平香好奇地问道：“姑娘，那您觉得，这个秋记的背后的势力，到底是谁呀？”
墨儿不想继续这个问题，轻声说道：“这个吴镇的势力是如何划分的，你可查清楚了？”
平兰的思路十分清晰，她沉吟了一下，便说道：“姑娘如今住的大丰客栈，可以说是吴镇里最大的一家客栈，也可以说，是这个吴镇里的龙头老大。”
“其次，便是顺风客栈，也算是大丰客栈最大竞争对手。然后便是锦绣布庄，再就是········”
墨儿好奇地问道：“那秋记商行如此玲珑八面，怎么就没有跻身到吴镇的前三名呢？甚至，连这个排行榜都没有进去呢？对了，这个排行榜到底是什么人做的？”
平兰摇头说道：“这个奴婢倒是不知道，在吴镇，大家都这样流传的。”
墨儿呵笑道：“呵呵，这个秋管事的倒是一个妙人呀！”
平香诧异地问道：“姑娘的意思，这个排行榜是秋管事的弄出来的？”
墨儿轻轻地摇摇头，“这个我也不知道，只是觉得很有意思。多少跟他有些关系的。”
平兰又跟墨儿讲了一些吴镇里的事情后，便从窗户跳了出去。
墨儿手里捧着手炉，披着披风，倚在窗边，看着后街上人来人往。心思却是飞远了，她记得，玉卿夫人曾经问过她，“墨儿，你对于你父亲的事情知道多少？”
墨儿不想去想，可偏偏控制不住自己的思绪，这双眼睛，一直萦绕在她的眼前。这个人真的会跟自己的父亲有关吗？娘的死，父亲知道多少，他参与了多少呢？
唉！墨儿叹息了一声，她觉得自己走进了一个死胡同里，怎么也走不出来。她烦躁地抓了抓头发，抬手将窗户彻底敞开，试图让冰冷的寒风，令自己清醒一些。
“姑娘·······”平香放下手中的时候，连忙走过来阻止道，“小心着凉呀！”更何况，您现在没有胡子，没有伪装，这要是被人看到了，可要如何是好呀？
她见自家姑娘没有反对，抬手将窗户给关上了。
低声将人劝离了窗边，快手快脚地调了一杯蜂蜜水递到了她的手边，“姑娘，喝点水吧。”
墨儿将杯子捧在手里，并没有喝。只是盯着杯子里的水发呆。
“姑娘！”平香轻声唤道，“可是有什么烦心事？”或者说，越是要接近真相了，便压力越大？
平菊走进来，将一包糕点递过来，“姑娘，这是小路子送过来的绿豆饼，您要不要尝一尝？”
平香不满地瞪了她一眼，整天就知道吃，没有看到姑娘眼下心情正不好吗？
平菊觉得很委屈，吃怎么了？没有听说过，吃饱了就万事不愁了吗？她拿出一块点心递到墨儿的跟前，笑着劝道：“姑娘，无论您有什么烦心事，也都要吃饱了不是？”
墨儿接过点心，上下翻转着，“小路子都跟你说了些什么？”
平菊想了想，便摇头说道：“没说什么。就是闲聊。说什么，我请他吃红豆糕，他要和我一起分享绿豆饼。嗯，就这些了。然后，他将东西塞到我手里，便跑开了。”
墨儿盯着手中的绿豆饼笑了，“看来，他们是选中你了。”
出门前，墨儿曾跟她们两个人说过，以朱掌柜的精明，定然不会做没有把握的事情的。他必然会在两个人当中挑选一个，为他所用。
他那个人盘踞吴镇多年，一直以吴镇老大的身份自居，非常自负。所以，他相信，只要他愿意，便定然会有人愿意投到他的麾下，为他所用的。
当时，平菊和平香两人抽签。平香抽到的是财迷铁公鸡，而平菊抽到的则是憨货。平菊说，朱掌柜的会选平香，因为朱掌柜的，最不缺的便是银子。
所以，在他看来，收买平香便会更容易一些。即便是不能完全收买，就是用银子砸，也要砸出一道缺口来。
可平香倒是认为会选平菊，因为他手边有个机灵古怪的小路子。让小路子来套平菊的话，那可是一套一个准儿呀！
两人争辩不休，还是墨儿一拍桌子，将事情解决了，“行了，不要争吵了，不如打赌吧！赌约就······一提小笼包吧。”
平香撇嘴说道：“姑娘，您真是替平菊省银子。”言外之意，平菊输定了。
平菊更是不服气了，“姑娘明明是在替你省钱才是！”
还是墨儿最后手一挥，“什么都不用说了，谁胜谁负，我们从街上回来后便可见分晓了。”
墨儿