人间界。 南皮城下，曹军的营头片片连接，像天的白云一般一眼望不到尽头。
镇守南皮的，正是袁绍长子袁谭。他在城楼看见曹军刀枪林立，旗帜鲜明，心着慌，问左右道：“各位有何计策？”
身边有个身材矮胖的谋臣，姓郭名图字公则，是袁谭最信任之人，前献计道：“曹操势大，主公可暂避其锋芒，派辛评出使曹营请求投降，等曹操退兵之后再想办法。”
袁谭心无计可施，只能点头称是。
辛评本是袁谭帐下仅次于郭图的谋士，宅心仁厚，忠心耿耿，经常作为谈判使者出入敌方大营。只是这次他自己也心里没底，一是袁谭已经曾经在袁绍兵败时投降过曹操一次，这回是反叛后再降，不知曹操是否会再次接受。二来辛评的同胞兄弟辛毗早已在故主袁绍兵败后降了曹操，目前已受曹操重用。袁谭因为此事已经对辛评开始疏远，并不太信任于他。
回到家，辛评对自己的妻女做了交待，道：“这次我去曹营定是凶多吉少。不论发生什么，我辛评始终效忠于袁氏，万一我发生不测，你们也要继续继承我的遗志，辅佐袁氏，保护南皮城！”
辛评的女儿名叫辛苑，年方十五，见父亲此番出使神情凄凉，心便有了不祥之感，但她仍然安慰道：“爹爹不用担心，女儿已经长大，会继承爹爹志向的。爹爹素有雄辩之能，曹操又是爱惜人才之人，爹爹定能平安归来！”
辛评看着女儿坚定的目光，心一阵欣慰，抚摸着辛苑的头笑道：“苑儿长大了，真懂事。”
次日，辛评作为袁谭的使者出使曹营。整个南皮城群臣皆对辛评寄予厚望，焦急地等待着他的归来。
约摸半天光景，辛评从曹营回到南皮，见了袁谭，脸写满了失望与遗憾，禀道：“曹操多疑，因主公此前已有投降之后的反复经历，故此这次不予受降”。
袁谭正愁彷徨无计，听闻辛评求降失败，甚为恼怒，忽然想起辛毗如今正在曹营当差，不由得骂道：“你弟弟辛毗现在正在曹操帐前效力，想必已受重用，莫不是你见利忘义，怀有二心，故意谈判失败看我笑话？“
辛评闻言，气满填胸，仰天大叫一声，顿时昏绝于地。
袁谭怔了一怔，连忙令人将辛评扶了出去。过不多久，手下来报辛评已然气绝身亡。
袁谭没想到一句话竟然将辛评活活气死，也深感后悔，令将辛评的尸身交于家人妥善处置。
袁谭再次召集众人，商议对策。
郭图又出班献计道：“我们军力不足，硬拼必然败于曹操，明日不如把全城百姓赶出城外当作先锋，我方军队紧随其后。我听说曹操放过了那些在冰河运粮船违抗军令的一众百姓苦力，料这曹贼心地还算仁厚，不愿伤及百姓，曹军见这么多百姓混入乱军之，必然不知所措，我军则可以随后掩杀，把曹操军队打个措手不及，这一战可决生死！”
袁谭连称妙计，于是下令今晚把全城百姓聚集起来，每人分发给刀枪剑戟，让他们来日去打头阵。
袁谭亲自登内城城楼，向百姓喊话道：“曹贼来犯，辱我袁氏江山日久，现全城被围，粮食日渐消耗殆尽，我需要全城男女老幼各杂人等，每家每户拿起刀枪，捍卫南皮，城在则人在，城破则人亡！只有来日殊死一搏，和曹贼决一死战！”
百姓们面面相觑，心虽然恐慌，却也无可奈何。
城楼下军兵开始向百姓们分发武器。有不少人还是较犹豫，又不敢拒绝。
人群一个妙龄少女，挺胸走了出来，毅然决然地接过刀枪，凛然说道：“各位叔伯大人，辛苑愿为保护家园尽自己的一份绵薄之力！”
众人一看，那正是辛评之女辛苑，只见她眼含热泪，应该是仍然未从失去父亲的痛苦解脱出来，但是她又需要信守答应父亲生前的诺言，不论发生什么，都会效忠于袁氏。
大家见辛评的孤儿寡女都如此具备勇气，便也不再退缩，纷纷接过刀枪剑戟，作起参战准备。
再说袁谭布置停当，感觉甚是困乏，便坐在军椅休息。
不一会儿家人来报，说是夫人腹疼痛，可能快临盆。
袁谭立即赶往内宅，见了夫人，坐在床边安慰道：“夫人且放宽心，郭大夫已有妙计，明日战场与曹操决一死战，夫人在家安心产子罢！”
旁边郭图的妻子谢氏名叫谢定芳，自小习武，英勇犹胜男儿，是袁谭夫人范氏的好友闺蜜，此刻寸步不离陪伴在范夫人身边。
只见范夫人眼含泪，对袁谭说道：“相公不必担忧，我自有谢夫人陪伴，必能保我母子平安，保得袁氏一族血脉，相公放
阅读模式无法加载下一章，请退出