎凌无奈摇摇头，转看手中那幅画像，突地一抖画卷，猛转向窗外，厉声道：“谁？！”
这时门外传来一声爽朗又熟悉的嗤笑，片刻后，门帘儿撩开了。
“你们迟迟不回去，原来是在这儿？”苍决嘴里叼了根小木棍儿，倚在门框上浅笑着，屋子太小实在站不开第三个人了。
石壮嘿然，“苍决大哥，来的早不如来的巧，这婆子死的蹊跷，我俩都不会招魂，拜托你了。”
炎凌轻轻点头，向后退了一步，让出了一人的空隙。
苍决定看婆子一眼，眉间一紧，不确定似的走上前按了按婆子的头顶，“这倒怪了，这死人身上的戾气，我刚才竟没察觉。”
炎凌看向苍决，“方才我跟石壮拜访了霍家宅子，那宅子中也有这种戾气。”看苍决一脸疑惑，又道，“说来话长，先招魂。”
苍决没再多问，就箫起语。一曲毕，婆子的魂魄如同一股飘飘渺渺的气流，悠悠荡荡升向半空。
“咦？”苍决惊呼一声，便即取出镇魂钟收敛起来，直到