型月年代

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    “这我当然知道。”

    “你……！”

    “但是这么一来，就能在法庭上证明了——请这样转告马斯古雷普男爵。”

    随从瞬间呆住了。

    叽叽叽叽叽叽……

    巨大的发条发出声音不断转动。

    我面露冷笑。钟摆缓缓摇晃，引起一阵干燥的风轻轻吹动我的大衣。

    “汝懂我的意思吧？马斯古雷普男爵以自己的权限，今天晚上在苏瓦尔法庭上证明”炼金术不存在“。汝刚才已经确认过这里没有黄金，可是打开门时，伊安已经喝下黄金而死，对吧，这个黄金如果不是用炼金术制造出来，究竟是从哪里出现的呢？”

    随从跪在地上，双手掩面。

    我高声大笑。尖锐的声音响彻挑高天花板——钟摆摇晃的天花板是一片无底的黑暗。我的笑声不断向上传去。

    “世人啊，看见了吗，炼金术是存在的！是存在的！”

    从那一天开始，时钟塔外面就围了一圈皇家骑士团，似乎是遭到监视。我无法踏出时钟塔一步，只能不断地做实验。

    自从我杀害伊安那一个晚上开始，就一直为少年的亡魂所苦。腹部开出金花的少年，站在转角、走廊、楼梯上方，到处追着我。伊安总是在埋头于实验的我身边，悲伤地仰望我。

    伊安没有错。

    我杀了这个因为仰慕而来找我的纯真少年。

    虽然那一个晚上我只感觉到愤怒与屈辱，但是自责的念头却在每天夜里啃蚀我。

    神灵淡漠的注视着一切，祂不会为了区区的凡人现身。

    但是那股淡漠的视线就如同锋利的利刃，一刀刀隔开我的。

    为什么？为什么我证明神秘的存在，祂却判我有罪？！

    为什么，为什么。

    祂不爱世人！

    时钟塔开始覆盖上诡异的阴暗。周围的山毛榉不知为何开始枯萎，接着覆盖有如尸衣的暗沉蜘蛛丝。

    学园的学生是否感受得到笼罩这个时钟塔的不祥气氛？我不清楚。这里所有的学生，完全不理我，行动简直有如机器一般，全都是奇怪的孩子。我完全不知道这些孩子是何方神圣，在这里学些什么。

    接下来，这是某天发生的事。

    我如同以往待在发条室里埋头实验，听到有人接近的脚步声。这里没有访客，恐怕是少年亡魂四处走动。我心里这么想，完全没有抬头，继续面对黑檀大桌。

    喀、喀、喀……

    鞋跟的清脆声响接近。

    可以看到高级却已破旧的旧鞋。

    那个亡魂一直站在我的身边等待。再也无法支撑的我慢慢抬头。

    ——那里站着一位青年。

    阴暗的工作室里，有如亡魂站立的人，背对壁灯的橙色光芒，无法看清他的脸孔，青年的身体摇摇晃晃，壁灯光芒偏移才得以看到他的脸。

    “……伊安。”

    我在见惯的亡魂面前以疲倦的表情站起来。对方像是大吃一惊，连忙退后一步。然后偏着头，不可思议地看着我。

    ——那不是伊安。

    我是怎么了。那个青年比伊安稍微年长一些。因为整天关在塔里只能看到亡魂，我也变得奇怪了。可是我能确定这个青年和伊安有相似之处。应该是从他们身上都可以感受到随意的举止以及贵族的气质。伊安虽然人很好，可是就贵族来说太过单纯。

    我仔细观察这个青年。

    看来十分柔软的头发随意扎成马尾，散落在消瘦的背上。脸色发白，眼中带着某种悲伤的光采。年纪大约十八、九岁。虽然有贵族的美貌，可是洗到泛白的衬衫配上细管长裤，穿着没有多余的装饰。

    青年张开薄薄的唇：

    “幸会。我是亚伯特。”

    简短报上名字。

    在相遇的瞬间，我觉得这个亚伯特有些古怪，在毫无矫饰的沉静美貌下，潜藏某种诡异的东西——只要看他的眼眸就知道，某种世界上不该存在的东西栖息在他的眼中。

    亚伯特是灵异部的官员。

    “我是为了保护你而来。”

    “咦……？保护我不被什么伤害？”

    “当然是国王。”

    亚伯特静静微笑。