化仙鬼

迟疑地点点头，又马上摇了摇，“谈不上认识，但这位姐姐芳名却是早有耳闻，听说是宿安第一绝色，宿安城无人不知。对了，他是东家的千金，当年朴月公子就是在霍先生手里接手的这座宅子。

    说来蹊跷，五年前，这位姐姐在大婚当日莫名其妙失踪了，新郎官儿是锦歌城首富阮东吾的大公子。那日，我曾在门口望见过迎亲的队伍，确是浩浩荡荡，极大的阵仗。

    传言说，这位姐姐在众目睽睽之下上了花轿，抬到阮家时，轿子里却什么都没有。当日迎亲队伍吹吹打打，足足好几百人，却没有一个看见过她是如何消失的。为此，霍阮两家打了足足两年的官司，可这件事也实在太过离奇，官老爷根本断不了，最后便不了了之了。”

    炎凌细细听完绵绵说的话，疑惑的看向石壮。

    石壮对炎凌深深点头，“不错，我爹也是这么说的。”一住，补充道：“我爹有个朋友在官家做事，姬清姐姐大婚当天，官家还调派了不少公人来护送迎亲队伍，确实是在众目睽睽之下，就那么消失了。之后，霍伯伯为寻找姬清姐姐的下落，几乎打点了瀚河南北的无数官家，连绿林好汉也一同出动，五年来，音信全无。”

    炎凌惑道：“凭空消失了？”

    绵绵想了想，支吾道：“炎公子，这件事我还听过一些其他传言，只是不知道当不当讲。”

    炎凌微微颔首，“说说无妨。”

    绵绵环视院中，见几人都站着，歉然道：“这件事，说来话长，几位先别站着了，到书房来，绵绵给几位奉茶上些点心，咱们慢慢说。”双眸微垂便要福身而去，目光正对上九儿一双黑如点漆的眼珠。

    这小女娃自打进门，不哭不闹也不说话，绵绵几乎将她忽略了。这下上了眼，觉得这孩子当真好看，虽然脸色过于苍白，但还是掩不住天生的好相貌。上前，摸摸九儿的小脸，却突地打了个寒颤，趔趄着退开了。女娃的脸，冰凉冰凉的，那种寒意，似乎渗入了绵绵的骨头缝。

    绵绵慌张道：“炎、炎公子，她是不是病了？”说着，捻着纤细的指尖，那种触感久久不散。

    炎凌看绵绵显是吓到了，沉吟了一霎，说道：“绵绵姑娘可知道瀚河最北的极北之地？”

    不等绵绵回话，自问自答般继续道，“那里极寒，茫茫四野全是雪，我们几个去那里办事的时候，不幸得了寒毒。这寒毒，倒也不会害人性命，只是打那起便通体冰凉。这次回来，也是想循个名医，看能不能把这寒毒拔了。只是可惜我这九儿妹妹，跟着受了牵连。姑娘不必害怕，这种寒毒，不会传染。”

    绵绵窘道：“是绵绵失礼了，还请炎公子不要放在心上，几位这便去书房坐吧！”

    说完，几人便转去了书房。桓瑞却不跟了去，狗皮膏药似的黏在绵绵身后，绵绵做什么他便跟着做什么。

    烧了水，沏了茶，绵绵端起托盘，忽然疑惑的看向桓瑞，“桓瑞，我总觉得不太对。当年外面传言炎公子一家一夜暴毙，全家死了十三口，只剩炎公子生死未卜。这当口儿，怎么带着一个妹妹回来了……”突地想起了家中一间空房，衣柜里全是粉粉的五六岁姑娘的小衣服，登时起了一身鸡皮疙瘩。

    桓瑞唯恐吓坏了绵绵，不便道出实情，便道：“十年前，朴月能从大门口儿捡来个绵绵，就不兴那什么炎公子捡个九儿？”

    绵绵吐一口气，“也对，瞧我想哪儿去了。你把茶水端了去，我盛些点心，一会儿就来。”

    桓瑞端了托盘转去书房，书房里四人落了座，炎凌已把眼下的许多情况跟石壮说了一遍。

    苍决一见桓瑞，意味深长地一笑：“桓瑞兄弟对绵绵姑娘，当真是情根深种啊，恨不能当牛做马结草衔环。”

    桓瑞尴尬笑过，对石壮道：“这位兄弟是？”

    石壮朗声道：“我是石壮，炎凌的发小。刚才进门，看你是个天族人还把我吓了一跳，就想到你肯定是鹊青的朋友。鹊青是我师父，我活着的时候认的，咱们也算朋友了。”

    桓瑞忽然挺直身板，得意道：“朋友？论起来，你得喊我一声师叔，我跟鹊青可是师兄弟。”

    石壮嘿道：“师叔就师叔，师叔请上坐！”

    几人正自说着，绵绵端了点心来，落了座，室内便都沉默了。

    炎凌道：“绵绵姑娘刚才说，关于霍家小姐，你还有其他耳闻？”

    绵绵拢了拢额前一缕丝发，虚看着地上一抹残阳余晖，回忆道：“这段传闻，我是无意间听人提起的，也不知做不做得真……”

    说完，见炎凌微微颔首，才继续说下去，“前年春天，我照例去落英谷采桃花枝。路上累了，便在长街东头的小茶馆坐下来吃茶。有两个婆子在一旁说悄悄话，我隔着近，倒也听得真切。