方儿听了，一阵失神。
“太白这话未免也太不体谅子方的孝心了，祖母刚去世一日，就要子方忙着娶媳妇不成？“蔡常进来道，“再，倘若子方若是不去给祖母守孝，就算是去夺了诗魁，那些大人物也不会有人举荐子方，那些人最重视礼法规矩。”
李白双目微凝，解释道：“我并不是让方儿抛弃亲情，不过方儿错过这次机会就可惜了。”
“方儿还年轻，未来多得是机会，何必忍痛非要参加这次诗魁之争呢？”蔡常道。
方儿点点头，表示自己不会参加本次的诗魁之争。他现在只想安心给祖母守孝。
李白见方儿这副样子，则不好再什么。
三人陷入沉默，李白问道：“给婆婆打棺木了吗？”
蔡常道：“我已经差人打了一副上好的棺木，就停在外面。”
方儿感激地看向他。
李白接着问道：“墓址选好了吗？墓穴打了吗？”
方儿点点头，李白不知道该再什么，看着方儿明显亲近蔡常，他不知道这蔡常什么时候和方儿这么熟的。但他有种直觉，这蔡常不是个什么好东西！
从蔡常第一次邀请他上船喝酒时，他就觉得这蔡常不上来的别扭，如果让李白形容他，李白觉得他很虚伪，但又不上哪里虚伪。只能他伪装的太好。
李白觉得自己待不住了，就告辞离开。
胸口闷闷的，一种异样的感觉在李白心里涌动着。
他去找了张仲连，张仲连看着李白回来，放下手上的活计，问道：“怎么样了，子方肯去参加诗魁的争夺吗？”
李白摇摇头。
张仲连失落不已，喃喃道：“难道我寒门士子永无出头之日吗？也是，换做我，也是会给亲人守孝，哪儿还有什么心思作诗。”
李白问道：“这蔡常你熟悉吗？他是个什么样的人？”
“怎么起他来？”张仲连道，“我对他也不是很熟悉，士族中他名声不高，一直默默无闻的，不过也没什么劣迹，听他待人还挺谦和地，不像叶公弘一般狂妄，尽管他有本事狂妄。士族中叶家和蔡家关系最好，或许叶公弘更了解他。”
李白思索着，咂了一下嘴，道：“我去找找这叶公弘。对了，仲连，你甄选出除你之外的四个学问文采，心性品德看过去的人，准备上京赶考。”
张仲连惊喜得简直要跳起来，“太白你是要……”
李白仍在思考着方儿的事，随意道：“我不是早了，你以为我在开玩笑？”
“在下代寒门士子谢过太白。”张仲连长揖不起。
李白扶起他来，认真地道：“记住，我不要求你们真能有人高升回报我什么，我只不过是寄寓我的理想在你们身上，真有人进了仕途，我希望他不仅为寒门士子谋出路，也能心系百姓。”
张仲连感动得几乎落泪，由衷道：“太白真侠士也。”
李白摇摇头，没什么。过了一会儿道：“我去寻叶公弘一趟。”
方儿家中，蔡常差人把方儿祖母放入棺中，对方儿道：“子方，为你祖母作一首诗吧，我想她老人家一定想带着你作的诗走，老人家不定还会在那边向别人夸赞你的文采。”
方儿点点头，见蔡常取来纸笔，手接过笔，迟迟不能落笔。老，为什么这么早带走她，我多么想和你再见一面，和你话。自到大，和祖母在一起的一幕幕在方儿脑海中浮现。
蔡常看着方儿愣在那儿，心里有些着急。
门外的乌鸦凄厉叫着，叫的让人发慌。
方儿颤抖着手落了笔，眼里噙满了泪水。挥笔写下一首悼亡祖母的诗。
庭外孤飞鸟，
悲鸣泣断肠。
相依十八年，
忍弃孙儿去。
游魂千里处，
挑灯复补衣。
未享儿孙福，
大母可长息。①
蔡常读了一遍诗，似乎被感动得泣不成声，掩面给了自己带来的下人，道：“放到棺木中去吧。”
方儿默默的落着泪，悲如潮水，一番复一番的涌进心头。
李白问路叶府，走到叶府门前，向管家行礼道：“在下有事想要拜访叶公子。”
管家客气地道：“抱歉，公子今日不见客，他在忙着明日的诗魁之争，准备着各种诗作
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